Таким образом становилось понятно, что как личность Тентен и не была особо плоха. Даже наоборот, в мыслях она раскрывалась куда более с доброй и ранимой стороны, чем в жизни, ведь и впрямь начала переживать за фактически чужого ей человека. Настолько, что в итоге ей пришлось внезапно и взаправду остановиться посреди заполненной народом дороги, дабы следом заметно покраснеть и усердно качнуть с отрицанием головой для избавлений лишних по её мнению дум.

"Что-то я слишком много размышляю о Ли… Неужто влюбилась… В него?! В этого бровастого и глазастого? Нет-нет! Не может такого быть!" ― благо, что дальше Тентен быстро нашла для самой себя качественное оправдание, чем и поделилась вслух бубнящим и тихим голоском под нос:

― Я всего-то мягкосердечная будущая Куноичи из Скрытого Листа, верно?

Ну а дети рядом во дворах бегали туда-сюда с маленькими палочками наперевес, выкрикивая то, что они ниндзя с кунаями, так и попавшись на взор каштановолосой девушке с пучками на голове. Наблюдая за ними, она и умилялась, и тяжело вздыхала от бессмысленности бытия, ведь прекрасно осознавала в свои двенадцать лет, что не все Шиноби благородные воины из сказок, а скорее жестокие убийцы на поводке у Даймё.

Впрочем, кто она, а кто Даймё? Ответ очевиден.

Без силы, соответствующего звания и особых способностей, для важных шишек ты просто никто и звать тебя никак. И Тентен, лишённая для её малого возраста типичной наивности, подобное знала и спокойно принимала, не ведая иного альтернативного пути в жизни.

"Именно поэтому я хочу стать такой же легендарной и величайшей Куноичи, как и Цунаде из клана Сенджу!" ― решительно заявила в своих мыслях девушка, сжав маленький кулачок. Вновь огромные амбиции.

Следом ей на глаза попался кое-какой ресторан, вывеска которого гласила о том, что здесь подают рамен. Скромная площадь и ничем не примечательный внешний вид. Однако живот Тентен предательски заурчал, а главное, внимательно приглядевшись, девушка увидела того человека, кто некогда ранее мыслями о своей персоне чуть ли не занял всю её голову. Да…

Рок Ли собственной персоной, тем более ещё и искренне улыбающийся. В компании весёлого блондина с полосками на щеках и в дурацком оранжевом комбинезоне.

В принципе, не видя ничего плохого в том, чтобы поужинать в этом месте, Тентен прошла сквозь висящую сверху ширму и встретилась со взглядом Ли, чтобы в итоге просто взять и остолбенеть в неловкой атмосфере. Зато блондину было плевать. Он молниеносно уплетал чашку за чашкой, совсем игнорируя возникшего в проходе гостя, из-за которого даже бесстрастный Рок перестал шуршать палочками.

― Привет. Ты пришла подкрепиться перед тренировкой, да? Давай с нами, Тентен.

Доброжелательно вымолвил бровастый парень, покуда к стойке прибыл по-отечески ухмыляющийся полноватый старик в белой шапке повара. Конечно же, после такого каштановолосая и впрямь не имела права отказываться, коль Ли был так вежлив с ней, значительно отличаясь от своей версии на момент победы в спарринге.

― Д-да, привет… Мне, пожалуйста, среднюю порцию, ― перестав стесняться, девушка сделала вежливый заказ и присела рядом с Ли и неизвестным ей блондином.

— Тентен, это Наруто Узумаки, недавно познакомился с ним. Наруто, это Тентен, моя одноклассница, которую ты, не прекращающая наедаться на мои деньги обжора усатая и полосатая, просто обязан нормально поприветствовать наконец-таки, ― под конец строго сказал Рок, локтем пихнув в бок так называемого Наруто, что едва не упал и не подавился лапшой из-за внезапного толчка своего новообретённого приятеля.

― А? Реально? Короче, я Наруто Узумаки! Будущий Хокаге, если что! ― громко во весь голос отозвался чумазый блондин, что в самом деле под стать образу вытирал жир с лица рукавом комбинезона, а не лежащими рядом салфетками.

― Приятно познакомиться, эх…

Вздохнула девушка, но всё-таки кое-что ценное выяснив из их короткого диалога.

"Так значит, Ли угощает его, хоть и только встретился с ним? Хах, а так ли изменения в нём критичны и ужасны? Ли такой же добросердечный, как и раньше…" — вот что поняла Тентен раз и навсегда, окончательно убедив себя в беспричинности своих волнений.

Ну а Ли вообще не грубил девушке и общался с ней приветливо.

Почему же? Потому что Тентен не была плохим человеком. Лишь излишняя гордость присущая многим представительницам женского пола и всё. В остальном же она радовала Рока уже тем фактом, что каштановолосая девушка никогда не задирала и не смеялась над изначальным Ли, когда тот был уязвимее многих, если судить по памяти изначального последнего.

Таким образом, в отличие от остальных, парень её охотно признавал и вполне был бы рад подружиться с ней. Конечно же, коли она будет не против. Да и в команде Майто Гая им суждено ещё поработать.

С Наруто же Ли познакомился чисто случайно, возможно судьбоносно, в лёгкую найдя с ним общий язык за общим блюдом. Посему следовало бы рассказать поподробнее как это было и произошло…

После обычной стандартной пробежки по Конохе, Рок по чувству голода быстро понял, что пришло время поднабрать энергию с помощью еды, так и дошёл до Рамен Ичираку, воистину превосходному ресторанчику, в котором по слухам от жителей кормят божественной лапшой по дешевой цене.

И как бы подобное смешно не звучало, но слухи целиком оправдали себя.

К тому же в общем-то, историческая проказа из приколов сбылась: официальное место обитание Наруто Узумаки ― Рамен Ичираку. Бредни фанатов или так любили юморить люди в интернете, но факт есть факт.

"Хорошо хоть, что с 20000 рё от системы в награду после первого сделанного упражнения можно не переживать о том, что изголодавшийся по лапше сынок четвёртого Хокаге оставит меня в итоге без денег сегодня…" ― промелькнула столь безнадёжная и безрадостная мысль в голове у Ли, краем уха слыша, как Наруто шепчет улыбающемуся старику за прилавком о новой большой порции рамена, который был исключительно хорош тем, что восполнял быстро энергию, а также не представлял особой дорогой ценности.

― Ты слишком много ешь, не находишь это, Наруто? ― покачал головой Рок и палочками скрутил водоворотом длинную лапшу из бульона, следом запихнув себе в рот.

― Ага! Понимаю, но я же сильным хочу стать, а сильные должны питаться сытно и постоянно! Особенно в этом им помогает священный рамен, даттебайо! Так мне сказал мой сенсей в академии! — бравым