— Не знаю, говорю же, — вздохнул Дай. — Если узнаешь, надеюсь, расскажешь, а мне этого выяснить не удалось.

— Ну ничего себе, — качнул головой Райдон.

Слова про «узнаешь — расскажешь», он, несомненно, услышал и отметил, но давать какие-то обещания не спешил. И был благодарен отцу за то, что тот ничего такого не требовал.

— Ну что, займешься Анеко?

— Ты не оставляешь мне выбора, — поморщился Рэй. — Такие новости и правда… Ладно, займусь.

— Вот и отлично, — бодро поднялся на ноги его отец. — Тогда я пойду обрадую твою сестру.

— Обрадуй… — тяжко вздохнул Рэй, с тоской посмотрев на свою тетрадь.

Впрочем, скоро его мысли вновь вернулись к Синдзи. Рэй понимал, что рано или поздно его друг, точнее, его войска столкнутся с Виртуозами, но Син всегда на это лишь отмахивался, мол, все под контролем. И, как выяснилось, все действительно под контролем. Настолько, что они там этих Виртуозов захватывают! Ну дает Син!

А он тут… Эх… А он тут с сестрой возится. Может, ему тоже какой-нибудь бизнес организовать?

На базе близ славного города Токио, по бумагам принадлежащей известной фирме Шидотэмору, бегали два парня.

— Как так, Укита-сан? — спросил младший из двоих. — Я обгоняю вас уже второй раз. Нельзя быть таким медленным.

— Иди в зад, — огрызнулся бегущий Мамио.

— Неплохо сказано, Укита-сан, — притормозил второй, — но я приставлен к вам следить за вашим физическим состоянием, а не за психологическим, так что поднажмите.

— Ну и приставучий же ты, Казуки, — выдавил из себя Мамио.

— Работа такая, — был бодрый ответ.

— Чтоб тебя… — пробормотал Мамио.

— Вы неплохо навострились отвечать парням, Укита-сан, а как насчет девушек? Хотя да, какая мне разница? Я же слежу лишь за тем, чтобы вы бегали. Так что бегите, Укита-сан. У вас еще пять кругов впереди.

— Чудовище…

— Пять кругов, Укита-сан. И не позволяйте мне больше видеть вашу спину! — крикнул Казуки, убегая вперед.

Впрочем, убежал он не так уж и далеко. Почувствовав вибрацию в кармане, сошел с трассы и достал смартфон. Глянув на экран, тут же нажал на кнопку приема.

— Слушаю вас, Аматэру-сама.

— Твое безбашенное божество вновь учудило очередную дичь, — послышался старческий, но по-прежнему твердый голос. — Жду тебя дома как можно скорее. Вечером мы выезжаем в Токусиму. Будем принимать интересную посылку.

Комацу Ая, репортер «Токио Асами», одного из ведущих телеканалов Токио, сидела за своим столом, ничем не отличающимся от десятков таких же столов ее коллег по работе. Даже творческий беспорядок был чем-то похож на такой же на соседнем столе. В данный момент, надев наушники, Ая в очередной раз прослушивала запись интервью с Аматэру Синдзи. Интересное интервью с интересным парнем. Прослушивая запись в сотый, наверное, раз, Ая вновь покачала головой. И вот его она хотела соблазнить? Боги знают, что у него за жизнь была, но парень читал ее на раз-два. Издевался над ней, иронизировал, веселился над попытками совратить молокососа. Но главное, она поняла это далеко не сразу. Сейчас-то да, после стольких прослушиваний записи и прокручивания в памяти она видела все довольно четко, но тогда, сидя напротив него, Ая до последнего была уверена, что вот-вот, еще немного — и Аматэру набросится на нее.

— Опять ты сидишь над этой записью, — произнес главный редактор их отдела, подойдя со спины. — Фильм ведь уже готов. Что ты еще хочешь там услышать?

— Даже не знаю, сэмпай, — вздохнула Ая, вынимая из ушей наушники. — Такое чувство, что я могу вытянуть из этой истории гораздо больше, но не понимаю как.

Пожилого мужчину она знала с детства, благо они были соседями, и именно благодаря уважению к этому человеку решила в свое время стать репортером. Ну а то, что они еще и работают вместе, всего лишь совпадение. Совпадение, к которому она очень стремилась.

— Забудь, Ая-тян. Ты скоро получишь личный кабинет, некоторую известность. Найди себе другую цель, не стоит связываться с Аматэру.

— Если не перегибать палку, — возразила она, в очередной раз вспомнив все встречи с Аматэру Синдзи, — то очень даже можно. Конкретно этот Аматэру вполне себе адекватен.

— Как знаешь, — вздохнул сэмпай. — Но учти, я смогу тебя прикрыть только от завистников внутри «Токио Асами». Да и то не от всех. Если же на тебя взъестся кто-то из аристократов, то вряд ли тебе что-нибудь поможет.

— Да с чего бы им, сэмпай? — спросила она.

— Боги мои, — покачал он головой. — Как так получается, что это я тебе объясняю такие вещи? Ты же женщина, сама, что ли, не понимаешь? Знатный, очень знатный, а главное, холостой парень — и красивая простолюдинка, крутящаяся рядом с ним… Каков шанс, что от тебя не решат избавиться те, кто жаждет его внимания? А их родня, желающая выдать замуж своих дочерей?

— Вы утрируете, сэмпай, — нервно усмехнулась Ая. — Кто я и кто он? Я никак не могу быть конкуренткой аристократок.

— Это так, — кивнул тот. — Уверен, они это тоже понимают. Но когда в таком деле срабатывала логика?

— Мм… — промычала Ая. — Я все-таки рискну. Уж больно велик куш.

— Как знаешь, — поджал он губы. — И что собираешься делать дальше?

— Даже не знаю, — ответила она, повернув голову к экрану ноутбука, и после недолгого молчания, неожиданно расширив глаза, протянула: — О-о-о… Сэмпай, как вы смотрите на то, чтобы отправить меня в командировку?

7. Осколки маски

Глава 1

Спустя пять дней после нападения «виртуоза» я выглядел как огурчик. Чувствовал себя, правда, паршиво, но главное — внешний вид. Особенно если ты Аматэру и постоянно на виду у десятков, иногда сотен, а порой и тысяч человек.

— С тобой точно всё в порядке? — спросила с подозрением Атарашики.

Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.

— Я тебе в четвёртый раз говорю — всё прекрасно. Глянь на меня, — развёл я руки в стороны. — Разве похоже, что со мной что-то не так?

— Даже не знаю… — не сдавалась старуха. — Мне вот не нравится тот синяк у тебя над левым глазом.

— Какой синяк? — не понял я, дотронувшись сначала до левой брови, потом потерев лоб в том месте. А когда глянул на руку, протёр лоб ещё раз.

— Это что, не синяк? — спросила Атарашики. — Синдзи! Ты что, ходишь на глазах у людей с чумазым лицом?!

— Ну бывает, что ты взъелась? — произнёс я немного стыдливо.

И правда, неудобно вышло. Это ведь надо было в саже измазаться.

— Ты Аматэру, ты не можешь щеголять с грязью на лице!

— Хватит