Возвращение Короля. Эпизод тридцать шестой

Ее губы касаются его холодного лба и исчезают. Вместо них появляются кончики пальцев. Они пробегают по его скулам, ключицам, груди, словно оплетая тонкой паутиной, и тотчас исчезают. Не открывая глаза, он манит ее к себе легким движением пальцев, и чувствует прохладный шелк ее волос на своем плече. Существует ли в мире большее наслаждение, чем эти прикосновения? Он знает, что нет.

– Тиир… – произносит он одними губами.

Он чувствует, как она улыбается в ответ.

Он открывает глаза.

Она возвращает его к жизни.

– Мы снова одни.

– Мы снова вдвоем, Тиир.

В горах лето. То короткое, но оттого более желанное и удивительное лето, наполненное свежим дыханием гор и ароматом ночных цветов, покрытое мягким мхом и оглушающей тишиной. Они сидят на высоком утесе, свесив ноги над бездной, а внизу, прямо под ними, в гладкой зеркальной поверхности Черного Озера отражается все небо, усеянное миллиардами звезд, и сама Вселенная хранит в нем свои тайны. Озеро Забвения. Озеро, дарующее Избавление. Озеро, настолько глубокое, что никому не известно, имеет ли оно дно, или же является переходом в другое время и другое измерение.

Восходит луна и повисает между двух миров.

«Как же долго тебя не было, Леон», – произносит она в мыслях.

«Я вернулся. Теперь навечно. Теперь навсегда», – отвечает он.

Он берет ее за руку. Она следует легкой улыбкой за его взглядом, и они срываются с утеса. Они не падают. Они летят, касаясь друг друга лишь взглядами и кончиками пальцев. Над их головами небо и миллиарды звезд. Они закрывают глаза, и воды Черного Озера смыкаются над ними.

Сколько может длиться блаженство? Бесконечно. Сколько можно наслаждаться друг другом? Есть ли предел желанию быть вдвоем? Нет. Они это знают. Счастье быть вместе длится вечно, даже если заключено в один короткий миг. Один взгляд способен наполнить собой Вселенную, одно прикосновение способно жить в памяти целую Вечность.

Тиир-Тааре, светлая нимфа, покинувшая Свет, чтобы быть во Тьме с ним, и Махталеон, темный демон, вышедший на Свет, чтобы найти ее – эти две противоположности, непостижимым образом сумевшие обрести друг друга, устроившись теперь на полу перед камином, смотрели на огонь и слушали треск поленьев. Было ли что-то в этом мире, на что они готовы были бы променять эти минуты? Нет.

– Илис покинула замок, Леон, – тихо произнесла Тиир.

– Она не пришла проститься.

– Она знает, ты не жалуешь ее визиты. Она не хотела тебя тревожить.

– Она вольна выбирать свою судьбу.

– Истма-Ил забрала ее в свои пещеры.

– Истма знает, что делает. Она знает, как лучше. Она знает все. Она передаст Илис свои знания.

Махталеон подбросил в огонь еще пару поленьев, и огонь с благодарностью принял их.

– Что же, послали за Праттом?

– Как только ты повелел.

– Однако, он задерживается.

– Путь неблизкий, ты знаешь.

– Как ты могла сказать мне, что я убил его? Я думал, Тьма поглотит меня, когда услышал это.

– Пратт сказал, жизнь вдали от замка и невозможность служить тебе равносильны смерти. Ты же сам запретил произносить его имя и вспоминать его среди живых.

– Я был чудовищем, Тиир. Дух моего отца продолжал жить во мне. Но теперь я избавился от этого недуга. Я вернулся к тебе.

– Милорд! – низкий, и в то же время звучный голос раздался за дверью.

Тиир улыбнулась при звуках знакомого голоса, и Махталеон с легкой укоризной покачал головой, видя ту радость от предстоящей встречи, которую Тиир так сложно было скрыть.

– Войди! – громко произнес демон, поднялся и одним движением руки заставил исчезнуть тяжелую дверь.

Пратт быстрым шагом вошел в комнату и упал к ногам Повелителя, не смея поднять на него глаза.

– Милорд, – произнес он, не поднимая головы. – Вы вернули меня к жизни, даровав прощение, возможность быть рядом и служить Вам.

– Поднимись, Пратт, и больше не склоняй головы.

Пратт сразу же поднялся, все еще не осмеливаясь посмотреть своему господину в глаза.

– Я рад видеть тебя, Пратт, – Махталеон положил руку ему на плечо и улыбнулся. Только теперь демон осмелился поднять глаза на Повелителя и вдруг рассмеялся:

– Милорд, ты вернулся? Испепели тут все солнечный свет!

– Да, Пратт, я вернулся.

Они оба рассмеялись и заключили друг друга в объятия.

– Собирай Совет, Пратт. У нас накопилось много дел. Многие вопросы ожидают нашего решения. Новые земли ждут нашего завоевания. Начинается новая эра, Пратт!

– Да услышит Тьма твои слова, Милорд. Да будет великим твое правление!

И они оба вышли из комнаты, оставив Тиир одну.

Часть вторая

Два Короля. Эпизод первый

Прошло больше часа. Они по-прежнему сидели неподвижно, друг против друга, одинаково сложив руки перед собой на столе – круглом, белом, чистом, пустом… Они ни разу не подняли глаза, не посмотрели друг на друга, не обмолвились словом. Каждый был погружен в свои мысли.

Наконец, Оннед произнес:

– Итак, ты пришел сюда, чтобы нарушить договор, заключенный между нами.

– Я пришел сюда, чтобы договориться.

– Договориться о передаче тебе земель, на которые законных прав ты не имеешь.

– Ровно как и ты.

Оннед, не поднимая головы, взглянул исподлобья на сидящего напротив демона и снова опустил глаза. В этом взгляде причудливым образом переплелись уже успевшие стать привычными чувство усталости, недоверие и стремительная работа мысли в попытке разгадать замысел демона, и все это эльфу удавалось ловко скрывать за маской безразличия и невозмутимости…

Махталеон продолжал:

– Я пришел говорить от имени Индиль де Алкарон, единственной наследницы Нимфийского Престола и Нимфийских Земель. Она желает вернуть их.

Оннед снова поднял на него глаза, но в этот раз задержал взгляд. Эти слова словно дали ему новую пищу для размышления, но, в то же время размышления эти заметно усложнились.

– Ее нет в живых, – неопределенно, то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес он.

– Ты ошибаешься, – понизив голос, отозвался демон.