раз противник попался крайне неудобный - высокий и худой, как шпала, зато с сильными длинными руками. А его навык фехтования составил, после первой сходки и оценки, где-то 55-60. А это уже очень и очень серьёзно. То, что он десяток уровней не дотягивает до меня, говорит о том, что расслабляться не стоит, ведь допусти я малейшую ошибку - и сразу вылечу.

Обменявшись парой ударов, чтобы оценить друг друга, мы уже начали идти по дуге, ожидая, когда соперник нанесёт удар. Первым не выдержал он, совершив короткий прыжок вперёд, нанося косой удар слева направо. Я же отскочил назад, и в ответ сам нанёс удар в прыжке. Но длина рук играет своё дело, я просто не достал, а он снова атаковал.

Так, совершая манёвры, мы и танцевали. Но, как бы то ни было, уровень у меня был всё же повыше, а потому победа была предрешена. Схлестнулись в клинче, я разразился целой серией ударов, от которых он только с трудом смог отбиваться, позабыв об атаке. В один момент я поймал его меч и обезоружил участника турнира, а после обозначил удар по шее.

Коротко поклонившись друг другу, мы разошлись. Да, неплохо, очень неплохо. Интересно, что будет дальше. Настало время 1/16 финала. Кир таки прошёл, но уже не веселился, а был серьёзен и сосредоточен. Ну, посмотрим.

Следующий противник оказался типичным танком - минимум движений, максимум защиты. Он в принципе в основном защищался, изматывая противника, а потом уже сам переходил в атаку. Но увы ему, у меня тело игрока, и я вообще не могу выдохнуться, пока полоска выносливости не закончится. А она уже восполнилась. Так что мне оставалось вскрыть его оборону, поймав на ошибке, и победа.

Во время перерыва ко мне подошла Яна.

-Ну как ты?- с заботой в голосе спросила она, подавая бутылку воды. Жадно отпив, и вытерев рот, я ответил:

-Лучше всех! О, Кир, давай сюда!

Малкирин выглядел забавно. По нему сразу было понятно, что он старается изо всех сил и превозмогает, но уже не вывозит. Последнего своего соперника он одолел только чудом. Что будет дальше - великий вопрос вопросов.

-Не, я, наверное, буду сниматься с участия, - со вздохом произнёс он, благодарно кивнув на протянутую бутылку.

-Даже не думай! - начал я его подбадривать, - тут ведь главное - зайти настолько далеко, насколько это вообще возможно, на сколько хватит твоих сил, и чуть-чуть сверху.

-Ладно, - более добродушно уже ответил парень, - посмотрим.

А в 1/8 финала меня выставили против Кира. Ну пиздец. Сам ведь только что говорил ему… а ладно, покажем им веселье.

Усмехнувшись самим себе, мы встали в стойку лицом к лицу. Мы решили показать максимум того, что можно было показать. Это не договорной бой, конечно, нам обоим и так ясно, кто победит. Потому, основываясь на нашем огромном опыте боя друг против друга, мы решили устроить зрелище. По крайней мере, нам было весело, за других сказать не могу.

И вот, четвертьфинал. Противник оказался каким-то мало выразительным и невнятным, я крайне удивлён, как он вообще досюда добрался. Разобрал его быстро.

А в полуфинале уже начались проблемы. Мой следующий конкурент в борьбе за победу оказался силён. Очень силён. Я бы даже сказал, что он был сильнее того же Варкелина, где-то уровня так 80-го. И тут уже я не понял, что происходит, ведь чемпионом был как раз Варкелин. А этот перс, что обычно был на 2-3 месте, оказывается, сильнее. Вот это уже больше похоже на договорной бой. Пришлось подключать тёмную сторону, иначе бы не вывез.

Тёмная сторона вообще оказалась крайне интересным и полезным приобретением. Пусть она и не отображалась в Системе, но неплохо влияла на характеристики, кратно увеличивая их, начиная от х1,1 до… пока сам не знаю, до скольки. Максимально отмечал пока двукратное увеличение.

Это было эпично, это было пафосно, это было больно. Сопернику, конечно, не мне. В процессе боя я несколько увлёкся, и случайно сломал сопернику ногу. Так-то оружие, которое используется на турнире, специальное, с зачарованием, чтобы нельзя было нанести травмы… А я вот умудрился. Турнир ненадолго приостановили, проверили оружие, проверили противника, быстро залечили и присудили мне победу, так как за мной ничего предосудительного найдено не было. Случайность, бывает.

И наконец, финал. Последний противник оказался самым сложным на турнире. Даже не в плане умения фехтовать, тут он был на уровне Малкирина, а в плане его подвижности. Он скакал вокруг меня, аки сайгак и горный козёл вместе взятые, и даже не выказывал никаких признаков усталости. Я заманался гоняться за ним по всей арене, ведь для нас её специально очистили, чтобы никто и ничто не мешало. Но в конце концов он тоже устал бегать, а я, озверевший уже от подобного маловразумительного действа, просто избил его мечом, так что нас пришлось разводить в разные стороны организаторам.

Уладили и этот момент. И наконец, меня объявили победителем! Я сделал это! После церемонии награждения, где я на первом месте, а мои соперники на втором и третьем соответственно, Кир и Яна бросились ко мне, поздравляя. Яна так и вовсе на глазах у всего амфитеатра наградила меня жарким поцелуем. Да, пожалуй, это всё того стоило. Теперь осталось отпраздновать в нашем узком кругу, в нашем уже ставшим родным баре, куда мы и направились.

Приношу свои извинения за долгое отсутствие, никак не мог собраться, так как концовка уже рядом, нужно было всё просчитать. Да и оправдание у меня есть - тут скопом вышли Frostpunk 2, Space Marine 2, God of War Ragnarok и вышла в