Кивнул.

—Инабудущее… Если хочешь проверитьсильного психомансера— лучше вообще исключить человеческий фактор. Разговор только через дистанционные каналы связи, недопускающие прямого контакта, висполнителях— исключительно роботы иавтоматика. Несмотря навсе твои предосторожности, ялегко могла обвести тебя сейчас вокруг пальца. Взяла бы, как миленького.

Кивнул снова.

Конечно, был вариант, что Наина всамом деле сейчас промыла мне мозги иядействую непосвоей воле, думаю несвои мысли…

Ноощущение доверия никуда неделось. Возможно тоже внушённое, да… Итем неменее, решил непротивиться ему. Слишком ужсложно сымитировать иразыграть всё то, что тётушка мне показала. Ислишком большой для неё риск вслучае провала.

Вообще, разглядывая необычно тепло смотрящие наменя глаза этой красивой женщины, невольно поразился тому, насколько сильное чувство родства иблизости осталось после нашего мысленно-эмоционального контакта, такого вроде бынепродолжительного. Спокойствие иуверенность втом, что всё впорядке, было теперь непоколебать никакой паранойей.

Более того— чувства тётушки вотношении Александера внезапно передались имне. Очень больших трудов стоило заставить себя вновь начать воспринимать его как чужого ивнекоторой степени опасного для нас человека. Хотя… Если Наина соблазнит первого пилота «Косатки» войти всемью, чужим онбыть сразу перестанет.

Ноэто вопросы далёкого— хотя, возможно, инеочень— будущего.

—Очень рад, что одной проблемой стало меньше, тётушка. Новремя неждёт. Надо поговорить сверхушкой Огневых— япритащил налапуту всех, кто занимает хоть сколько-нибудь значимые должности. Поможешь?

—Какие вопросы. Это моя работа!

Мырасположились водном изкабинетов, иначали вызывать ксебе поодному всех людей Огневых. При этом Наина скрылась под пологом невидимости, ещё иустроилась вуглу, так что входящие всё время оставались кней спиной инемогли заметить постороннего даже втеории.

Мне жекомпанию составили Яромира иБогдана. Первой надо было набираться опыта изнакомиться сновыми подданными, вторая могла подсказать что-нибудь изспецифической внутренней кухни своей семьи, очём мыпросто могли незнать. Даихотелось лишний раз показать тем, кто служил раньше Огневым— что вот она, семья, никуда неделась.

Среди тех, скем планировал побеседовать, кроме прибывших снами оказались илюди слапут. Вихчисло входил даже тот самый Мельник, который когда-то закрыл нам проход всектор, нопосле помог расправиться спиратами. Его иостальных мывызвали отдельным кораблём, пролёт которого согласовывал сам лично.

Собеседования строились поодному сценарию. Сначала язадавал стандартные вопросы, иногда дополняя ихкакими-то дополнительными, связанными соспецификой работы конкретного человека. Яра ссестрой больше молчали, хотя пару раз подключались кбеседе.

Потом, когда заканчивалась обязательная программа, внезапно появлялась Наина, всё втом женемного пугающем чёрном наряде. Оттётушки требовалось вытащить всю правду относительно верности семье, выявить возможные слабые стороны опрашиваемых, подсказать, где они могут лгать, иглавное— насколько наних можно положиться.

Она безошибочно чувствовала тетемы, накоторые стоит обратить внимания, чего стоящий перед нами боится, задавала сложные, провокационные вопросы. Ибезжалостно вскрывала все самые больные нарывы, заставляя людей раскрываться, сознаваться втом, очём иначе они несказали быдаже под пытками…

Тех, скем мыпообщались, отводили вотдельное помещение— невто, где ждали своей очереди остальные. Само собой, все средства связи япринудительно заблокировал, недавая никому возможности подготовиться кформату собеседования.

Сказывалась ограниченность вовремени, поэтому тратили всего минут попятнадцать накаждого. Нодаже этого хватало намногое, хотя ихотелось быбольшего.

Единственным, для кого сделали исключение, стал Вениамин. Втечение добрых пары часов его расспрашивали обо всём подряд, выйдя далеко зарамки «стандартной программы». Причём начали мысЯромирой, тётушка подключилась заметно позже— нозадавала всё больше вопросов, изаканчивали беседу они уже фактически вдвоём.

Богдана всё время, пока общались суправляющим, молчала. Было видно, что она сидит, как наиголках. Похоже, этот человек был ейсимпатичен исестра занего искренне болела… Иможет клучшему, что доконца она так инедосидела— вызвали, сказали, сын ревёт иникак нехочет успокаиваться. Пришлось идти, выполнять материнский долг.

Также впроцессе разговора суправляющим поступил срочный вызов отПеровского. Пришлось прерваться ивыслушать информацию, что высадка запланирована уже через два дня, икэтому времени надо обезопасить флот вторжения, вобязательном порядке выключив орбитальные батареи…

Когда жеВениамина наконец увели, ячувствовал себя уставшим ивыжатым, как использованный плод баогавы. Нооно того стоило!

Яре копание вчеловеческих душах тоже далось явно тяжело— как только мыостались втроём, девушка подсела комне поближе ипросто привалилась, позволив себя обнять.

—Ну, кто что скажет насчёт пополнения? Тётушка?

Наина избавилась отскрывающего фигуру илицо наряда исвидимым удовольствием потянулась.

—Скажу, что нам очень повезло, племянничек.

—Что, прямо никчему непридраться?

—Нет, отчего же. Можно спросить стого жеМельника, например, что онслишком откровенен сосвоей женой— которая всюду ходит без охраны ивообще-то является лёгкой мишенью. Если знать, куда бить, конечно… Удругих тоже скелеты пошкафам, ну, тысам слышал. Новсё это так, помелочи. Главное— они все люди чести, сделавшие свой выбор. Преданы семье.

—Семье Огневых…

—Да. Нодаже досамых тугих уже доходит, что мир изменился. Ичто надо это принять.

—Дядюшка… Как тыдумаешь— это может стать проблемой?

—Тыжебыл уАлтаря? Предки признали тебя главой рода?

—Ну… Да.

—Можешь подтвердить клятвой?

—Вполне.

—Нутак ивсё. Больше уверенности, племянничек… Что засиндром самозванца? Все быстро сообразят, что поставили направильного кибер-мустанга. Главное внашем деле— продолжать втом жедухе. Ведь победителей несудят. Дядюшка твой может баламутить воду сколько угодно, ноесли будет очевидно, что онмешает тебе вернуть величие семьи, никто вего сторону даже непосмотрит.

—Главное— чтобы онсам непосмотрел внашу сторону… Через прицелы орудий своего линкора.

—Всё может быть. Ноему междоусобица невыгодна тоже.

—Хорошо быонэто понимал сам. Ладно, следующий, неменее важный вопрос… Вениамин.

—Лучшего управляющего тебе ненайти. Онсоздан для этой должности. АСнегирь… Верен, хорош, нонеимеет нужного опыта изашивается. Отнего куда больше пользы будет, если сделаешь его своим заместителем повоенной части.

—Значит, так тому ибыть. Яра, атыкак думаешь?