воспоминаний Волдеморта. Остается только удивляться, как почти на пустом месте он сумел создать такую невероятно мощную, широко разветвленную и глубоко законспирированную организацию Пожирателей Смерти. Во Внутренний Круг входили настоящие мастера магии: Игорь Каркаров, Антонин Долохов, Торфинн Роули, Ивэн Розье, Рудольфус, Рабастан и Беллатриса Лейстрендж, Мальсибер, Джагсон, Трэверс, Пиритс, Уилкис. Люциус Малфой и Регулус Блэк отвечали за политическое прикрытие, Августус Руквуд создал разветвленную сеть шпионов в самом Министерстве Магии, Барти Крауч-младший следил за своим отцом, Питер Петтигрю за членами Ордена Феникса, а Снейп — за Дамблдором. Если бы не тот случай на Хэллоуин то Волдеморт, скорее всего, через несколько лет одержал окончательную победу. Именно поэтому Дамблдор и попытался отвлечь Тома от практически павшего Министерства, подкинув ему Пророчество Трелони. Я взял следующую стопку газет и стал просматривать отчеты о заседаниях Визенгамота, выносившего оправдательные приговоры. Гиббон, Яксли, Эйвери, Кэроу, Крэбб, Гойл, Нотт, Макнейр. Последнее имя насторожило меня не понятно почему. Его семья, хоть и была чистокровной, не пользовалась большим влиянием. Денег для возможного подкупа судей Уолден тоже никогда не имел. Неудивительно, что после оправдания он был вынужден работать Палачом в Комиссии по обезвреживанию опасных существ. Но самое поразительное заключалось в том, что Уолдена оправдали и после второй войны, хотя тогда кроме помогавших Люпину оборотней избежали наказания считанные единицы: Снейп, Малфои и Селвин. Ну с Нюниусом все ясно — любимый шпион директора. За Малфоев Дамблдора наверняка сильно просил Снейп. А Селвин происходил из старинной семьи имевшей огромные связи в Министерстве. Я хорошо помнил обстановку после победы над Волдемортом: вакханалия арестов, показательные процессы, массовые казни, чистка Министерства, включение в состав Визенгамота членов Ордена Феникса. Назначая на ключевые посты своих людей, конфискуя имущество многих чистокровных семей и перераспределяя его в пользу победителей, устраняя неугодных, издавая новые законы, Дамблдор стремился навсегда искоренить саму возможность появления любой оппозиции. В таких условиях сохранение жизни и свободы одному из матерых Пожирателей Смерти было в высшей степени странным и могло иметь только одно правдоподобное объяснение: Уолден Макнейр являлся шпионом Дамблдора в рядах последователей Темного Лорда. Директор не хотел полностью зависеть от Нюниуса и завербовал ещё одного агента. Но тогда получается, что даже сейчас у старика есть среди «бывших» Пожирателей Смерти свой человек?

— Эй, Фомальгаут! Очнись!

Почувствовав, как Гермиона трясет меня за плечо, я вернулся в реальность.

— Извини. Просто немного задумался.

— Можно задать тебе вопрос? — в голосе шатенки слышалось сильное любопытство.

— Давай. — Откинувшись на спинку стула, я снял очки и потер уставшие от чтения глаза. Интересно, что она хочет узнать на этот раз?

— Помнишь, ты говорил, что чистокровные волшебники не сильнее магглорожденных и никак не превосходят их магически?

— Отлично помню. И готов опять это повторить.

— Знаешь, я тут прочитала на досуге парочку научных трудов и думаю, что ты не прав!

Я тяжело вздохнул, прекрасно зная, какие именно книги умудрилась достать Гермиона: «Родословную волшебников. Природную знать», лежавшую в гостиной дома Блэков на видном месте и «Справочник чистокровных волшебников». Его подарил мне на день рождения Драко Малфой, вероятно, надеясь таким хитроумным образом наставить Мальчика-Который-Выжил «на путь истинный». А подруга прикарманила эту книгу. За всем ведь не уследишь, как не старайся оградить девочку от тлетворного влияния магического мира.

