Ага, есть срабатывание магии контракта. Если Кера знает точное название, то скажет, никуда не денется. Но стоявшая справа косплейщица молчала, и дикого ужаса от неё не исходило. Значит, не знает. Остальные, естественно, тоже покачали головами.

— Что же делать… — с нотками паники произнёс Селар.

— Всегда оставлять заложников, вот что, — произнёс я, подтащив на свет ассасина с перебитыми рукой и ногой.

— Дарнио⁈ — Глава Эйхартов сразу узнал его. Ну а ещё бы, тут же «все свои».

Но ветровик быстро взял себя в руки и вспомнил, что сейчас есть дела поважнее, чем выяснять отношения с предателями. Подскочил к ассасину и схватил его за грудки.

— Чем вы отравили мою жену⁈ Говори!

— А ты угадай, — произнёс тот с улыбкой.

— Думаешь, я тебя не расколю? Сейчас мигом у меня запоёшь, — сказал Селар и сломал мужику палец. Ноль реакции. Ветровик взялся за второй, но я остановил его:

— Погоди. У него и так две раны в болевых точках, по уму он давно должен орать от боли. А ему хоть бы хны.

Надеясь, что мои догадки не окажутся неверны, я сунул пальцы ему под воротник, нащупал цепочку и вытащил на свет амулет до боли знакомого дизайна.

— Тьфу ты, блин! Надо же было продать обезбаливающий амулет своим будущим врагам.

— Так сними ты его, и всё, — посоветовал подъехавший Айл.

— Эффект сразу не рассеется. Но чуть ослабнет, так что можете попробовать, — сказал я, стянув предмет с его шеи. — Я тоже кое-что испробую, но мне нужно десять минут.

— Долго! — недовольно проговорил Селар.

— Уж простите, быстрее никак. А теперь не отвлекайте меня.

И, усевшись на пол, я приступил к взлому браслета. К счастью, внешне эта процедура никак не видна, никакие спецэффекты вокруг меня сейчас не крутятся, и присутствующие в зале не подозревают, чем я занят.

А Эйхарты занялись старыми добрыми пытками. Не сказать, чтобы профессиональными: пальчик там сломать, по лицу настучать, выколотыми глазками пригрозить. Но Дарнио молчал. Надо же, какой самоотверженный. А ведь он тоже среброкровый, и вроде как должен переживать о своей сохранности. Многие бы на его месте охотно заговорили. Но мотивация этого парня и его рода — уже не моего ума дело.

Наконец взлом подошёл к концу, и, к моему счастью, заложника за это время не убили.

— Я готов, отойдите, — сказал я, склоняясь над ним. — Сейчас всё расскажет.

Нехорошо вот так раскрывать свои способности, но слухи всё равно уже ходят. Тот же Гвард уже давно дал интервью об аномальном испуге, который испытал, надев мой амулет.

Кладу ладонь Дарнио на лицо и запускаю прямо в голову энергию страха. Снова мгновенный эффект. Страх — это вам не боль, мои амулеты от него не спасут. Парень бледнеет и начинает трястись.

— Говори, что за яд! — потребовал я.

— Аргехала! — мгновенно выпалил он.

Аргехала… Современное название яда из демонической крови, вызывающего потерю контроля над магией. Вот чёрт!

Повернувшись к Неоре, я понял, что уже поздно. Тело женщины начало исторгать потоки режущего воздуха, оставляя порезы на коже ближайших людей.

— Защищайтесь! Или прячьтесь! Она сейчас взорвётся! — скомандовал я, а сам превратился в тень и слился с полом, мысленно поблагодарив тётку-телекинетика, разбившую лампочки.

Селар заслонил собой Айла, закрылся руками и врубил на полную ветряной барьер. А затем прогремел взрыв, и тело Неоры разорвалось на части, выпустив во все стороны шквал мощных ветряных лезвий.

Глава 3

Проклятие Эйхартов

Пятница.

Как только всё стихло, я поспешил вернуться в человеческий облик. Вроде никто не заметил. Фонарики смартфонов были направлены на Неору, мне же повезло на момент взрыва оказаться в темноте. А иначе я бы и в теневой облик не ушёл.

А теперь оцениваем последствия. Селар прикрыл племянника, но щит у него не такой крутой, как у бывшего главы, поэтому сейчас мужик лежит весь израненный и истекающий кровью. Но на вид ничего серьёзного, жить будет. Айл и вовсе отделался лёгким испугом и падением с коляски.

А вот другим гостям повезло меньше, и троих среброкровых, оказавшихся слишком близко, порубило на части. Как и допрошенного мной Дарнио. Стоявший позади них гроб вместе с лежавшей в нём Саотой тоже разворотило и раскидало по полу.

Селар пришёл в себя и, морщась от боли, подполз к останкам жены.

— Неора… — проговорил он дрогнувшим голосом. — Аргехала… Это была всего лишь аргехала… Если бы я только знал сразу…

Ветровик обернулся ко мне, и в его глазах я заметил обвиняющие нотки. Но вслух ничего не сказал. Ну а ещё бы ты предъявил претензии тому, кто уже дважды спасал твой род. Разумный мужик, вполне подходит на роль главы. Не то что молодой импульсивный племянник, после смерти сестры набросившийся на меня с кулаками. Или, может, это я стал слишком чёрствым?

Ну а если говорить о яде, то аргехала — это вам уж никак не «всего лишь». Вон, ошмётки Неоры Эйхарт по всему залу разбросало. Хотя если с самого начала знать, что человек отравлен именно аргехалой, то его вполне можно спасти.

Для этого нужно максимально ослабить течение маны в теле. Для начала достаточно вырубить человека любым способом, хоть бы ударом по голове — это замедлит процесс, и вместо десяти минут даст двадцать-тридцать. Затем ввести специальный мощный транквилизатор, ещё сильнее подавляющий ману. Ну а там уже везти в клинику и вверять в руки специалистов. Если пациент дожил до этого момента, то он уже гарантированно спасён. Современная медицина творит чудеса.

Ясное дело, что толковый маг поддержки с подходящей стихией (а не такой, как сейчас у меня) тоже сможет успокоить разбушевавшуюся ману и заглушить действие яда.

Но всё это, ещё раз, при условии, что вам сразу известен введённый яд — ведь каких-то уникальных симптомов у аргехалы нет, тем она и страшна.

— Есть кто живой? Вытащите меня отсюда!

Отвлёкший от размышлений девичий голос раздался справа, из-за покорёженной взрывом дверцы печи.

— Кера? Ты там как оказалась? — спросил я. А я уж было её со счетов списал. Думал, так измельчило взрывом, что ни ручек, ни ножек не осталось.

— Залезла туда, когда ты скомандовал прятаться. А теперь дверь взрывом покорёжило, и она не открывается.

— И когда только успела… — посетовал я и принялся изучать кнопки на панели управления. — Кажется, вот эта. Или нет? Почему-то на ней огонёк нарисован. Ладно, попробуем.

— Слышь, юморист хренов! А-ну не шути мне тут! Открывай давай!

Хрена себе раскомандовалась. Напомните, на ком из