спросить.

* * *

— Госпожа Руднева, мы можем поговорить?

Анна нахмурилась, глядя на меня, убирая прядь темных волос с глаз: — Так скоро вернулся?

Я закрыла за собой дверь, прежде чем ответить.

— У меня есть информация для обсуждения, — сказал я, поворачиваясь к ней. — Мы можем

поговорить в безопасном месте?

— Хорошо, — вздохнула женщина.

Она подошла, положила руку мне на плечо и пробормотала слова заклинания “Скрытая телепортация”.

Мы оказались в том странном пустом полупрозрачном пространстве, куда она водила меня раньше. Желудок все еще скручивало, когда мы телепортировались, но не так сильно, как

в прошлый раз.

— Ну? — Руднева скрестила руки на груди.

— Мне удалось раздобыть немного информации о Крисе. Он вступил в конфронтацию с авантюристами из правительства, которые попытались арестовать его.

— Тебе удалось нвыяснить это раньше, чем я ожидала. молодец! — одобрительно кивнула преподавательница. — Узнал от своей матери, я полагаю?

Я покачал головой, и лишь после того, как сделал этот жест, понял, что вохможно мне стоит скрывать свои методы. Кража кристалла из городского архива совсем не повод для гордости. Что ж, теперь уже слишком поздно.

— Я получил и просмотрел кристалл памяти об этом событии.

Женщина изогнула бровь.

— Очаровательно. Интересно, как тебе это удалось? О, не рассказывай мне и не порть все веселье. Сама разберусь с этим. Ценю твое рвение, но то, что хранится в архиве, не является большим секретом. Хотя и хранится в закрытой секции. Удалось найти еще что-нибудь?

— Ну, он утверждал, что был там, чтобы встретиться со стражами, но советник

вмешался, чтобы его арестовали, — я на мгновение задумался об этом, потом все же решился. — Или, я бы сказал, несколько членов совета. Думаю, что они все принадлежали к нему.

— Смело, приплетать сюда правящий орган страны. Но совершенно верно, — скрестила на груди руки Руднева. — В настоящее время в Совете сорок пять мест. Это было небольшое дельце, которое, как я полагаю, старик организовал в сотрудничестве со своими заграничными коллегами. Себастьян, он всегда стремится заключить с ними союз. Предпочитает хлипкий мир, доброй драке.

— Не понимаю всех этих политических дрязг. Еще они говорили о ереси.

— Крис бежал из-под ареста в Москве после того, как выступил с публичной речью о

том, что совет вводит население в заблуждение относительно состояния внешнего мира.

Да, это определенно могли расценить как ересь. На что он вообще рассчитывал

— Каким образом, по его утверждению, люди были обмануты? Газеты каждый день пишут

свежую информацию с границы, нет ни одного человека в стране, который не знал бы о ситуации с «союзными» восками.

— Я тоже посвящена не во все детали, — призналась Руднева, — но это как-то связано

с тем, что златоносный не такой могущественный страж, как все думают”.

— Удивительно чтоего до сих пор не распяли на стене башни, за такие речи, — удивился я.

— Поверь, они бы хотели. Но пачкать руки самим слишком низко, для небесных созданий. А работа через посредников дала осечку, хотя они и привлекли самых могущественных.

— Я уже совсем запутался!

— Боже, следи внимательно, Вышнецкий, — вздохнула преподавательница. — Крис Селерейский поссорился со стражниками башни, в частности со златоносным. Покинул ее, пытаясь призвать людей запечатать врата судьбы, а затем увидел как совет мутит воду, в союзе с теми самыми стражами, которых он пытался обвинить во всех смертных грехах. Это настолько задело его чувства, что он провел расследование, вскрыл неприглядную правду о правителях, которую начал распространять прямо с площади. За что и был обвинен советниками в ереси. Понял?

Я пожал плечами. Сложно вот так сходу вникнуть в хитросплетение чужих интриг, когда тебя с малых лет учили лишь сражаться лицом к лицу.

— Что произошло после той битвы с судебном зале?

Руднева лишь покачала головой: — На этот вопрос у меня тоже нет ответа. Эта информация либо очень хорошо скрыта, либо никто действительно не знает, куда в тот раз скрылся Селерейский.

— Хорошо, позвольте задать еще один вопрос. Это было до того, как стражи перестали выходить на связь с советом или они прекратили все контакты после?

— Незадолго до этого, — подтвердила Анна. — Если ты думаешь, что Крис убил кого-то из них сразу после того, как расправился с магами совета, то будешь не одинок. Это, на самом деле, доминирующая гипотеза.

Черт, и после всего этого я выпустил его на свободу. Надо по чаще слушать советы мудрых духов. Предупреждал же Голос, но кто тогда мог догадываться, чем все обернется. Теперь я просто обязан был помочь остановить безумца, задумавшего разрушить систему, на которой держалась целая страна со всеми благородными родами.

— Спасибо за разговор, госпожа Анна, вы можете рассчитывать на мою помощь в любом деле.

* * *

Моим уроком на следующий день было Управление маной, одно из двух занятий в

расписании, которые были назначены только для чародеев. Я все еще не мог перестать думать о Крисе и беспокоится о матери, но занятие было достаточно интересным, чтобы в какой-то степени помочь отвлечься.

Самое лучшее было в самом начале.

Профессор Элионора, преподавательница по этому предмету, решила начать с простого упражнения.

— Закройте глаза и приложите руку к тому месту, где находится ваша отметка навыка. Теперь сделайте глубокий вдох и подумайте о прохождении маны внутри вашего тела. Если вы когда-либо использовали рунический артефакт, подумайте о том, как эта мана перетекает из вас в предмет. Если нет, просто попытайтесь представить поток энергии внутри вашего тела, исходящий от вашей отметки.

Я следовал указаниям преподавательницы, представляя себе знакомое ощущение

дуэльной трости высасывающей ману из руки. Фантазия получилась настолько яркой что принесла с собой приступ фантомной боли.

— Теперь произнесите слова ”Поиск ауры".

Я повторил эту фразу.

— Откройте глаза.

Студенты последовали указанию, лишь для того, чтобы снова немедленно зажмурится.

Все вокруг сияло.

Слишком ярко. Я моргнул и еще раз моргнул, но ауры не исчезали. Судя по шепоткам возбуждения и разочарования вокруг, страдал все начинающие чародеи.

— Если вы сейчас ощущаете ауры, значит, вы только что активировали свой навык.

Разные чародеи ощущают ауры по-разному, по-видимому, в основном это связано с расположением знака умения, но есть некоторые различия. Если вы еще не активировали свой навык, мы попробуем другой метод…”

Она выполнила еще несколько упражнений, пока все ученики не указали, что они способны ощущать ауры. За это время я постепенно привык к тому, что видел вокруг.

Блестящие нимбы магической силы, мерцающие вокруг каждого студента. Они

варьировались по интенсивности от человека к человеку, и аура каждого студента,