- Никогда не позволяла себе такого, - пробормотала она, сверкнув укоризненным взором в мою сторону. – Да еще и в экипаже у ворот родной Академии.

- Охотно верю, - кивнул я. – Очень сложно устоять перед желанием своей души. - Она тянется ко мне, потому что подсознательно помнит. И ты скоро вспомнишь. Если не все, то самое важное. Свои чувства ко мне.

Лучше бы я этого не говорил! Ее глаза заблестели от непролитых слез, и прошептав: «Прости, Эрик», она покинула экипаж, обернувшись напоследок, а потом, надвинув посильнее капюшон теплого пальто-мантии на глаза, быстрыми шагами направилась к жилым корпусам академгорода.

- Вот же демоны! – прошипел я сквозь зубы, в сердцах ударив в стену повозки, отчего там осталась глубокая вмятина.

На душе творилось черт знает что, настоящий безумный коктейль из противоречивых эмоций разрывал меня изнутри, и венчало это все еще и непроходящее вожделение. Одна только мысль о Герде возрождала воспоминание о моем сегодняшнем порыве чувств, а там память услужливо подкидывала самые горячие моменты из нашего общего прошлого, когда мы были супругами. О-о, там есть что вспомнить. Огонь в теле не угасал, затмевая другие разумные мысли, и вернувшись в свою усадьбу, я, не переодеваясь, сняв на ходу пальто, направился к поленнице около сауны. Мой питомец застал меня за рубкой дров.

- Ты чего это? – удивился Тор, наблюдая за тем, как я лихо размахивал тяжелым топором, словно он ничего не весил.

- Дрова рублю, - ответил я, опустив топор на крупное круглое полено.

- Вижу, что дрова рубишь, я не тупой. Только вот зачем, если у нас их вдоволь? - вновь задал он вопрос. – И вообще, это можно сделать с помощью магии. Зачем вот так напрягаться?

- Давным-давно отец научил меня тому, что огонь в чреслах можно погасить активной физической работой. Чем я сейчас и занимаюсь. Сублимирую энергию, так сказать.

- А-а-а, вот оно что, - понимающе протянул мой пес. – Ну, сублимируй, давай, сублимируй. – А я, пожалуй, в дом пойду, погреюсь.

- А я, пожалуй, еще дров нарублю, и побольше, - ответил я, целясь топором на новое целое полено.

Увы, то, что не всегда нашим желаниям суждено сбыться, жизнь уже давно мне объяснила.

***

Герда

- Герда, что у тебя там происходит? Что за фигня творится? – негодовала Эмилия за дверью, пытаясь уговорить меня впустить их с Марьяной в комнату.

- Эрик посмел тебя обидеть? – спросила Марьяна. – Что это еще за свидание, с которого приезжают в слезах? Герда-а-а-а!

Вылетев пулей из экипажа Эрика, я скорым шагом поторопилась в свою комнату, желая только одного – остаться наедине с собой и своими мыслями. Слишком много сейчас их скопилось в моей голове, и чтобы не сойти с ума, нужно было просто выдохнуть, успокоиться и разложить все мысленно по полочкам. Но перед этим хотелось от души пореветь. И дело было не столько в том, что Эрик молчал, тут я его прекрасно понимаю, а в самом факте того, что я узнала о себе и своем далеком прошлом. В памяти вновь и вновь возникала страшная картина расправы надо мной, и от этого воспоминания становилось жутко. Еще и это пророчество… Как же все-таки хорошо, что наши души не помнят свои предыдущие жизни! Почему вдруг на мне случился сбой в системе, непонятно. Честное слово, лучше бы я ничего не помнила! Спокойней жилось бы. Теперь даже непонятно, Эрик нравился мне совершенно искренне, или это подсознательная тяга к нему моей души? Хотя… Разве желания души, это не мои собственные желания? Кажется, сейчас я взорвусь…А-а-а-а-а-а-а!

Кутаясь в теплое пальто и старательно пряча слезы, бежавшие по щекам, я уже почти дошла до нашей секции, как услышала возглас Марьяны, которая опять о чем-то спорила с Делайлом.

- Это мое личное дело, с кем я хожу и куда, понял? Не лезь в мою жизнь! Хватит с меня одного старшего братца!

Надеждам проскользнуть в свою комнату не суждено было сбыться. Увидев меня, Марьяна отмахнулась от Дела, как от назойливой мухи, и окликнула меня, но я успела забежать в свою комнату и закрыть дверь. Около которой теперь и стояли мои подруги вместе с питомцами, уговаривая впустить их всех. Мой настрой провести время в одиночестве, к собственному удивлению, тут же приказал долго жить, и уже через минуту в моей комнате собралась вся наша компания.

- Герда, если Эрик тебя обидел, я его покусаю! – воскликнула Марьяна.

- Нас никто не обижал, - тут же прояснила ситуацию моя Бася. – У нас тут такие новости открылись, что мы, мягко говоря, в шоке. Мы же расскажем, Герда? – обратилась она ко мне.

- Конечно, расскажем, - подтвердила я, отметив, как заинтересованно все переглянулись.

Я рассказала все, как есть. О портрете, пророчестве, и обо всем, что еще не успела сказать подругам в суматохе дней.

- О-че-шу-еть! – выдали абсолютно все, после того, как я поведала о своей прошлой жизни.

- Как сказал бы сейчас мой супруг: «Мама мия!», - промолвила Эмилия, всплеснув руками. – Кстати. А мне вот интересен такой момент – знал ли мой Мариус о тайне твоей прошлой жизни? Они-то с Эриком давно уже дружат. Думаю, что Эрик мог поделиться с Мариусом этой тайной.

- Подозреваешь, что твой дражайший супруг утаил от тебя эту ценную информацию? – спросила у нее Мари.

- Угу, - кивнула Эмилия.

- И что ты сделаешь? – поинтересовалась я у подруги.

- Пасту ему переварю. Или лазанью пересолю, - ответила она, хихикнув. – Я мстю, и мстя моя страшна!

Мы рассмеялись, однако вскоре наш смех утих, как только я снова вспомнила о том, что моей убийце в прошлой жизни, судя по всему, удалось избежать наказания.

- А вот это хреновенько, - промолвила Эмилия, и Марьяна молча кивнула, соглашаясь с ней.

Ненадолго возникла короткая пауза.

- Эрик вроде обещал поговорить с Олегом по этому поводу. Потому, что его Создатель именно в тот день находился в карательном отряде Совета потомков Фаэтона, а значит, он точно все знает о тех, кого казнили.

- Гер, а что насчет самого Эрика? – спросила у меня Бастет.

- А что с Эриком? – задала я встречный вопрос.

- А то с Эриком! – возмущенно воскликнула моя кошка. – Нечего мне тут шлангом прикидываться! Ты