И потому наверное первая заметила как на подходе к Башне несколько одноклассников Слава насмешливо посмотрели на него.

- Ну и видон!

- Во вырядился!

- Летом в дождевике и сапогах! Это он на зимовку вместо Нагорного, наверное, собрался!

- Хорошо что мы не едем! А то может тоже бы стали похожими на пугало, как он!

Я видела, как Слав в гневе сжал губы, услышав эти не лестные для себя реплики.

- Не обращай внимание! Неудачники всегда завидуют громко! - усмехнулся потрепав его по плечу дед. - Так было всегда. Иначе чтобы они здесь в это время делали? А вон и магистр Краснов. Идемте к нему.

- Дед, но ведь раньше они со мной дружили, так почему теперь так..?

- Потому что ты прикладываешь усилия и получаешь заслуженные награды. А им сначала лень, а потом награды жаль. Ведь они могли бы тоже иметь все то, что теперь есть у тебя, но по глупости профукали. Но признать это вслух у них не хватает силы духа. Вот они и стараются принизить хоть как-нибудь заслуги более удачливого и настойчивого товарища. Им так проще.

Кроме нас к Магистру Краснову подошли еще семеро подростков разного возраста. Видимо из выпускного и среднего магических классов. Слав из них был самым младшим и единственным из младшего класса. Вместе с ними подошли и их провожающие.

Приготовьтесь. Переброска начнется через 10 минут. Первыми пойдут боевые маги. За ними маги земли. Потом целители. И только потом мы. Я пойду первым, за мной по старшинству. Замыкает группу Переслав Борзов. Всех родственников я попрошу остаться здесь. Группа взяли свои вещи и двинулись в холл Башни.

Матушка в последний раз ласково обняла сына и погладила по голове:

- Жду тебя через несколько дней живого и здорового, понял?

Подросток кивнул головой и посмотрел на деда.

- Не подведи меня там! Слушайся старшего группы, к которой тебя приставят, и все будет хорошо. - и дед надел второй рюкзак спереди на него.

Вальд и Петра отдали ему по ведру в каждую руку.

- Топай давай! И с пользой проведи там время. - Вальд

- Мы уже скучаем и ждем домой. - Петра.

Подросток ушел вслед за всей группой, а Матушка тяжко вздохнула:

- Вот зачем вы так его нарядили? Все остальные вон какие нарядные костюмы по одевали. И прелесть какие ботиночки. Модные. Один мой мальчик незнамо в чем и в сапогах-непромокайках!

- Агнесса, не придумывай! У мальчика не увеселительная прогулка, а экспедиция по спасению. Хотел бы я чтобы ты посмотрела на их костюмчики с ботинками к концу дня. Тогда бы и поняла как в такие поездки одеваться стоит.

Поскольку Слав вслед за магистром Красновым зашел в Башню Магов и выйдет оттуда только через десять минут, но уже в Нагорном, мы развернулись и тихонько отправились в обратный путь. Но стоило только всем немного отойти от толпы провожающих, как вечно любопытный Марк спросил:

- Петра, вот знакомство с родителями уже прошло, а когда ты женишься теперь?

- Никогда, - буркнула невеселая девушка.

- Почему? - не понял мальчишка. - А зачем тогда было знакомство?

- Марк, - укоризненно - насмешливо проговорил Вальд. - Петра технически не сможет жениться, потому как она девушка. А девушки только выходят замуж.

- Ну, так я имел ввиду, когда она выйдет замуж?

- Видишь ли, мальчик мой, - дружески сказал дед, - замужество - это такое дело при котором спешить противопоказано. Так что все будет идти тихо и неспешно и закончится свадебкой где-то в средине осени.

- Так долго? А почему..?

- Ну, вот, смотри. Петре нужно красивый свадебный костюм? Так?

Мальчишка утвердительно кивнул головой.

- Сейчас Петра, Матушка и Вальд как раз подбирают ткани и кружева на него. Потом еще пока портниха все сошьет - это тоже время. А под готовый наряд необходимо будет подобрать туфельки. Это еще время. С другой стороны у Арсения Тополева, жениха Петры, еще не закончилась летняя практика. А по осени ему надлежит держать экзамен в магической академии. Слава богам, он серьезный и очень смышленый молодой человек. На ученика мага сдал экзамен еще весной, а осенью уже, мы все надеемся, станет магом. Вот тогда и семью завести в самый раз будет.

- А почему только тогда? - удивился Марк.

- Потому что ученик мага и маг - это две совсем разные категории достатка. А если проще, то пока ее жених только ученик, содержать семью ему не на что.

- Вальд, так ты тоже по этому не женишься?

- И поэтому тоже, хотя у купцов даже ученики получают довольно прилично. Просто у него, как мага, выбор невест более широкий. А у купцов, только старые девы остаются, понял?

- Ага, - кивнул в ответ мальчишка, - Значить в ближайшее время праздника нам не видать?

- Праздник же! - вдруг встрепенулась лера Борзова. - Нона, а ты подарок на день рождения своей лучшей подруге уже приготовила?

Я отрицательно помотала головой:

- Понимаешь, мам, я понятия не имею что ей дарить.

- Ну ничего, я на всякий случай, как раз очень красивые бусы купила. Вот их завтра и подаришь. Сейчас придешь домой я тебе все покажу.

- Стоп, стоп, стоп. - прервал планы Матушки дед. - Никаких сейчас. У нас по расписанию у Ноны и Марка магический класс. И даже не надейтесь, что его не будет, раз магистр Краснов ушел в Нагорное. Он мне оставил план занятий с вами на всю неделю. Так что сначала ко мне, а потом уж домой ко всяким подарком. Тем более что подарок уже есть.

- Мне тоже пора в лавку. - сказал Вальд - Всем до ужина.

И быстро зашагал по улице ведущей к торговой площади.

Дед взял за руки меня и Марка, и коротко кивнув дочери и старшей внучке, зашагал в противоположную от Вальда сторону. Ну а двум оставшимся женщинам из семьи Борзовых осталось совсем немного пройти прямо, чтобы попасть домой.

Глава 8

Хлюп, чвяк-хлюп, чвяк-хлюп, чвяк-хлюп… Переслав действовал четко по инструкции озвученной перед переходом: “Идти по одному, не останавливаться, стараться держаться в двух шагах от идущего перед тобой.” В потемках было плохо видно, особенно, после яркого, солнечного,