— Не верь всему, что написано. Иногда и сомневайся. Особенно если речь идет о фантазиях фанатиков чистой крови. Книги пишут люди и излагают в них собственные взгляды, а не истину в последней инстанции.

После таких кощунственных для неё слов маленькая когтевранка даже открыла рот от возмущения не находя что ответить. А я спокойно продолжил:

— В книгах можно написать все что угодно. Например, что так называемые «магглорожденные», те, у кого не выявлено предков-волшебников, получили волшебные силы с помощью воровства или насилия. Что они незаконные владельцы магии и попросту отобрали палочки у настоящих волшебников или ведьм. Так что же теперь считать это правдой?

— Конечно, нет! Это же полный бред! — Ответила оторопевшая Гермиона. — Как, по-твоему, можно «украсть волшебную силу»? Если бы её можно было украсть, то и сквибов бы не было, в самом-то деле?

— Вот поэтому тебе нужно научится думать своей головой, а не слепо верить авторам так называемых «научных трудов»!

Лучшая студентка школы на минуту задумалась, а потом продолжила разговор:

— Но ведь сквибы рождаются от браков с магглами. Данные факты хорошо известны. Значит, в чем-то авторы этих книг все-таки правы?

— Да. Но даже в полностью чистокровных семьях сквибы тоже рождаются. Хотя такие случаи стараются тщательно скрывать: выжигают несчастных с гобеленов, изгоняют из семьи, даже превращают в ежей. Поэтому проблема возможного рождения сквибов не может являться аргументом в пользу полного запрета отношений с магглами. Хотя сторонники чистокровности постоянно на неё ссылаются. Но есть ещё один момент, на который они не хотят обращать внимания. Ты знаешь, что есть такая маггловская наука как генетика?

— Знаю, конечно. — Фыркнула мисс Грейнджер. — Мои родители все-таки медики!

— Так вот. На летних каникулах я попросил отца купить мне научно-популярную книгу по генетике и прочитал её. Оказывается, постоянные близкородственные браки ведут к вырождению потомства. Чтобы убедиться в этом, достаточно просто посмотреть на таких студентов как Винсент Крэбб, Грэгори Гойл или Миллисента Буллстроуд. И поверь это далеко не самые худшие примеры! Полукровки и магглорожденные часто гораздо умнее или талантливее чистокровных. Поэтому идея Волдеморта об изоляции магического мира, будучи воплощенной в жизнь в полном объеме, приведет к быстрой деградации новых поколений волшебников.

— Хм, об этом я не думала. — Была вынуждена признать подруга. — Но ты утверждал, что нет темных и светлых чистокровных родов и магия у всех одинакова?

— Так и есть на самом деле. — Я пожал плечами.

— А как ты в таком случае объяснишь то, что практически все Пожиратели Смерти были чистокровные или, по крайней мере, полукровки? Крауч, Кэрроу, Лейстренджи, Малфой, Нотт, Роули, Селвин, Трэверс, Эйвери, Яксли. Все из перечня священных двадцати восьми семей! — Гермиона постучала ладонью по подшивкам «Ежедневного Пророка» и торжествующе посмотрела на меня. — Я вообще не читала ни об одном магглорожденном темном маге! Значит, все-таки есть врожденные темные колдуны!

Я снисходительно посмотрел на второкурсницу:

— Хорошо. Давай рассуждать вместе. Ты маглорожденная волшебница. Допустим, решила изучать темные искусства. Что тебе для этого нужно учитывая, что в Хогвартсе их не преподают?

— Эээ… — Гермиона на секунду задумалась: — Ну, книжки, учебники по темной магии.

— Правильно. Но в твоей семейной библиотеке таких книг нет. Во «Флориш и Блотс» подобную литературу тоже не продают. Где