Так что лучше вообще такой допинг не принимать, если существует вероятность такого развития событий.

—А что такое наркотик?— прервал мои размышления юный шаман.

—Это вещество, которое вызывает привыкание. Когда ты его принимаешь, то получаешь удовольствие, но с каждым разом тебе хочется все больше, и в итоге, все твое существование сводится к тому, чтобы достать ещё одну доз… ещё немного этого вещества, чтобы продлить удовольствие.

Я попытался на пальцах объяснить Гарлуну то, как я это понимаю сам.

—Это плохо.

—Конечно плохо. Поэтому я рад, что ты мне рассказал про этого Бхана. А то я уже размечтался, как буду ловить визгунов и тащить их сюда,— улыбнулся я своим наивным планам.

—Шаман Мутак запретил мне есть визгунов в сыром виде, только после ритуала. Учитель мудрый.

—Это точно. Мудрее не встречал,— и уже себе под нос, так, чтобы Гаралун не расслышал.— И большего зануду тоже.

Тем временем Мутак, судя по тому, что он прекратил свое бормотание, закончил ритуал. Он посидел еще немного, после чего встал, и направился к нам.

—И что теперь?— с интересом разглядывая слегка светящуюся в магическом зрении фигуру, спросил его я.

—Ждать.

—Долго?

—Когда Великий шаман Ре ответит на мой призыв.

—Блин, ребята, как вы тут без телефонов живете?

—Телефонов?— как всегда не смог сдержать свое любопытство Гаралун.

—Ну это такие артефакты, которые позволяют общаться, находясь на большом расстоянии.

—Я видел такие однажды,— неожиданно произнес Мутак.— Только они потребляют слишком много энергии. Проще ритуал провести.

—Ну проще, не проще, но телефоны, эм, такие артефакты быстрее и удобнее факт.

Продолжить обсуждение дистанционной связи нам не дало резко усилившееся свечение рисунка. Вспышка — и перед нами появилась прозрачная фигура Верховного шамана Ре.

—Шаман Дэн,— обратился он ко мне с кивком.— Младший шаман Мутак,— очередной кивок.— Младший ученик шамана,— просто мазнул по Гаралуну взглядом, не удостоив кивка.

—Приветствуем тебя, Верховный шаман Ре,— обратился к нему Мутак.— Шаман Дэн провел разведку и результаты её довольно печальные, если верить его словам. А не верить ему у меня оснований нет, что бы ни говорили остальные. По его словам, жуков слишком много. На наши заставы нападают всё чаще, и жуков становится всё больше.

—Что говорят остальные?

—Великий воин Гжор в курсе результатов разведки, но что он планирует предпринять, я не знаю. Старший шаман Гху ходит в дальние рейды с группой воинов. Насколько я знаю, они уже завалили несколько проходов,— выдав эту информацию, Мутак замолчал.

—А что говорит шаман Бхан? Он уже долго находится на заставе, должен быть в курсе всех событий.

—Шаман Бхан… несколько увлекся визгунами.

—Насколько сильно?— нахмурилось изображение главного шамана.

—Ученик,— коротко бросил Мутак.

—Приветствую тебя, Верховный шаман Ре,— Гаралун прижал руки к груди.— Я эээ… случайно проходил мимо и видел, как шаман Бхан постоянно ест визгунов. А ещё он взял себе пару визгунов из последнего обоза с добычей, который был отправлен недавно в деревню.

—Случайно, говоришь,— усмехнулась фигура шамана.— Хорошо, с этим разберемся. Ты… выполнил мое поручение, шаман Дэн. Тебе причитается награда.

—Я в принципе могу попробовать разведать и дальше,— вырвалось из меня,— только мне будет необходимо подготовиться. Стать сильнее, чтобы не падать каждый раз, зажимая уши руками, от криков визгунов,— решил я слегка набить себе цену.

—Хорошо, если у тебя получится добраться до логова королевы или даже убить её, то награда будет высока.

—То есть пока что я в пролёте…

—Ты можешь получить награду уже сейчас, просто она будет не столь значительна.

—Я, пожалуй, рискну и попробую разведать побольше.

—Как продвигается твое общение с духами огня и камня, младший шаман Мутак?— перевел Ре взгляд на шамана.

Вместо ответа тот начертил подряд две фигуры, направив их в сторону клетки с крысой. Та заверещала от возмущения и боли, когда, двигаясь в клетке, влетела в ловушки.

Небольшая подпалина на боку и слегка поврежденная лапка послужили демонстрацией успеха моего ученика.

Мах рукой в сторону Гаралуна, и тот уже водит рукой над клеткой, залечивая повреждения бедной животинки.

—Похвально, не ожидал столь скорых успехов, шаман Мутак. Награда будет ждать тебя в деревне, шаман Дэн.

—Погоди, ты сказал шаман Мутак?— переспросил я. Увидев утвердительный кивок я от радости хлопнул Мутака по плечу.— Поздравляю с новой ступенью, дружище!

—Я не дружище, я …— Мутак замолчал на секунду, после чего хлопнул меня в ответ по плечу,— благодарен тебе… дружище.

—Во, другое дело. Рад за тебя. Теперь осталось Гаралуна подтянуть до звания младшего шамана.

—Это все новости?— прервал нас Верховный шаман.

—Нет, ещё шаман Дэн набрел на логово существ, которых он назвал муравьями и на поселение гоблинов.

—Их тут ещё не хватало. Если это всё, то мне пора. Ритуал теряет силу. На счет гоблинов — будем собирать совет и решать, что с ними делать, а пока …— призрачная фигура неожиданно исчезла, а линии потухли.

—Влитая энергия закончилась,— произнес уже шаман Мутак на мой вопросительный взгляд.— Надо найти Великого воина Гжора и обсудить с ним дальнейшие действия.

В сторону ставки местного начальства мы выдвинулись все втроём. Я, на всякий случай, захватил свой рюкзак, намереваясь сходить на ещё одну вылазку.

Шли молча, каждый погруженный в свои мысли.

По крайней мере, я думал о том, как бы мне добраться до логова этой королевы тараканов и пошариться по тайникам, которые там по-любому есть.

На бегущих в сторону главного укрепления гоблов я не сразу обратил внимание. Потребовалось похлопывание по плечу Гаралуном, чтобы я вынырнул из своих дум.

—Что происходит?— спросил его, провожая взглядом бегущие фигурки.

—Нападение. Большая волна,— не дал вставить и слова ученику Мутак.— Все бегут на укрепления.

—А мы?

—Ты как хочешь, а мы должны быть там. Из шаманов сейчас в лагере только мы и… шаман Бхан.

—Я с вами.

—Тогда надо поспешить,— с этими словами мы рванули в сторону прохода, из которого я вернулся в лагерь не так давно.

Пробравшись через воинов к самому краю, я не смог сдержать ругательств.

Жуков было явно больше, чем было в последний раз, и они шли сплошным потоком.