Замолчав, Медисса погрузилась в раздумья, внезапно поймав себя на мысли, что с нетерпением смотрит в будущее, и хочет узнать, что готовит новый день. Какая там уж там эльфийская меланхолия!

Царство богов – мне нравится, – согласилась Ромайнэ.

Скарлетт тоже кивнула, полностью согласная с тем, что достижения господина заслужены, а все, чего он добился своим трудом, достойно именно таких эпитетов. Узнай Брэндель, о чем думает его огненноволосая спутница – покраснел бы от смущения.

Но сейчас все его мысли занимали новые находки. Целых три бассейна Маны – непревзойденная, просто невероятная удача!

Перед геймером в такой ситуации встал бы сложный выбор. В любом городе первого эшелона необходима одна из трех магических «конструкций»: Башня магов, Пруд с кристаллами Маны и Магическая кузница. Обычно нужно было делать выбор в пользу чего-то одного.

Но не перед Брэнделем. В Фюрбурге уже было место скопления природной Маны, а теперь он нашел еще целых три. Поначалу он планировать задействовать бассейн Маны для разведения гидр в Гнезде, но теперь, похоже, возможностей у него прибавилось.

Правда, еще раз взглянув на бассейны через систему, он кое-что обнаружил.

«А это что такое? Нижний бассейн Маны уже занят?! Что за Вихрь Света?!»

Поспешно пролистав окошки и вкладки, он понял, что это – вид Гнезда для созданий, называемых Духами света, кого-то вроде Героических духов иди Элементалей света».

«Значит, крепость с природным Гнездом. Еще одно поразительное, но не менее приятное открытие. Настолько особенные Гнезда во все времена считались уникальными, это вам не черных волков или виверн разводить. К тому же, оно в Вальхалле, и здешние создания явно мощные… Не терпится узнать, что это за духи такие!»

Недолго думая, он предложил спуститься пониже и посмотреть, что там. Никто не возражал: осталась только Фелаэрн, на случай прибытия гонцов из Фюрбурга. Не найди наемники на дереве никого – запаникуют, так что лучше сохранить связь с внешним миром.

Брэнделю оставалось лишь в очередной раз восхититься такой дотошностью: никто, кроме нее и, пожалуй, Амандины, до такого бы точно не додумался. Последняя не смогла к ним присоединиться из-за скопившихся в городе дел, так что в этот раз его сопровождал лишь вечный эльфийский покер-фейс. Ладно, пускай сколько угодно ворчит и не одобряет – все равно лучше нее с такой работой не справится никто.

А Брэндель со спутницами довольно быстро обнаружил проход в нижние помещения с тем самым Вихрем Света.

Расположился он в полой части ствола. Деревянные стены и потолок казались рукотворными, почти филигранной работой, но обвивающая все лоза придавала залу уют и природное тепло.

Их внимание привлекло сияющее скопление голубых кристаллов, ведущее к арке из переплетенной лозы, чему-то вроде открытой двери. За ней медленно вращался по часовой стрелке трехметровый вихрь золотого света – напоминало тоннель в другое измерение. Проходящий сквозь арку свет собирался в нечто, напоминающее зависший в воздухе мост, и тот словно приглашал по нему пройти.

По углам нашлась и другая растительность, переливающаяся в золотом свете, словно бензиновое пятно и создающая иллюзию, что ты во сне.

Брэндель, как же тут красиво! – воскликнула Ромайнэ.

Это место называется Гнездом. Видите дверь? Это что-то вроде портала, с мостом между двумя мирами, так? – спросила Медисса.

Брэндель кивнул.

Том 13 Глава 233

Янтарный меч – том 3 глава 233

Древесный город (4)

«Гнездо со встроенным порталом, похоже, куда-то в другое измерение. А созданий оттуда, видимо, нужно призывать, договариваясь об услугах».

Как следует осмотрев сияющий портал, для начала Брэндель закинул туда два лунных кристалла. Сияние ожидаемо усилилось, а из арки показалась маленькая ручка.

Принадлежала она крошечному существу, гуманоиду ростом дюйма три – не больше. Точнее, пропорционально по человеческим меркам сложенной девушки с длинными вьющимися волосами, облаченной в тунику из чего-то настолько тонкого, что напоминало крылья насекомых. Крохотная фигурка излучала свет и без малейших усилий парила в воздухе, хотя крыльев у нее за спиной точно не было.

Наполовину высунувшись из портала, она огляделась по сторонам и подлетела поближе.

Приветствую, милорд, – раздался вежливый тоненький голосок со странным акцентом. Словно иностранка, говорящая на киррлутцском, причем без малейшей интонации, словно робот.

Внимательный взгляд словно сканировал всех присутствующих: ни намека на страх, ни следа настороженности – воплощение любопытства и жажда ответов.

Обращение как у людей, но к дворянскому происхождению не имеет никакого отношения, – пояснила Медисса, – в глазах магических существ его достойны только прирожденные правители, наделенные силой.

От-так так, – высказалась Ромайнэ. Интересно, поняла разницу или нет?

Брэндель, не моргнув и глазом, вежливо кивнул – разительно отличающаяся от остальных реакция, спасибо игровому опыту. Пока остальные усиленно разглядывали эту феечку и охали, он знал, как обращаться с такими существами.

Имя, раса, способности?

Меня зовут Моника, – прощебетала та, ничуть не смутившись, и прижала ручку к груди, – Духи Света ответили на призыв защитить эту священную землю. Мы жители света, и способности наши питают крепость этого Мирового Древа.

«Крепость Мирового Древа?»

До странности знакомое название. У Брэнделя едва не затрещала от натуги голова. Жутко хотелось почесать затылок, лоб – да что угодно, чтобы выудить из подкорки это старое-старое воспоминание. Где же оно встречалось? Но нет, сколько ни броди по закоулкам памяти – ничего не шло на ум. Не удалось даже припомнить из геймерской это памяти или услышано уже в этом мире.

Крепость Мирового Древа или Вальхалла, если угодно милорду, можете называть ее вторым именем. Мы находимся в третьей и последней крепости Мирового Древа.

Что это значит? И для чего эта крепость нужна?

Это мне неизвестно, милорд, ведь наш род происходит из Эфира. Да, мы рождаемся уже с воспоминаниями предшественников, но не о том, что происходило до них. Могу сказать только, что это Мировое Древо сейчас в его начальной стадии.

Брэндель снова кивнул. Типичная картина для наследуемых знаний и воспоминаний – череда перемешанных картинок, обрывки фраз, ничего конкретного. Ладно, сейчас его больше волновало будущее Вальхаллы и ее потенциал.

Так, говоришь, вы «питаете» дерево – как это делается?

Мировое Древо растет медленно, словно… в людских садах, милорд.

То есть, можно сказать, что вы – садовники? Работники, которые прилагаются к городу?

Можно и так, – кивнула Моника, – но мы скорее строим, можем отстраивать город по вашему проекту, милорд.

А что именно ты можешь построить?

Одна – почти ничего, Духи Света ведь не всемогущи, знаете ли! Мне нужен мой клан: еще пара-другая