В данном случае это женщина по имени Анжела Макбрайд. Она стала финалисткой и должна доиграть до конца. Таковы правила. Посмотри на это... - Шэрон указала на тело мужчины на заднем плане. - Дело не в нем, но если у нас есть возможность заставить страдать больше людей ради развлечения других, мы ее используем. Значит, твой дерьмовый фильм был не о других людях в доме? Ну и что? Убивать их так быстро, как это сделал ты, не более чем расточительство. Ты думаешь, что просто убийство человека повысит рейтинги? Мы извлекаем выгоду из их смерти всеми возможными способами. Но нет, ты просто пустил в них пулю и пошел дальше, как будто это кого-то заинтересует. Люди постоянно видят, как стреляют в людей. Ты не дал им ничего нового. Не о чем говорить. Нечем ужасаться. Это просто скучно. - Она снова указала на экран и сказала: - В отличие от этого.

* * *

Анжела снова сидела за столом, покрытым различными пятнами. В руке у нее был маленький пинцет. Идея следующего задания была проста: ей нужно было просто удалить себе ногти.

Сначала Анжела пыталась выдернуть их. Она крепко зажала ноготь и осторожно покачивала пинцетом, расшатывая его. Женщина чувствовала, как ноготь двигается, но не так, как нужно. Кожа двигалась вместе с ногтем благодаря своей эластичности; ноготь так просто не отслаивался. Она быстро поняла, что для этого ей нужно подцепить ноготь пинцетом и рвануть вверх, резко отрывая от плоти.

Анжела закрыла глаза, сделала пару глубоких вдохов и...

* * *

- Вы вообще смотрели мое видео? - Нэйт отвернулся от экрана и посмотрел прямо на Шэрон, которая сама была поглощена тем, что делала Анжела. Шэрон медленно перевела взгляд на него. Он снова спросил: - Вы досмотрели запись до конца?

- Честно говоря, нет. На том моменте, когда перестреляли людей, я выключила запись, потому что мне стало совершенно ясно, что ты понятия не имеешь, как устроить хорошее шоу.

- Тогда вы пропустили самое интересное.

- Сомневаюсь в этом.

- Я сказал, что шоу было не о людях, которые были у нее в доме. Оно было только о ней и о том, сколько денег она хотела бы получить, чтобы пережить ночь своих худших кошмаров, - пояснял парень. - Один из ее худших кошмаров - остаться одной. Чтобы это произошло, нам пришлось быстро убить других людей. Все время, пока у нее была компания, она не чувствовала страха одиночества. Теперь посмотрите, она в своем доме и она одна среди трупов. Она знает, что мы придем за ней. Она знает, на что подписалась. Знает, что мы не раздумывая убьем любого, что это не шутка. Она в ужасе.

- Значит, теперь люди будут смотреть, как женщина писает в штаны?

- Нет. Теперь у нас есть женщина, которая встретится со своими худшими кошмарами самым ужасным способом, который только может себе представить.

Шэрон вздохнула. Она прочистила горло и нетерпеливо спросила:

- И каковы же ее худшие страхи?

Нэйт улыбнулся.

- Я думаю, вам понравится. Давайте продолжим просмотр.

Глава 5

- Вы можете перемотать этот момент вперед? – попросил Нэйт.

* * *

Ким бегала по дому в слепой панике, закрывая окна и двери, какие только могла. Она также несколько раз подходила к телефонам, но каждый раз убеждалась, что сигнала по-прежнему не было: линии к дому были перерезаны, и сотовая связь оставалась заблокированной.

К тому моменту, когда начальница Нэйта остановила перемотку и включила воспроизведение, Ким съежилась на полу в прихожей. Она прижимала к груди кухонный нож, рыдая в страхе, сковавшим ее тело.

Раздался громкий стук в дверь; три последовательных удара, один за другим, с небольшими промежутками. С каждым стуком она заметно подпрыгивала.

В ужасе Ким встала, направив нож в сторону входной двери. Она не знала, что с задней стороны дома вот-вот раздастся еще одна серия ударов.

ТУК! ТУК! ТУК!

Ким снова подпрыгнула и крутанулась на месте, всматриваясь в глубину дома. Она понимала, что это не может быть тот же человек, который стучал в переднюю дверь. У него бы не хватило времени, чтобы обойти дом сзади и постучать в заднюю дверь. А значит, их было минимум двое. Двое беспощадных вооруженных убийц.

- Оставьте меня в покое! - кричала она. - Я больше не хочу этого делать! Я передумала!

* * *

Глядя на экран, Шэрон рассмеялась.

- Все они говорят одно и то же: они больше не хотят играть, они передумали, они хотят вернуться домой, они совершили ошибку... Бла-бла-бла, бла-бла-бла...

* * *

Ким закричала, когда входную дверь внезапно выбили. Там стояла, сжимая в лапе пистолет, большая Мышь ростом чуть больше шести футов.

Такой же грохот раздался со стороны дальней части дома, когда выбили заднюю дверь.

Ким опять закричала:

- Оставьте меня в покое! Я передумала!

Все три собаки с лаем бросились к незваному гостю. Без предупреждения и без единого слова Мышь просто поднял оружие и сделал три смертельных выстрела. Животные рухнули на пол, поскуливая и умирая. Ким снова закричала, подняв нож дрожащими руками, понимая, что против огнестрельного оружия ее нож просто бесполезен.

Мышь прошел в дверь. За ней шагнул другой, тоже с оружием.

Со слезами на глазах Ким спросила:

- Зачем вы это делаете? - Но она знала, зачем. Она подписалась на это. Она пригласила их в свой дом, поставив свою подпись на контракте. Если бы она не подписала контракт, то наслаждалась бы тихим вечером с Джимом. Если бы не подписала контракт, все были бы живы.

Ким повернулась лицом к другой группе, когда те появились из глубины дома, проникнув в дом через заднюю дверь. Еще двое Мышей. У одного был пистолет, а у другого - шприц. Она повернулась всем телом и направила на них нож.

- Не подходите!

Двое Мышей со стороны парадной двери сделали еще один шаг вперед, и она обернулась к ним, не зная, кто из них представляет большую угрозу. Мыши застыли на месте как изваяния, не двигаясь и даже не шевелясь.

- Что вам нужно?! - закричала Ким.

- Писк, - проговорил один из Мышей у парадной двери.

- Писк, - повторил другой со стороны задней, словно в перекличке, - писк. - Он не подражал писку грызуна. Просто