Точно, чуть не забыл! Отчекрыжив одному из летунов голову, я закинул ее в сумку и направился к выходу из чащи. Все остальные уже собрались и обсуждая произошедший пиздец, двигались в том же направлении.

Вернувшись к дороге мы обнаружили, что преграда, закрывавшая проезд, перестала существовать - Мося, используя две скотские пасти, умудрился прогрызть древо насквозь и спихнуть огрызки к обочине.

- Молодца! - я похлопал его по капоту и запрыгнул на водительское сидение.

Глава 3. Флора и фауна Дохлого Леса

"Животных, которых мало, занесли в Красную книгу, а которых много — в Книгу о вкусной и здоровой пище."

Фаина Георгиевна Раневская.

Дохлый Лес начался внезапно. Еще несколько метров назад природа цвела и радовала яркими сочными красками, как вдруг , перед нами предстало царство смерти и уныния. На миг я даже испугался, что мы попали не просто в аномальный лес, а в сами Серые Пределы. Серо-черные стволы мертвых деревьев, лишенные листьев , росли из сухой пыльной земли, покрытой безжизненной травой. Их голые ветви напоминали руки зомбарей с прошлого кладбища, а кривые корни, будто специально норовили оказаться под ногами и подставить подножку.

Дул прохладный ветер, неся с собой приятные запахи прелого мха, сырости и разлагающихся трупов. Ну, тут ничего удивительного – в Дохлом Лесу и должно пахнуть дохлятиной. Одно не понятно – если природа мертва, кто из животных или других тварей может здесь жить, ну и соответственно дохнуть? Чем они питаются?

Полистав предоставленные Власцем карты, однозначного ответа я не нашел. Он писал о мелких мутировавших зверях – зайцах , выдрочках и очковых свиньях, но как они здесь выживают было не понятно. Может друг друга жрут? Но одни хищники в лесу жить не могут! Кто-то должен мирно жрать травку и быть жертвой для остальных. Значит, есть здесь какая-то загадка! Решением которой мы и будем заниматься, ища проблемы на свои зады и головы… Почесав затылок, я выбрался из машины и передал карту местности Ержану.

- Дойдем до ближайшего Оазиса и разобьем лагерь. – проведя пальцем по пунктирным линиям, и ткнув в зеленую точку. - предложил он.

- Ага, судя по карте, там как раз рядом выдрочки водятся. Устроим охоту! – согласился Кхарн.

- Что еще за выдрочки? Первый раз слышу! – спросил я.

- О, это такой небольшой , но злобный зверь. Для людей они почти безопасны – в физическом плане. Но они не любят чужаков на своей земле и начинают им всячески гадить – потому и выдрочки. Действуют на нервы : бегают вокруг, шуршат, камнями и шишками кидаются, перегрызают веревки, припасы портят, спать мешают. Короче говоря выдрачивают людей до невозможности – и те сбегают с их территории. – ответил Кхарн.

- Ха, так может, в другой Оазис пойдем? Иначе они и нас выдрочат! К тому же ты забываешь, что эти твари мутировавшие – вдруг еще хуже окажутся?– возмутился я.

- Да не, справимся! У меня батя на них охотился и меня с самых малых лет учил. Есть тут пара хитростей – покажу на месте. Я можно сказать – профессионал в этом деле! – похвалился Кхарн.

- Ну, смотри! Будут спать мешать – мы тебя за границу Оазиса выкинем ,и помощи не проси - сам с ними разбираться будешь!

Кхарн хотел еще что-то возразить, но его перебила Сейка.

- Я хочу кого-нибудь прибить! Где все обещанные мутанты? - кровожадно спросила она.

- Тебе что, целого клана дятлов не хватило? – удивился я.

- Ну...это было скучно! Бах, и все! А мне хочется настоящей драки, крови! Насадить кого-нибудь на свое копье, почувствовать, как его кишки наматываются на мой ствол! – она сделала воинственный выпад в сторону леса.

Мы с парнями переглянулись :

Странные мысли для девушки, ей бы о своем доме, детишках мечтать…а она кишки на ствол хочет наматывать! Совсем не женские мысли… Впрочем, наша компания подбиралась исключительно по критериям крайней неадекватности, так что удивляться нечему. Но надо бы ее чем-то занять, а то, не дай сотона, она на своих кидаться начнет.

К слову, за геноцид дятлов опыта нам досталось немного : похоже вся эта летучая орда имела крайне низкие уровни. Ну а за убийство нубья достойной награды не положено. Жека перешел на 11й, остальные же получили лишь небольшие прибавки и только раздразнили аппетит.

Определившись с направлением , мы стали собираться в путь. Дальше асфальтированной трассы не было : холмистая местность, полностью заросшая мертвыми деревьями, не позволяла передвигаться на авто. Придется наматывать километры ножками по грязи и буреломам.

Пиликнув сигналкой, я отозвал Мосю – оставлять его здесь не было смысла. Нет, за него я не боялся. Просто не хотелось, вернувшись назад, найти здесь кучу надкусанных протухших трупов неудачливых мародеров. Да, такой я брезгливый.

Все же интересная штука : 412й сам по себе загадка, имеет две ипостаси, одновременно существующие в двух реальностях, его багажник – практически черная дыра, а теперь и он сам спрятался в неизвестном пространственном кармане , напоминая о своем существовании лишь небольшим металлическим брелком, лежащим у меня на руке. Интересно, как он себя ощущает, находясь, черт его знает где?

Отозванный Мося пропал, но на его месте остался лежать дохлый крот. Судя по красному крестику, намалеванному на шкуре, это был все тот же урод, с картофельного поля, встреченный мною сразу же после возвращения из Жабьего мира.

- Сука, опять ты! Я же тебя выкидывал! Как ты обратно залез? – выкрикнул я и попытался отпнуть подальше его неэстетичный труп.

Однако дохлый крот смог меня удивить : он ловко увернулся и ломанулся в сторону леса.

- Не понял... А ну стоять! – выхватив дубинку, я побежал за ним.

- Стой падла! – кричал я, однако крот не слушался и улепетывал от меня на всех парах.

Попробовал кинуть в него Олафом с активированным оглушением, но мелкий ублюдок увернулся, и показал мне какую-то комбинацию из двух подгнивших лап. Еще и издевается!

Остальная команда пару минут понаблюдала за моей погоней, задумчиво чеша в затылках ,но потом все пришли к выводу, что крот двигается в нужном направлении и побежали следом за мной.

Проявляя чудеса ловкости, дохлый крот