Она поднимает на меня красноречивую бровь.

— Не смей никуда ходить со мной в этой штуке. Меня до сих пор передергивает при мысли о том, что ты появишься на дне рождения Валерии в этом красном платье с перьями.

— Жизнь слишком коротка, чтобы носить скучную одежду. — Я смеюсь и откидываюсь назад, чтобы понаблюдать за толпой.

Луна не понимает. Никто не понимает. Люди видят мои безумные наряды и широкие улыбки и думают, что я, должно быть, очень счастливый человек, у которого нет ни малейших проблем в мире. И я всегда стараюсь уверить их в своей правоте.

Когда умерли мои родители, я ни с кем не хотела разговаривать, но все спрашивали, все ли со мной в порядке. Артуро. Наша тетя, которая потом ненадолго приехала погостить к нам. Соседи. Даже Ася. Со мной не все было в порядке. Как я могла быть в порядке, если каждое утро я просыпалась с осознанием того, что это я виновата в смерти наших мамы и папы? Если бы я не настояла на том, чтобы они взяли нас с собой на вечеринку, они бы не пошли на работу в ту ночь. И каждый раз, когда кто-то спрашивал, как у меня дела, они напоминали мне об этом. Я просто хотела, чтобы меня оставили в покое, но все продолжали донимать меня, пока я больше не могла этого выносить. Тогда я стала притворяться, что все в порядке. Я шутила, смеялась и делала вид, что все чертовски прекрасно. И люди наконец перестали задавать вопросы.

С годами я как-то незаметно вжилась в созданную мной личность. Я отбросила в сторону то, что меня беспокоило, похоронила это глубоко внутри, не позволяя вылезти наружу. Проблемы. Страхи. Неуверенность в себе. Все было хорошо спрятано. Если не думать о проблемах, они исчезнут. Мне это нравилось гораздо больше, чем альтернатива, но с тех пор как моя сестра уехала жить в Чикаго со своим мужем, я чувствую себя такой… потерянной. Словно пассажир, который остался позади, стоит один на заброшенной железнодорожной платформе и смотрит, как последний поезд исчезает за горизонтом.

Я не понимаю, почему я так себя чувствую. Мои брат и сестра любят меня, я знаю это. Они готовы на все ради меня. И все же я никогда не могла заставить себя открыться им из-за иррационального страха, что они перестанут меня любить, если поймут, что я не вся такая солнечная и радужная.

— Эй! — Луна подталкивает меня локтем. — Ты в порядке?

Я отмахнулась от своих мыслей и рассмеялась.

— Конечно. А почему бы и нет? О, я уже рассказывала тебе о новой истории, которую я пишу?

— Про ту невесту по почте?

— Нет. Сейчас я пишу роман про оборотня. Послушай…

Я наблюдаю за троицей в кабинке прямо напротив моей. Начальник охраны дона, Нино, сидит, откинувшись на спинку кресла, и выглядит чертовски скучающим. Я встречал его несколько раз, но мы никогда не общались достаточно долго, чтобы у меня сложилось определенное впечатление. Мой взгляд переключается на двух хихикающих девушек, сидящих на диване напротив Нино. Одна из них одета в черное коктейльное платье, ее светлые волосы распущены, каждая прядь гладкая и на своем месте. Изысканно. Стильно. Наверное, это сестра босса. Она определенно выглядит соответствующе. Я должен был бы сосредоточиться на ней, но мой взгляд притягивает девушка справа от блондинки.

Я заметил ее сразу, как только она вошла в клуб, как и остальные посетители, особенно мужчины. Трудно не заметить женщину в переливающемся золотом комбинезоне, который ловит свет при каждом ее движении. Он облегает ее маленькое идеальное тело и завязывается на шее, оставляя обнаженными спину и плечи. Это нелепо и совершенно не соответствует строгому дресс-коду в Naos. Если бы она не была с сестрой Артуро, мои люди на входе не пропустили бы ее внутрь.

Я перевожу взгляд с глубокого V-образного выреза на передней части золотистого чудовища на ее лицо, похожее на пикси. Острые скулы. Маленький курносый носик. Восхитительный месяц, в данный момент расширенный в улыбку, когда она что-то говорит возле уха своей подруги. Я нахожусь слишком далеко, чтобы разобрать ее слова, поэтому выхожу из кабинки и перехожу за барную стойку, минуя барменов, занятых разливанием напитков. В тени есть место, которое мне нравится, — рядом с большой колонной, скрывающей электрические провода. Я прислоняюсь плечом к стене и сосредоточенно смотрю на блестящие губы девушки.

«Им суждено быть вместе, но он отвергает ее ради другой женщины. Она решает сбежать из стаи. Однако не может превратиться в свою волчью форму, так что…»

Я поднимаю бровь. Стая? Перевоплотиться в волка? Даже при приглушенном освещении в клубе стенд достаточно хорошо освещен лампой, стоящей рядом с диваном, поэтому я уверен, что правильно прочитал ее слова. Сверкающая девушка убирает упавшую на лицо прядь темно-каштановых волос и заправляет ее за ухо. Масса ее волос заплетена в две беспорядочные французские косы, начинающиеся у макушки и спускающиеся по бокам головы. Каждая коса украшена множеством маленьких золотых колечек. На фоне всех женщин в платьях или коктейльных нарядах, с идеальными стильными прическами, она выглядит совершенно неуместно. Может быть, именно поэтому я не могу перестать смотреть на нее.

Рука касается моего плеча. Я оборачиваюсь и вижу, что Филипп стоит позади меня и смотрит в ту же сторону, что и я.

— Ну что? Что скажешь? Не совсем в твоем вкусе.

Я бросаю быстрый взгляд на девушку в черном платье.

— Почему? Мне нравятся блондинки.

Филипп нахмуривает брови, на его лице появляется гримаса.

— Не блондинка, Драго. Та девчонка в золотом платьице — сестра Артуро ДеВилля.

Я медленно поворачиваюсь и смотрю на девушку в блестящем. Она продолжает говорить, возбужденно размахивая руками, на запястьях болтаются многочисленные золотые браслеты. Я сосредотачиваюсь на ее губах.

«Он умирает из-за раны в груди. Той самой, которую он получил, когда сражался с ее подругой в волчьем облике.»

Я смотрю на своего второго командира.

— Ты уверен?

— Да. Хочешь, я позвоню Аджелло и скажу, что ты не будешь этого делать?

— Пока нет.

Я снова поворачиваюсь к Сиенне ДеВилль, делаю еще один глоток виски и жду, что продолжения про человека-волка.

«Она вбегает в комнату и видит, что он весь в крови. Бам! Клиффхэнгер. Что скажешь?»

Блондинка наклоняет голову, поэтому я не могу уловить ее ответ. Она смеется, затем кивает головой в сторону толпы, говоря что-то еще.