— Возможно. Впрочем, чего теперь об этом думать, — развёл он руками. — Я знал, что рано или поздно всё закончится в дуэли. В некоторых вопросах вы, Цепеши, излишне принципиальны. Особенно, когда дело касается моего рода.

— Предательство нельзя забыть даже спустя века. Наши предки когда-то были друзьями, но Мехмед предал Дракулу. За что и поплатился. И теперь ты, его потомок, вновь разжёг эту вражду, — покачал я головой. — В огне этой вражды ты и сгоришь.

— У каждого своя история. В нашей семье же считают, что это именно Дракула предал Мехмеда, подняв восстание. За это ваш род был приговорён к уничтожению. И этот приговор до сих пор действителен, — смотрел он мне прямо в глаза.

Я же насторожился. Слишком уж спокоен для того, кто вот-вот умрёт. Он ведь должен понимать, что если его не убью я, то это сделают мои люди. Однако не похоже, что он готов умереть. Вот только в округе больше не было ни одного живого существа, что могло бы его спасти. По соседним кварталам у нас тоже находятся наблюдатели, которые доложат, если кто-то появится. Странно. Надо поспешить и разобраться с ним, пока не поздно. Пусть он и сильнее меня на ранг, но есть способы решить данную проблему.

— Сегодня у тебя будет шанс исполнить волю своего гнилого предка. Ну или сгинуть, как и должно предателям, — вышел напротив него, отдав указание своим людям. — Парни, не попадитесь под удар. И не вмешивайтесь.

Не успел я договорить, как в мою сторону устремились лезвия ветра. Ожидаемо. Я легко увернулся от них. Лезвия же оставили глубокие борозды в окружающих нас стенах. Тут же сформировав лезвие из крови в одной руке, а щит в другой, я сократил дистанцию. В таком помещении дистанционные атаки будут не особо эффективны. Тем более противник достаточно близко. Лучше перейти в ближний бой. Осман попытался разорвать дистанцию, но я не дал ему этого сделать. Да, мои удары не причиняли ему вреда, сталкиваясь с возникающими из пустоты потоками воздуха. Вот только, как уже сказал ранее, ближний бой тут для меня подойдёт лучше. Воздушным потокам нужно время, чтобы набрать скорость. Я же ему его не давал. На таком близком расстоянии эти порывы ветра не могли толком мне навредить. Было видно, что мой противник не привык к подобному. Ожидаемо. Маги ветра вообще не любят ближний бой. Для них чем дальше противник, тем лучше. До определённого предела, конечно.

Кан Картали сам понял, что оказался в проигрышном положении. Мои удары оказались ничуть не слабее его, несмотря на разницу в ранге. Вот уже появилась первая алая метка на его плече. Если так продолжится, он проиграет. Принц это отлично понял. В его глазах мелькнула неуверенность, но быстро исчезла, и ей на смену пришло какое-то мрачное довольство.

Миг, и он достаёт из кармана какой-то камешек, бросая на пол. Я увеличиваю свой щит, собираясь защититься от неожиданной атаки, но это уже было не нужно. Внезапно прямо из места, куда упал артефакт, моментально разрослась сфера, полностью поглотившая меня. А когда эффект вспышки исчез, я понял, что окружающая обстановка поменялась. Теперь мы уже были не в заброшенном доме, а каком-то подвале… Нет, скорее пещере. В которой располагалось нечто напоминающее колизей, в центре которого я и стоял. А на трибунах сверху расположился мой противник с довольной улыбкой.

— Что за чертовщина? Что это была за фигня? Карманный телепорт? Нет, невозможно. Такое скрыть не получилось бы. Хотя нет, не похоже на телепорт. Сияние во время перехода. Только не говори мне…

— Да, ты всё правильно понял, — расхохотался он. — Это Разрыв. Причём закрытый. Сюда никто не сможет попасть, пока не будет уничтожено ядро, питающее это место.

Я тут же метнул кровавое копьё в него, но оно просто разбилось о засветившийся купол, покрывающий всю арену.

— Ха-ха-хах, — довольно рассмеялся он. Тебе отсюда не выбраться. Ведь это место было подготовлено специально для тебя. А теперь позволь познакомить тебя с тем, кто тебя сегодня убьёт.

Ворота у края арены стали со скрипом подниматься. Раздался замораживающий душу вой. И вот, медленной походкой передо мной вышел огромный трёхметровый тигр, каждый след которого горел огнём. И тут я понял, что мне конец… Мощь твари впечатляла. Пик третьего ранга. Очень и очень близко к четвёртому. Можно сказать, на самой грани. Для примера, Селим находится в самом начале третьего ранга, прорвавшись совсем недавно, что и давало мне шансы. Здесь же… Без шансов.

Рёв зверя пролетел по округе, знаменуя, возможно, мой последний бой…

Глава 27

Про таких монстров я не слышал, но даже по поверхностным признакам можно многое понять. Стихия — огонь. Это очевидно. Действовать будет, скорее всего, так же, как и обычные тигры. А значит, стоит приготовиться к скоростному бою.

Зверь мягко ступал по земле, медленным шагом приближаясь ко мне. В его глазах светилась уверенность, что добыча уже никуда не денется и не сможет дать достойного отпора. Что ж, придётся его немного разочаровать. Воспользовавшись предоставленным временем, я накопил побольше маны, чтобы разом выпустить её в виде единственного, но чрезвычайно мощного кровавого копья. Монстр слишком расслабился и почти не успел отреагировать. Лишь под конец успел слегка мотнуть головой. Шкуру данная атака пробить не смогла. Но это было и не нужно. Ведь целился я прямо в глаз. Пусть и не вышло прямого попадания, но цели я своей достиг. Кровь брызнула из правого глаза, а зверь взревел от ярости. Его добыча неожиданно дала отпор. И это ему не понравилось.

Тигр тут же рванул в мою сторону, стараясь побыстрее растерзать оказавшуюся слишком колючей жертву. Мне едва удалось уклониться от огромной лапы с острейшими когтями, что должна была располовинить меня.

— Что, киса, не нравится? — ухмыльнулся я. — Просто надо подбирать добычу себе по зубам.

Теперь наше сражение превратилось в своеобразные догонялки. Он пытался убить меня, я же убегал, постоянно огрызаясь. Казалось, время на моей стороне. Нужно только поймать