Но с обычными монстрами зачастую всё же действует правило: обильная пища равна эволюции. Вопрос только в том, а сколько есть возможных вариантов?

Вот эта непонятная чёрная колбаса с клещами на башке, есть ли у неё выбор развития?

Я прошёл всего метров сорок, как вокруг снова раскрылись круги призыва, однако рисунки в этот раз были иными.

В следующий миг вокруг возникло четыре двухголовых существа напоминающие лысых собак с обвисшей кожей, на спине у каждого восседал лысый краснокожий бес с луком.

— Даже нет идеи, что это за слабая и скучная хрень, — проворчал я, и десятки воздушных линий стали готовить комбикорм для гусеницы.

Особой силы в этих монстрах я не заметил. Они так же не видели линий. Скучно. Противники уступали гоблинам и тем же гусеницам. Я стал разочаровываться.

Гусеницу раздувало от напряга, но она продолжала и продолжала глотать пищу. Всё же не зря в некоторой литературе желудки монстров называют так же и «реакторами». Пусть далеко не все, но многие способны переработать пищу в энергию.

Орки за счёт подобного обладают поразительной выживаемостью. Да уж, сколько же в них способностей.

Между тем гусеницу раздувало от направленного в неё смерча, но эволюции не происходило. Она тупо становилась всё больше и больше, потихоньку став сантиметров сорок в ширину и метра три в длину. Мелкие лапки, напоминавшие до этого по толщине волоски по всему её телу, теперь напоминали огромные толстые шипы.

— Неужели ты просто многоножка? — пробормотал я.

Создание ничего мне не ответило, попробовав в меня броситься.

Я её чем-то оскорбил?

Хотя строение тела, где было как минимум шесть рядов «ног» определённо больше напоминало какого-то червя, чем насекомое.

Я же двинул дальше.

Уже вполне ожидаемо вокруг возникли круги призыва, однако они были повтором: снова собаки с бесами.

— Волчатину я бы поел, а вот эти выглядят уж больно странно, — проворчал я и скормил вторую порцию своему временному питомцу, у которого пока не было заметно ядра или хоть какого-то магического центра.

Тварь снова наелась, выросла до пяти метров, сохранив примерно ту же толщину, и опять попробовала на меня броситься.

— Обняться хочешь? Пока повременим, — усмехнулся я.

Жвала выглядели очень острыми и вполне сгодились бы на роль ножей.

Отрастим до мечей?

*Стр-тч-ча!* — Фыркнула гусеница, отрыгивая кость. Затем подошла и жадно начала её обгладывать.

Я двинулся дальше.

Однако все последующие призывы были однообразны: 4 пса с бесами.

Это мне казалось странно. Да и в описании Краёв никогда не встречал информации о проблеме призыва. Равно как Олежа слышал истории про откормленных магической энергией монстров, целые озёра сжиженного волшебства и бессчётные виды, что растут в этом раю волшебных видов.

Поэтому я сделал вывод, что круги — проделки некого монстра.

Теперь я старался отследить момент их создания, всю энергию вокруг, но это привело меня к понимаю, что это всего лишь зональные ловушки.

Обнаружив это, я вернулся в самое начало и стал проверять всё в рамках доступного до активации браслетов.

Оказалось, что первая полоса постоянно была с гусеницами. Дальше практически всегда псы с бесами, но иногда появлялась небольшая группа птиц.

Гусеница тем временем стала длиной в двадцать метров и толщиной сантиметров сорок. Жвала превратились в огромные тесаки, однако магического центра всё ещё не образовалось. Это было обидно, но допустимо для существ, которые пропитывают своё тело магией плоти.

Временами тварь пробовала на меня напасть, но воздушные ленты её удерживали, хотя теперь их требовалось больше.

К утру следующего дня никаких новых монстров обнаружить не удалось, но в какой-то момент из компаса раздалось:

— Внимание! Ваша задача выполнена. Оставайтесь на месте до истечения срока, иначе произойдёт активация браслетов!

Я не обратил внимания, так как по моей логике: чем больше я прошёл, тем лучше.

Двинулся вперёд, но раздался писк.

Я дошёл практически до зоны активации тюремных артефактов. Ничего нового, а показывать, что эти колечки против меня бесполезны, я пока не хотел. Отнимут же.

Я вернулся к конечной точке и стал ждать.

Нормальных аппетитных монстров так и не появилось, кого-то нового тоже.

Гусеницу я всё же перекормил. В итоге её жвала стали слишком крупными, а магического центра так и не появилось.

