Богдан спрятал довольную улыбку в усах. Он не ошибся. Мальчишка видит то же, что и он сам. А значит, его догадки верны. Скорее всего, но это уже то, с чем можно работать.

А потом Ян его удивил.

— Только испытания провалились, — продолжил говорить юноша. — Если Падшие хотели создать такой гибрид человека с демоном, то получилось у них не очень хорошо. Адам не слишком-то грозный противник. Да, он может призывать Геенну, но не на постоянной основе, мы с Софией видели, да и ты, Богдан, тоже, как она истаяла, стояло колдуну умереть.

— Скорее всего, он был не боевой единицей, а поддержкой, — поддержала брата София. — Мы справились с ним без особого труда. Но, если бы в его подчинении была стая Низших…

— Или ему помогал бы кто-то еще…

— Все равно. Взвод солдат с модумными боеприпасами и парочка боевых магов остановили бы их и в этом случае. Я тебе говорю, он был не боевиком, а поддержкой.

— Значит, должны быть и боевики.

— Скорее всего. И много, иначе какой смысл?

— Как спящие «конструкты». Помнишь? Как у Плачущей реки?

— Папа говорил, что это не конструкты, а глифы!

— Да все равно, ты же поняла, о чем я!

— Да поняла, поняла!

— А я вот еще что думаю… Если отец Адама был отмечен Скверной, значит, это происходит внутри семьи и с согласия родителей.

— Из поколения в поколение.

— А княжич был венцом этого отбора, поэтому его и решили испытать.

Коваль переводил взгляд с одного подростка на другого. Сперва они подтвердили его догадку, а теперь, перебрасываясь фразами, вывели угрозу на совершенно иной уровень. Сам он был почти уверен, что Ад тестирует новое оружие против людей, которые уже довольно успешно научились бороться с Геенной и ее порождениями. Теперь же, если принять во внимание неглупые доводы этих двух «детишек», выходило, что таких законспирированных колдунов может быть очень много. И разных.

А что звучало куда страшнее — скрываются они в дворянских или даже аристократических родах. Дети влиятельных родителей, которые со временем займут важные посты, станут чиновниками, дипломатами, военными… От осознания масштаба у инквизитора даже голова закружилась. Еще бы! Представить себе только, как командир подразделения, направленного устранять Прорыв, саботирует приказ. Или штабист отправляет бойцов в ловушку. Боже Святый, да хватит одного достаточно высоко сидящего чиновника, чтобы запутать всю армейскую логистику, а если таких десятки?

— Вы нужны мне, — неожиданно для самого себя произнес Коваль. — Оба. Вы должны работать на Восьмое отделение.

Брат с сестрой переглянулись и прыснули. Ну дети, ей-богу! Тут такое мрачное будущее рисуется, а они нашли в нем что-то забавное! Но, как выяснилось секундой позже, смеялись Эссены только над ним.

— Мы согласны, — произнес Ян.

А его младшая сестра вскочила со стула и повисла у дядьки на шее.

— Думали, ты уже и не предложишь! — сообщила она прямо ему в ухо.

«Они сумасшедшие! — возникла мысль в голове уже немолодого аналитика. — Все Эссены — сумасшедшие!»

Конец первой книги

* * *