— Я хочу домой! — снова рыкнула девушка, но на этот раз не так решительно.

— Должен признать, мы не представляем, как вернуть тебя назад. Поэтому давай начнем с малого… — снова попросил он, и ведьмочка, тяжело выдохнув, кивнула.

Уже спустя пару минут ее увели две служанки, которые подобно квочкам, раскудахтались над резко потерявшей былую силу строптивицей.

— Ну и как понимать ваше поведение?! — строго прогремел отец, переводя взгляд с меня на Даркаса. Появилось навязчивое чувство, что мы вновь вернулись в детство и где-то крупно наложали. Хотя, второе точно имело место.

— Не понимаю! — выплюнул Дарк, нервно запустив пятерню в волосы. — Что со мной происходит?! Папа?! Разве так должно быть?! Кости будто выкручивает!

— Аласдэр? — обратился правитель Вальгард ко мне. — Испытываешь то же самое?

В ответ я лишь молча кивнул.

— Мальчики, вы б богов благодарили! Ведете себя как невоспитанные дикари! Истинная пара редко встречается, а чтоб еще одна на двоих… Такое вообще, если мне не изменяет память было два раза, — отметил отец.

— И чем все закончилось? — поинтересовался Даркас, останавливая свои метания.

Оба правителя нервно переглянулись.

— Ни чем хорошим! Просто следите за собой в присутствии девушки!

— Папа?! — рявкнул я, понимая, что они избегают ответа, но Дарк снова заговорил.

— Что вообще за странная реакция?! Чувствую себя безумцем! Истинность! Да кто вообще придумал эту дрянь?! Лишь физиологическая потребность к размножению. Выходит человечка может родить сильного феникса, и поэтому я начинаю дымиться в ее присутствии?! Когда это закончится?! Когда понесет?! — не унимался он, и каждое слово побратима заставляло вскипать все сильнее.

— Даркас! Она не…

— Успокойтесь! Оба! — теряя терпение, закричал отец, и мы с другом на мгновение притихли.

— Истинность не просто сексуальное влечение! Следовало бы уже давно понять! Боги выбрали вас и только от вас зависит, как вы распорядитесь этим даром. Либо найдете счастье! Либо погубите и себя, и девчонку! — гневным голосом продолжил правитель демонов.

— Тогда может лучше вернуть ее домой? — нерешительно спросил я, чувствуя реальное волнение за жизнь чужеземки.

— Это невозможно, — понизил голос отец Даркаса. — Обратной дороги нет. Кристалл привел девушку в наш мир, и она останется здесь до конца!

— Выходит, ты ей соврал? — возмутился Дарк, распаляясь все сильнее.

— Не соврал, а умолчал во благо… — поправил его правитель Вальгард.

— Но…

Феникс не успел договорить. Дверь распахнулась, впуская в помещение человечку.

— А ну закрыли рты! — шепотом потребовал мой отец, привлекая внимание к девушке. — Думаю, теперь можем начинать? Милая, как вас зовут?

— Оу, благодарю, что поинтересовались. Я думала, в этом зале никому не интересно. Будто кусок мяса женского пола! — вновь фыркнула ведьмочка, осматривая всех нас.

— Могу понять ваш гнев, но прошу не судить нас строго. Все растеряны и взволнованы.

Невольно отметил, что тон правителя демонов изменился. Ранее фамильярное обращение сменилось более вежливым. Что настораживало. Вероятнее всего отец уже строил планы на будущую невестку, что могла сохранить силу рода и возвысить нас над фениксами, ведь как не посмотри, а противоборство сторон сохранилось по сей день.

— Ярослава! — вырвала меня из размышлений человечка.

“Ярослава? Странное имя… но ей определенно подходит”, — отметил про себя, рассматривая новый наряд своей истинной.

Ей прикрыли ноги, что немного раздосадовало, но с другой стороны успокоило. Так как теперь девушка не привлекала излишнее внимание посторонних мужчин. Бирюзовое платье идеально обтягивало стройную фигурку, подчеркивало пышную грудь, к которой так и хотелось прикоснуться, и стекало по упругим бедрам, лаская их мягкостью легкой ткани. Наряд подчеркивал каждое достоинство чужеземки, и почему-то казалось, что на другой, оно бы уже не смотрелось так притягательно.

— Ваше Величество, все готово! Прошу пройти к кристаллу! — отчеканил советник, привлекая все внимание на себя.

Сбоку послышался недовольный рык Даркаса, но я его проигнорировал, подходя к Ярославе. Предложил ей руку, которую моя дьяволица приняла, пусть и не очень охотно.

— Будет больно? — послышался тихий шепот, когда мы вышли в центр, постепенно приближаясь к камню, что в ближайшие минуты решит мою судьбу.

— Точно нет! Не бойся, я рядом, — заверил ее, погладив девушку по холодной ладошке.

Ее нервозность была очевидна. Ярослава всеми силами пыталась скрыть от нас слабость, но отчетливый запах страха не покидал мои легкие, вызывая желание прижать строптивицу к себе, попытаться успокоить… донести до нее, что бояться нечего.

— Вот именно! Ты будешь рядом… Это и беспокоит, — прошипела она, снова замолкая.

Не стал ничего отвечать, просто отпустил ее с одной стороны от кристалла, а сам занял противоположную сторону, прекрасно зная, что надо делать.

Помолившись богам, глубоко вздохнул и положил ладонь на булыжник. Я и сам не знал, какой результат хочу увидеть. С одной стороны, желание заявить права на ведьмочку безумно притягивало, а с другой здравый рассудок шептал, что все изменится, если кристалл признает ее. И я еще не был к этому готов.

Ярослава не шевелилась.

— Милая, положи ладонь на камень. Не бойся, — подначивал мой отец, в то время как правитель фениксов и Даркас окаменели от напряжения. Видел как взгляд побратима следил за рукой чужеземки. Стиснув зубы, он даже перестал дышать.

И вот, изящная ладошка опустилась на кристалл. Секунда… две… три… время тянулось мучительно долго. Сердце гулом стучало в ушах, разгоняя кипящую кровь по венам.

“Боги! Ну же!” — сам не сразу осознал своих желаний.

Но ничего не происходило. Лишь когда на смену волнению пришло отчаяние, чертов булыжник вспыхнул настолько ярко, что на мгновение ослепил всех нас.

— Признал! — послышался взволнованный голос отца. — Заявляю о готовности сына вступить в брак! — не теряя ни секунды громогласно заявил он.