— Слишком скучно. Никакого веселья и ощущения праздника. Даже душа не йокнула, — проворчал я и повернулся к временному питомцу, который пробовал на меня броситься, но ему мешало моё волшебство. — Ладно, хоть ты развей мою скуку.

Гусеница, достигшая шестидесяти метров в длину и толщины в полтора метра ощутила свободу от моих лент и с рёвом рванула на меня.

Убить её дистанционной магией казалось слишком просто. Так что моей целью стала тренировка реакции с попутным ветром.

Последовавший срок до завершения отведённой мне недели я питался при помощи конденсированной из воздуха воды, различных насекомых и запримеченных ранее грибов и редких кореньев, но скуку мне скрашивала элементарная тварь, старающаяся меня убить.

Бывали моменты, когда она пробовала от меня сбежать, но стоило появиться перед её головой и ударить между глаз, сосредоточенность на мне возвращалась.

Но я был в курсе запрета питомцев, а выращивал я монстра для ресурсов. Так что в момент, когда срок подходил к концу, мои ленты разодрали тело твари на тысячу частей по поисках интересного.

Дальше я переработал все жвала и панцирь под себя и получил оружие и доспехи. Тц, не совсем то, что нужно…

Волшебного центра так и не нашёл. Без сомнений существо обладало стихиями плоти и тени, но всё содержалось в мясе. Никаких ядер и желез с концентрированным выделением энергии.

— Жаль, — проворчал я, собрал достаточное количество воды из воздуха и помылся, после чего лёг отдохнуть.

Через некоторое время ко мне подъехала повозка: не автобус, грузовик.

Из неё выбралось два человека в зелёной форме, приказчик и орк.

— Смотри-ка, дошёл сюда, а ты говорил, ему кранты, — усмехнулся Траков.

— Из выделенных третьему отделению направлений, это считалось самым сложным. Посмотри по браслетам, он точно жив? — Спросил прапорщик Шмат.

— Да жив, жив… — произнёс приказчик, а затем выругался. — За него смотрите… *цензура*.

— Да что за… *цензура* меня коромыслом, — выругался один из людей, точно не из нашего отделения, его роба отличалась зелёным цветом. — Это ж личинка дугового червя, почему она такого размера?

— Вопрос в том, почему этот жив? — Произнёс орк.

Они прошли отделявшие нас сорок метров и встали надо мной, загородив мне солнце.

— Вставай, время возвращаться в гарнизон, — сказал прапорщик Шмат, окидывая взглядом мою добычу без какой-либо эмоции. — Если у тебя есть личная вещь, можешь забрать. Личная собственность на Краю разрешена.

— Хм, не украдёте? — удивился я.

— Воровство на Краю запрещено, — отчеканил зелёный.

— Действительно? А, когда буду в изоляторе, почитать свод правил можно? — уточнил я.

— Нет. Библиотечные книги в изоляторе запрещены. Личные — нет. Боевое снаряжение будет возвращено перед заданием. Собирайся, и уезжаем, — произнёс приказчик. Сейчас в нём не было того презрения или удовольствия от моего избиения, сквозило две эмоции: жадность и страх.

Похоже, гусеница имеет неплохую репутацию.

— А у кого-то из вас с собой он есть, я про свод правил, как его там, устав? — спросил я.

— У меня с собой, — произнёс один из людей в зелёной форме, — могу дать почитать.

— Хм, почитать? — вопросительно повторил я и повернулся к приказчику. — А личные книги в изоляторе запрещены?

— Нет, господин, что Вы… — перейдя на Вы, промямлил мужчина, к которому я сделал шаг.

— Хорошо. Обменяю книги, имеющиеся у вас на вот эти предметы, — произнёс я.

В тот же миг в людях расцвела жадность. Орку же на всё было плевать. Ни страха, ни жадности в нём, конечно же, не проглядывалось.

Он проговорил:

— Хватит копошиться, нам ещё забирать остальных. Пока ты послушен, бить тебя не станут. Сильных уважают. Трусов нет. Ты сильный, умрёшь быстро. Ставить на слабые участки не стану.

Я усмехнулся и вернулся к обмену ерунды на книги. У людей их оказалось на удивление много. Бесполезные для меня предметы я менял даже на обещание что-то принести.

Траков уж очень сильно желал обмена и всё обещал, обещал и обещал.

Глава 4

Приговорённые работают на Краю неделю через неделю. До и после их обязательно показывают медицинскому персоналу. Я снова увиделся с той вампиршей перед тем, как попасть в уютное уединение.

Изолятором оказалось просторное