— Пояснишь? — удивился я напрягшемуся лицу девушки — Просто очередная заваруха.

— Рос, ты получил эффект перед самым походом на Зар’граад, верно? И там присутствовали стражи-звезды, верно?

— Да. Я понял, к чему ты клонишь — мы полным ходом идем к Затерянному материку, и при этом нас сопровождают замаскированные древние стражи.

— Звезды сопровождают ТЕБЯ, Рос. А не нас.

— Пусть так. А материк запечатан магическим барьером тех же самых Великих. И Аньрулл является одним из их представителей — если верить словам Орбита.

— Да — лицо цыганки полукровки буквально застыло, глаза выражали бурю нескрываемых чувств — Мы на пороге чего-то нового, Рос. И боюсь, что тут замешаны могущественные силы преследующие собственные интересы.

— Тут уже ничего не скажу. Разве что пару слов в свое оправдание — думается мне, что звезды прилипли не именно ко мне, а к моему статусу Великого Навигатора.

— Очень вероятно — кивнула девушка — Ты понимаешь, что это значит?

— М-м-м… — соблазн показаться умным заставил меня напрячь мозги до предела — Ты про «Живую кровь Великих»?

— Верно. Если все дело в статусе Великого Нави и в его уникальном заклинании снятия покровов… то, что делает «Живая кровь»? Вдруг она как-то изменяет или усиливает твое заклинание?

— Что-то вроде дополнительной батарейки? — предположил молчавший до этого помощник и я сразу заподозрил, что он не просто торговый представитель или кладовщик — Усилитель и без того мощной магии.

— Но для чего? Навскидку? Зачем усиливать заклинание, если оно и без всякой «левой» подпитки может снять древнее заклинание? Дай распоряжение о сборе десятка спецов — пусть восстановят команду «Десятка пик». В свое время ребята отлично справлялись с нестандартными задачами. Их даже Орбит порой находил интересными.

— Но трое из них ушли из группы аналитиков. Работают в поле. Захотели адреналина.

— А ты верни их — приказала ЧБ — Хватит с них физической работы, пусть стряхнут пыль с мозговых извилин, пока они окончательно не выпрямились от потока адреналина.

— Занимаюсь вопросом.

— Жизнь проще не становится — со вздохом заметил я.

— А так всегда, Рос. Чем выше полет — тем меньше кислорода. И тем более серьезные самолеты встречаются в облачной вышине.

— Аньрулл кричал на стражей как на ослушавшихся псов — напомнил я свои недавние слова — Если он Великий — почему звезды не подчинились его воле?

— Если он Великий — то он мертвый Великий — Баронесса специально выделила интонацией слово «мертвый» — Это скелет, то есть не живое существо, а восставшая нежить, какой бы могущественной она не была. Живые не хотят служить мертвым? К примеру, ты работаешь на большого важного босса, выполняешь все его капризы и желания. Но тут он помер. А через неделю явился в виде воняющего злобного зомби и потребовал у тебя чашку горячей крови с двумя ложками сахара и щепоткой цикория — ты бы побежал цедить у кого-нибудь кровь и подогревать ее в микроволновке, не говоря уже про сахар и цикорий?

— Пояснение емкое — хмыкнул я — Да уж… я бы скорее начал вспоминать, где у меня спрятан заряженный дробовик.

— То-то и оно. У нас очень мало сведений про Аньрулла, очередной миф, обрывки слухов. Раньше в мире Вальдиры был довольно обширный темный орден поклоняющийся этому божеству. Они прятались в самых глухих местах, обожали затхлые болота и лесные чащобы. Они похищали путников и торговцев, делали вылазки в небольшие деревни, проводили страшные ритуалы и что-то твердили про скорое возвращение и воцарение Аньрулла. Но толком никто ничего узнать не успел — из-за чрезмерно рьяных игроков священников и паладинов с неистовой жадностью выполняющих задания светлых храмов. Игроки убили все живое и сожгли все мертвое. Орден перестал существовать.

— Голова заболела — признался я — Вот вам две сферы с непонятной оранжевой жижей с зелеными прожилками. Не опознано, но может быть ценно. А может нет. Может это слюна бешенства Аньрулла.

— Нам пригодится — заверил меня помощник — Мы и плевки в дело пустим. Это в дар?

— В дар — кивнул я — Возмещение ущерба. За подожжённый шатер и сожженные нервы. Но остальное только на продажу. Деньги делим на две части. Одну часть мне, другую Доку. И обе немалые суммы, повторяю — немалые суммы! — нужно сразу же положить на наши счета в банке Вальдиры.

— Спасибо за подарок — промурлыкала глава Неспящих, подкатывая к себе две сферы и сильно напоминая сейчас хищную кошку — Начинай называть лоты. А мы станем их выкупать.

— Дело для меня новое, но попробую… итак, шесть малых сфер божественной ярости Аньрулла. Предметы достаточно редкие, но не уникальные. Отдам по достойной стандартной цене, скидок не предоставляется, рассрочка или даже отсрочка платежа возможна, благо люди вы достойные доверия.

— Берем. С отсрочкой. У Неспящих временная проблема с золотом — сделала Баронесса неожиданное признание — Особенно на старом континенте. Мы потратили так много в последние дни, что наши финансисты до сих пор не могу собрать всю бухгалтерию воедино. Поэтому у меня к тебя большая просьба — поверь мне в долг. Прямо сейчас я не переведу тебе ни единой золотой монеты на банковский счет, но обязуюсь выплатить хотя бы часть при первой возможности. Эта же просьба касается вашего одаренно-озабоченного доктора.

— Как? Одаренно…

— Озабоченного. Он лекарь от бога. Огромный потенциал в этом классе. Причем не в качестве священника или травника, а именно лекаря-мага и только в относительно небольшой группе. В этих условиях его потенциал раскрывается особенно полно.

— Со своими обязанности он справляется — согласился я — Меня буквально сегодня пару раз вытащил. И мамонта спасал. Про озабоченность — тут ты перегнула палку, если ты о его несколько экзотических пристрастиях в выборе девушек.

— Тогда экзотично-одаренный доктор. Он поверит мне в долг?

— Да. Если нет — я выступлю гарантом, хотя сомневаюсь, что у него может возникнуть мысль, что ты не отдашь денежный долг. Скажи кто — она воткнет тебе нож в спину — люди поверят. А если сказать — Баронесса не вернула взятые в долг деньги,… тут уже вряд ли поверят. Опять же — в походе деньги тратить некуда.

— Хоть какая-то репутация, пусть и сомнительная — деланно огорчилась Баронесса — Отлично. Продолжаем распродажу…

— Никаких скидок. Поэтому не распродажу, а ограниченную продажу особо редких и почти уникальных предметов повышенной стоимости — поправил я.

— А ты быстро учишься,