— возникает проблема для Назарова. Значит, пока нужно молчать.

— Спасибо, Анислав Радиславич, мы вас больше не задерживаем. Можете идти.

Хованский встал, четко кивнул, и скрывая удивление, вышел из кабинета. Получается, что его притащили сюда лишь с одной целью: озвучить нужную для Кабинета историю. А дальше все пойдет без него. Ладно, попозже у Волынского узнает, чем дело закончилось.

— Что у нас по контактам с кандидатами в Папы? — продолжил спрашивать Суворова император.

— Тургенев наладил контакты с кардиналами Контарини и Строцци. Легкое прощупывание намерений, завуалированный интерес к их дальнейшей карьере, — министр иностранных дел открыл папку и бегло пробежался по своим записям. — Выяснилось, что большая часть кардиналов и в самом деле недовольна действиями Святой Инквизиции, уже давно превратившейся в независимую структуру, ее лидеры — невероятно своенравные люди, даже умудряющиеся драться между собой за влияние над Папой. Может, смерть Боргезе действительно дело рук неких противоборствующих сил.

— Все равно нам это в копилку, — усмехнулся Великий князь Константин. — Сейчас в Ватикане начнется грызня, где каждый будет обвинять друг друга в разгроме целого Сектора. Нужно уже сейчас вбивать клин между ними.

— Сектор не весь разгромлен, — заявил Житин. — Где-то на просторах России затерялся Доменико Котез, еще один одиозный комиссар. Его капитула еще жива, в отличие от группы Боргезе. Спасибо барону Назарову. Взял на себя опасную миссию, теперь наш долг — защитить его семью от вендетты.

Волынский нахмурился. Камень, выпущенный Житиным, прилетел в его огород, хотя, по логике, должен навести шороху в хозяйстве Возницына. Кстати, его сынок дал клятву Назарову и теперь служит молодому барону. Почему Федор Ильич не суетился? Он как бы невзначай мазнул взглядом по сидевшему напротив него Главе ИСБ. Н-да, Возницын-то и сам не рад, сидит с хмурым видом. Знает, чье мясо кошка сожрала?

— Мы разберемся, Самуил Петрович, — обрезал не в меру ретивого Главу разведки император. — Сейчас у нас иная задача: подготовить почву для переговоров с кардиналами, желающими стать следующим Папой. Работа предстоит активная, без проволочек. К июню-июлю — я обращаю внимание на сроки как самые крайние — все должно быть готово для следующего шага. Федор Ильич!

— Да, Ваше Величество!

— Обеспечьте охрану Тургенева самыми лучшими агентами СБ, действуйте в связке с Самуилом Петровичем. Глаз не спускайте с первого секретаря.

— Слушаюсь! Будет выполнено!

— Теперь по Назарову, — лицо Меньшикова внезапно окаменело, когда он провел взглядом по собравшимся. — Некоторым может показаться, что один из сильнейших Родов сознательно подставляет молодого барона под самые тяжелые молотки Инквизиции. Советую выбросить из головы подобные мысли и не озвучивать их где попало во избежание последствий. Назаров играет свою партию в оркестре, и чем меньше будет знать, что его прикрывают, тем лучше проявит все нужные для общего дела качества. Сам факт полного разгрома отряда инквизиторов в Вологде как нельзя лучше показывает, насколько барон Назаров может быть самостоятельной боевой единицей, применяя Силу, данную ему предками. Ну и клановый отряд, созданный им, тоже проявил отличную выучку. Ни одного убитого или тяжело раненного!

— Так у него «бризы» на всех бойцах, — улыбнулся Великий князь Константин. — Он же, в первую очередь, изготавливает комбинезоны для своего боевого крыла.

— По контракту с Министерством Обороны Назаров в полной мере обеспечивает войска «бризами», — заметил император. — Значит, изыскивает резервы для дополнительных комплектов, что не запрещается. И тем не менее, надень на дурака непробиваемую броню, он и в ней умудрится словить пулю.

Закончив совещание, Александр отпустил всех кроме сына и брата. Распахнув окно, он полной грудью вдохнул в себя свежесть весеннего дня, пахнущую прелью прошлогодних листьев и легкой солоноватостью с Залива.

— Вы внимательно выслушали Хованского? — спросил он, повернувшись спиной к окну и упершись руками в подоконник.

— Очень даже, — ответил цесаревич, переместившись на диван. — Я смотрел на твое заинтересованное лицо, когда Анислав Радиславич описывал, как осматривал номер Боргезе. Ты ожидал чего-то сенсационного?

— Не понял, — с легкой усмешкой произнес император. — Ну, а ты, братец?

— Есть подозрение, что в гостях у инквизитора побывал Никита. А это значит, у Назарова сейчас на руках есть какая-то информация, полученная от Боргезе.

— А если нету? Если Боргезе успел умереть, прежде чем Никита вытряс его до донышка? Зашитая в лацкан пиджака ампула — это самый верный способ уйти от допроса.

— Можно ведь и ментата привлечь, — удивился Владислав. — Сколько там времени нужно, чтобы успеть снять информацию?

— Безнадежное дело — колупаться в мозгах умершего, — отмахнулся Великий князь. — Живой — еще куда ни шло, там никакой статичности, образы подвижны, картинки памяти меняются, можно много интересного узнать. Правильно, что не стал заморачиваться. Мне кажется, зять и без того доволен, что добрался до ублюдка. Теперь интересно, найдет ли он Котеза?

— Думаю, он этим сейчас и занимается, — кивнул император.

— Никита сейчас на Обводном, — усмехнулся Константин Михайлович. — Уже доложили. Пьет чаи и успокаивает свое женское царство. Девушки-то переволновались, ожидая нападения и на петербургский особняк. Что посоветуешь, брат, когда разъяренный зятек появится у меня? Сказать ему правду или продолжать увиливать?

— Ты к чему это? — удивился император.

— Я разговаривал с дочерью утром, она была очень зла на меня, что не прислал помощь, а просидел всю ночь в гостях у Городецкого. Думаю, Никита накрутил себя похлеще, чем Тамара. Поэтому и думаю, с каким настроением ожидать его визита.

— Может, тебе охрану увеличить? — не выдержав, расхохотался император, глядя в озабоченное лицо брата. — А то, боюсь, Назаров сильно осерчал за последние дни, лупит направо и налево.

Цесаревич кисло улыбнулся. Он ведь предупреждал, что закулисные игры приводят, обычно, к бурному выяснению обстоятельств. Ладно, если морду друг другу бить не начнут. Не завидует он дяде Косте.

— Разберемся по-семейному, — хмыкнул Великий князь. — Пусть еще побегает, Котеза поищет. Куда мог этот гаденыш спрятаться?

Вологда, «Гнездо»

Вернувшись в середине дня из Петербурга в вологодское поместье, Никита обнаружил небывалое оживление. На месте сгоревшего дома копошился мини-бульдозер, расчищая место для нового фундамента. Ловко подцепляя ножом мусор, он подъезжал к грузовику и с грохотом высыпал его в кузов.

Неподалеку возвышались штабели бруса и кирпича, возле которых крутились строители в темно-синих комбинезонах. В общем-то, Тамара была права, когда хотела