вышли бы на веранду. Но пока еще прохладно.

Да и темнеть уже начало. А тут нет белых летних ночей, как в столице.

Красивое, доложу вам, это явление — белые ночи. Я первое время вообще не очень понимал вечер или утро на улице.

Здесь, в Сибире, все понятно: сумерки, потом темнота и рассвет.

А там — пошло солнце к закату, сумерки начали опускаться и забыли, что нужно переходить в ночную темень. Поэтому они так в задумчивости и висят до рассвета. А потом бац! и солнце встает.

А где ночь была — непонятно.

Однако это только сначала было очень необычно, а потом я уже привык. Однако восхищаться не переставал и не перестаю. Да и трудно такую красоту не замечать.

А тут уже скоро совсем темно будет. Вот и в гостиной уже свечи расставлены. Бабушка села в кресло рядом с печью.

А я подошел к окну, чтобы проводить заходящее солнце. Оно падало на том берегу прямо в густой лес.

Красота и простор за окном прятались в темноте, но эта картинка у меня с детства в голове сидит.

Вот бы Агате показать какие просторы тут.

Ага, опять о ней думаю. Потому что она тоже часть меня.

В комнату пришла одна из служанок и обратилась к бабушке

— Анна Матвеевна, нужно еще чего?

— Глафира, принесли, пожалуйста, шаль из моей комнаты и домой отправляйтесь. Пора уже и вам на отдых.

— Спасибо! — поклонилась Глафира и закрыла дверь

Скоро она вернулась, подала бабушке шаль и опять поклонилась

— До завтрева вам! — обратилась она к нам с бабушкой

— До завтра — ответила бабушка

— До свидания — ответил я

И за Глафирой закрылась дверь уже окончательно

— Ну, Алексей, рассказывай, как дела в столице обстоят — спросила бабушка закутавшись в шаль, которую ей принесли.

— Да все хорошо, бабушка! Магазины всегда полны покупателей, да и индивидуальные заказы поступают регулярно. На Рождество приглашение во дворец получали. Царь-батюшка приобрел несколько украшений для царицы. И не только. Придворные тоже себе драгоценности подобрали. Так что выездная продажа прошла более, чем удачно. В столицу иностранцы приезжают и тоже с удовольствием наши украшения и поделки приобретают. Так что замечательно все.

Во время моей речи она внимательно слушала и головой кивала. Не перебивала и дополнительные вопросы не задавала.

Так у нас и принято: задал вопрос — выслушай на него ответ, а уже потом задавай свои следующий вопросы, если есть.

— Ну а родители как?

— Здоровы. Полны сил. Отец раньше все сам мотался в другие города с инспекциями, а теперь мы с ним вдвоем ездим. Так что отцу стало легче.

— Я рада, что вы так крепко дело наше в руках держите.

— Ну а вы тут с дедом как? — проявил интерес я в ответ

— Хорошо. Видишь, что крепко еще здесь в руках все держим. Вот и новые каменные рудники сработали. Так что держимся.

— Вы молодцы!

— Для вас стараемся. А теперь расскажи, как у тебя с женитьбой дела? Есть кто на примете?

— Есть. Зовут Агата Иржиновна Веренай.

— Веренай? Фамилия какая-то не русская или я ошибаюсь?

— Нет, не ошибаешься. Она из польских. Рода маркизов.

— Чем семья занимается?

— Коней племенных разводят

— Хорошее дело. Девка она справная? С конями оно как-то сила нужна. Она отцу помогает? Есть ли еще дети в семье?

— Нет бабушка, она одна в семье. Наследница она, но табунами она не занимается. Она очень нежная для этого. — улыбнулся я вспоминая хрупкую Агату.

— Ну завидная невеста! И сколько лет девке?

— Скоро двадцать

— Двадцать? Такая завидная невеста и до сих пор в девках?

Я немного замялся, не зная стоит ли бабушке рассказывать о том, что Агата уже была замужем. И все же решил сказать правду.

Лучше я сам скажу, чем бабушка узнает потом и неизвестно от кого.

Может быть хуже.

— Она вдова. И наследство мужа уже перешело к ней. Муж ее и его родители погибли, а других наследников у них не было.

— О как! Сочувствую. И ребеночка мужу она не успела родить? Или у нее уже есть дети?

— Нет. Детей у нее нет.

— А тебя она чем присушила? Вижу, что ты постоянно задумчивый и думаешь далеко не о приисках. Или я не права?

— Права бабушка. О ней постоянно думаю. Скучаю.

— Влюбился так?

Бабушгка была серьезна и смотрела на меня без улыбки, как будто мы с ней не мои чувства обсуждали, а выгоду разработки нового прииска.

Вот от этого вопроса бабушки перед моими глазами опять всплыл милый образ Агаты.

А потом я задумался о моем к ней отношении.

— Не знаю. — честно ответил я бабушке. — Вот уезжал, думал, что умру без нее. А сейчас…. Соскучился, грущу, но жить буду — постарался пошутить

— Я почему спрашиваю. Мы тут тебе невесту присмотрели. — она так же серьезно смотрела на меня — Познакомишься? Девушка хорошая. Приданное, опять же, приличное. Да и нам с дедом приятно будет.

— Познакомиться могу, но пока больше не обещаю ничего — также серьезно ответил я

— И на том хорошо — ответила бабушка.

Вот что еще примечательно в нашей семье, что слушать то старшее поколение нас научили. Но то же старшее поколение так же уважали и мнение и остальных членов семьи.

Вот и меня за бесправного мальчишку не держали. Я, правда, тоже уже не раз доказывал, что мое мнение тоже что-то значит. Что я вполне взрослый и не веду себя, как малолетка незрелый, чьими действиями руководит не разум, а эмоции.

— И когда ждать горстей? Или сами к ним отправимся? — спросил я

— Нет пригласим их к нам. Но не сейчас. Сейчас ты делами займешься. Потом съездиете с дедом на рыбалку, отдохнешь. А недельки через две-три и устроим званный вечер. Еще несколько семей пригласим. Мне тоже время нужно все подготовить. Время у нас есть. Все успеем. Не гоже горячку пороть в этом деле.

— Хорошо — согласился я с бабушкой — Делай, как считаешь нужным.

— Вот и славно, Алексей! Слышу слова зрелого мужчины и меня это радует. Ну а теперь давай спать отправляться — и бабушка поднялась из кресла

— Ты иди. Спокойной тебе ночи — пожелал я бабушке — А я до реки прогуляюсь, подышу перед сном.

— Сходи, подыши нашим чистым воздухом. Да не загуливайся. Завтра тебе на прииски пораньше выехать надо.

Вот так у нас в семье и ведется: дело прежде всего.

Я кивнул бабушке принимая ее слова.

На берег вышел со