Но, к счастью, здесь имелись и те, кто очень благосклонно воспринял нашу пропаганду. И постепенно люди стали записываться в наши ряды. И сторонников в Западном Техасе у нас с каждым днем прибавлялось. Конечно, я особо этим техасцам не доверял. И использовал их как вспомогательные войска. Для охраны захваченных нами фортов и поселений Техаса. И еще за целый месяц мы успели занять в Западном Техасе довольно обширную территорию. И все это без какого-то значительного сопротивления со стороны противника. Нет, мелкие отряды конфедератов здесь имелись. Но против моей армии они выглядели очень бледно. И в большинстве случаев либо сдавались без боя, либо в панике отступали, завидев мои конные дозоры на горизонте.

А 12 апреля мои конные разъезды услышали звуки интенсивной перестрелки в ущелье Рикера. И это было странным. Так как по нашим данным в этом районе сейчас не должно было быть никаких наших войск. Тогда кто же там так активно в данный момент воевал? Мне прямо очень любопытно стало. Поэтому я оставил нашу неторопливо двигающуюся армию на полковника Боуи. А сам решил проехаться вместе с тремя сотнями своих кавалеристов. И посмотреть, а кто же там с кем сейчас воюет?

Приблизившись к месту боя, я, действительно, услышал совсем не одиночные выстрелы. Не ошиблись мои дозорные. В том ущелье сейчас идет бой. Конечно, я не стал сразу же сломя голову кидаться туда, как дурной герой голливудского вестерна. Сначала к тому ущелью съездили наши конные разведчики. Которые все там внимательно рассмотрели. И доложили, что в ущелье, оказывается, перестреливаются какие-то гражданские люди с четырьмя десятками конфедератов. Немного подумав, я решаю вмешаться. Надо помочь тем гражданским. Даже если это окажутся и какие-нибудь местные бандиты. Мне пофигу. Главное – что они сейчас являются врагами конфедератов.

По моему приказу наши кавалеристы ринулись к ущелью, заходя в тыл залегшим там конфедератам. Их появление стало большим сюрпризом для противника. Увидев три сотни всадников, над которыми гордо реяло знамя 1-го Калифорнийского кавалерийского полка. Люди в серых мундирах конфедератов предпочли сдаться. Впрочем, у них же другой альтернативы и не было кроме глупой смерти в случае бессмысленного сопротивления. Слишком уж их там мало было. А мы их еще и врасплох застали на невыгодной позиции. И они это прекрасно понимали. Потому и сдались. Да, и не тот у техасцев сейчас менталитет. Не будут они сражаться в стиле японских самураев до последней капли крови. Здесь люди предпочитают сдаваться в плен, а не бессмысленно погибать. Нет, конечно если ваши враги такие же белые, а не дикие индейцы какие-нибудь. Вот тем лучше в плен не попадать.

Кстати, выяснилось, что с этими конфедератами бой сейчас вели люди из германской общины. Сторонников Союза в Техасе в это время, как я уже раньше говорил, было приличное количество. И наибольшая концентрация противников отделения этого штата от США имелась среди населения немецкого происхождения в Техас Хилл Кантри и в некоторых округах Северного Техаса. Многие немцы противились призыву в армию Конфедерации. Скрывались от рекрутеров или бежали из Техаса в Мексику или на Север. А вот эта группа местных сторонников Союза как-раз пробиралась на соединение с нами. Слухи же о нашем вторжении в Техас распространяются здесь очень быстро. Даже без телефонов и интернета. Вот и эти немецкие поселенцы из Хилл Кантри хотели к нам присоединиться. Изначально их было девятнадцать человек. Но в этом ущелье беглецов настигли конфедераты во главе с маршалом Генри Файфером. И в перестрелке на момент нашего вмешательства уже погибли семеро немцев. Но к счастью, их лидер Вильям Грот выжил. И мы с ним пообщались. Этот немец мне много интересного порассказал. О том, что в Хилл Кантри, расположенной на юго-восточной части плато Эдвардс, нашего прихода ждут с нетерпением. Там у нас очень много сторонников, которые будут рады встать под знамена Союза.

Эта информация меня заинтересовала. Мы же как-раз искали себе сторонников в штате Техас. А тут целый довольно большой регион, населенный сторонниками Союза, ненавидящими Конфедерацию. И если этот немец мне не врет, то нас там, действительно, ждут с нетерпением. А заполучить таких многочисленных союзников в Техасе – это дорогого стоит. Ведь ради этого я сюда и пришел по большому счету. Чтобы расколоть штат Техас. Чтобы здесь заполыхало пламя войны против Конфедерации. А вы что думали? Что я сюда приперся, чтобы всего лишь с армией в три с половиной тысячи человек захватить целый штат. В котором в данный момент проживают несколько миллионов человек. Нет, я, в отличие от множества нагибаторов-попаданцев, дружу с головой. И прекрасно понимаю, что со своей мини-армией Техас захватить не смогу. Это просто нереально. Пупок развяжется.

Поэтому это вторжение в Техас я рассматриваю как эдакий диверсионный рейд. С целью раскачать здешнее общество и создать этом вражеском штате предпосылки к восстанию против Конфедерации. Не зря же я тут заморочился со всей этой пропагандистской работой с местным населением? Мы же тут не только нужные нам слухи распускали и вели провокационные разговоры с техасцами. Я еще и озаботился печатью десятков тысяч листовок, в которых разъяснялось жителям Техаса, ради чего мы тут воюем. Ну, и куча неудобных вопросов к верхушке Конфедерации раскрывалась в доступных простым людям выражениях. Про рабство, отделение от Севера и кому все это было выгодно. Простой то народ везде одинаков. Не любят бедняки власть, защищающую интересы богачей.

Конечно, США тоже не образец демократии и свободы. Там тоже правительство обслуживает интересы олигархических кланов и банкиров с промышленниками. Однако, на Севере недавно появился «Закон о гом-стедах», позволяющий простым людям получать бесплатно надел земли от государства. А вот на Юге, наоборот, государство в лице Конфедерации закручивало гайки в пользу богатых и крупных землевладельцев. Которые отбирали землю у бедняков. И «Закон о гом-стедах» на Юге был заблокирован. И об этом мы также сообщали всем простым техасцам, сея в них ненависть и недоверие к Конфедерации. Если люди живут в нищете и им жрать нечего. То им очень быстро становится наплевать на трескучие и красивые лозунги о независимости и долге перед Конфедерацией. Ведь эта рабовладельческая страна ничего хорошего простым людям не дала. А только насильно заставляла их идти воевать за интересы южных олигархов.

Северяне то здесь поумнее поступили. Они вон своим беднякам кинули подачку в виде той бесплатной земли на Западе. А южане до сих пор тормозят