— Неужели его не остановили?

Опустив глаза, она усмехнулась, какой-то только ей известной шутке. Затем обошла стол и села на край, напротив меня.

— Это приносило невероятную прибыль, люди стремились попасть на каждый бой, билеты раскупали заблаговременно.

— Ужасно! — процедила я.

— Они преступники. — она пожала плечами. — Любой из них мог навредить твоим близким. Ты бы продолжала их оправдывать?

Я не нашла, что на это ответить, и она удовлетворенно продолжила.

— Тем не менее, правила приходилось менять, однообразность быстро надоедала зрителям. — она потёрла переносицу, а я до крови прикусила губу. — Уже через несколько лет, хозяин тюрьмы решил разнообразить шоу, и добавил новых игроков.

— Женщин. — ответила я, поджав губы, она кивнула.

— Каждый раз нужно подпитывать интерес, так эта тюрьма стала смешанной. Он назвал ее в честь своей дочери — Грейс.

— Надо же, — съязвила я. — Дочка наверно в восторге.

— Безусловно.

Я откинулась на стуле, пытаясь переварить услышанное и вдруг в голове будто что-то щелкнуло, словно лампочка зажглась. Безумная мысль пронеслась галопом, и заставила все тело превратиться в натянутую струну. Я подняла потрясённый взгляд на женщину.

— Это вы… — произнесла я, запнувшись, — Это ваше имя.

Она улыбнулась акульей улыбкой, пронзая меня взглядом.

— Теперь мы точно знакомы, добро пожаловать в ГРЕЙС.

* * *

Весь обратный путь от кабинета до моей камеры, прошел как в тумане. Мои мысли то и дело вращались вокруг моего безвыходного положения.

Теперь я гладиатор, или как она назвала нас? Грейсер. Это значит, что я буду участвовать в смертельных боях и бороться за свою жизнь. Класс.

Я никогда не была драчуньей, да и сравнить детские перепалки с настоящей бойней невозможно. Теперь слова Эдди о волчьей яме имели смысл, и я содрогнулась при мысли, что мы все увязли в этом.

Когда меня, наконец, пропихнули в мою камеру, Харпер подскочила с места и ринулась ко мне.

— Как дела? — обеспокоено спросила она.

Я смерила ее подозрительным взглядом.

— То есть ты знаешь, где я была?

— Догадываюсь.

Я обошла ее и села на нижнюю койку, она пристроилась рядом.

Какое- то время мы молчали, я не была уверена, что ей известно все, что мне сказала Грейс, но спрашивать ее об этом не хотелось. Я чувствовала ужасную усталость, и что-то мне подсказывало, что дело не в бессонной ночи. Новая тюрьма и первый день в ней, просто превзошли все мои ожидания.

— За что вас сюда засунули? — наконец нарушила молчание Харпер.

— Подожгли школу. — я вздохнула, сейчас это казалось таким незначительным, по сравнению со всем что произошло сегодня.

— Это же ребячество. — Харпер с сомнением покосилась на меня.

— Нам было четырнадцать, в ходе пожара погиб учитель, и несколько учеников вроде пострадало, в любом случае, все списали на хулиганство, с тяжелыми последствиями.

— Зачем вы это сделали?

Я внимательно разглядывала свои ногти, прогоняя в мозгу воспоминания четырехлетней давности.

— Этот учитель был козлом. — начала я. — Сначала приставал к моей подруге, потом ко мне. Естественно, мы попытались на него донести, но директор больше поверил квалифицированному преподавателю, а не кучке беспризорников, вечно создающих проблемы. Поэтому мы решили взять дело в свои руки.

— И вы убили его.

— Ну, тут мы слегка перестарались. — я пожала плечами. — В планах было только припугнуть.

Снова воцарилось молчание, Харпер обдумывала мои слова, а я решила дать своему мозгу передышку, и тупо пялилась в пол.

— Детей часто недооценивают, — вздохнула Харпер. — Все уверены, что они ошибаются по случайности, и даже не догадываются, что детские планы порой даже более жестоки и изощрены, чем взрослые.

Мы посмотрели друг на друга, и на душе стало как-то легче, уже давно я не разговаривала с кем — то так открыто, не считая мою четверку.

Вспомнив, о друзьях, я снова сникла, я на мгновение, даже забыла, о том, что в нашей дружбе брешь, которая появилась без моего согласия. Сейчас, я была намерена исправить ситуацию, раз уж нас угораздило влипнуть в такое дерьмо — нужно несмотря ни на что, оставаться вместе.

Естественно, нам полагалось время на свежем воздухе, я уж очень ждала этого, чтобы, наконец, расставить точки над "i", и попытаться исправить нынешнее положение вещей.

* * *

— Значит так, — орал надзиратель, когда очередную группу вывели вслед за нами, — Все знают правила — парни не лезут к девкам, иначе в карцер! Драки, беспредел и прочее, что покажется мне нарушением порядка, карается чем? Правильно, карцером!

Харпер закатила глаза, а я уже вовсю мотала головой в поисках ребят. Заметив их в дальнем углу двора, поспешила туда.

Эдди сидел на спинке скамейки, Джейми ходила перед ним взад-вперёд, и эмоционально жестикулировала руками, явно пытаясь что-то ему втолковать. По его виду было понятно, что он не прочь сбежать из тюрьмы, лишь бы не слушать эту тираду, поэтому резко подскочил с места, когда увидел мчащуюся меня.

Джейми обернулась и выдохнула.

— Бонни, мы как раз говорили, о тебе!

— Где ты была? — спросил Эдди, снова садясь на спинку скамейки, Харпер присоединилась к нему, а Джейми продолжала стоять.

— Я говорила с Грейс. — ответила я.

— Хорошо, и кто это? — Джейми нервно всплеснула руками.

Я замерла, и посмотрела на Харпер и Эдди.

— Начальница тюрьмы. — отозвался Эдди, глядя в пол.

— Подождите, — я вскинула руки, — То есть, вас не таскали через всю тюрьму, в ее кабинет, и она не проводила вам урок истории?

Джейми посмотрела на меня как на дуру, и я поняла, что ответ отрицательный.

Тут же пришла растерянность, мне казалось, что я уж точно смогу выбить из них ответы, но как оказалось, они знали меньше меня.

Я задалась вопросом, в курсе ли Джейми чем нам придётся заниматься, но тут же перевела взгляд на синяки на ее руках.

— Ты, — я посмотрела на неё, — Уже участвовала?

Она опустила глаза. Ну, хотя бы это ей известно.

— Нет, — ответил за неё Эдди, — Бой каждую пятницу, сегодня среда, Джейми перевели в пятницу, никто бы не кинул ее на растерзание в первый же день.

Мне сложно было представить Джейми в образе бойца, она никогда не пачкала руки, в основном ее расправа всегда вынашивала более разрушительные планы, нежели помахать кулаками.

Как-то она увидела, как наша одноклассница целовалась с парнем, который ей нравился, не думайте, за волосы никого не оттаскали, наоборот, Джейми втерлась к ней в доверие и притворилась ее подругой.

Однажды утром они сидели во дворе школы, болтали, Джейми плела ей косички, все бы ничего, да