человеческой расы. Это у нас, у эльфов, с этим есть определённые сложности. Так как представители нашего народа не могут иметь такое влечение к противоположному полу. И для того, чтобы кто-то из эльфов решился на свадьбу или полноценную семейную жизнь, он должен как следует узнать своего партнера. На это иногда уходят сотни лет. Если не больше. У меня была партнёрша… Мы были знакомы три сотни лет. Из них две с половиной сотни мы просто общались. прежде чем решили попробовать жить вместе. Но пять десятков лет, проведённых вместе, чётко дали нам понять, что мы… Не сошлись характерами. Поэтому, у меня больше не было желания обзаводиться такой обузой. Так как вместо того, чтобы заниматься своими делами, мне приходилось ещё и переживать о том, чтобы она не натворила дома каких-нибудь проблем. Потому что у неё с этим были некоторые сложности.

После такого признания бывшего Архимага эльфов, Юрий мог только задумчиво хмыкнуть. Неужели он действительно влюбился? Нет… Он сам, конечно, помнил о том, как в детстве слушал рассказы родителей о подобных чувствах. А потом слушал похабные истории своего старшего брата, который всё пытался какую-то служанку в постель к себе затащить… Все они разнились по смыслу и содержанию? Однако, он никогда не думал, что сам когда-нибудь испытает то, что описывал ему отец про встречу с собственной супругой, ставшей потом матерью Юрия.

А спустя неделю, отправившись в город, чтобы якобы пройтись по лавкам, а на самом деле занести в банк гномов очередную партию золота из тех самых денег, которые утащил у проворовавшихся преподавателей, Юрий снова столкнулся с Еленой. Но уже при входе в Академию. Стоя в тени ближайшего дома, девушка словно кого-то ждала, растерянно поглядывая по сторонам. И в такие моменты она почему-то казалась ему настолько беззащитной, что её хотелось просто обнять и защитить. Возможно, это естественное чувство для мужчины? Но сейчас не в этом было дело.

– Добрый день Елена. А что вы тут делаете? – Подойдя к девушке, Юрий вежливо наклонил голову, и с большим трудом сдержал улыбку, когда заметил, что при звуках его голоса девушка испугано вздрогнула, но потом, всё же разглядев кто её побеспокоил, с облегчением выдохнула. – Неужели вы опять пришли к брату? Мне везёт на такие встречи с Вами.

– Ой да… – Слегка смутилась девушка, быстро взмахнув веером, словно пытаясь отмахнуться от кого-то нежелательного поблизости. – Ему уже сообщили о том, что я приехала. Так этот паршивец не хочет меня видеть. Видите ли, у него какая-то там встреча! И он теперь занят. Надолго. А я просто не знаю, куда теперь здесь пойти, чтобы хотя бы полдня провести. Прежде чем дядя меня заберёт отсюда.

Именно в этот момент, при этих словах девушки, Юрий даже почувствовал какую-то радость в душе. Еще бы… Ведь сейчас он сможет полдня провести с этой девушкой, всего лишь из-за такого странного, но весьма удачного для него стечения обстоятельств. И, честно говоря, сейчас Юрий был даже благодарен её брату за то, что тот так не вовремя назначил какую-то встречу.

– Ну, знаете… Это дело молодое. – Постарался он всё уже обелить неизвестного ему родственника Елены, потому что вполне может быть и такое, что когда-то им придётся всё же познакомиться, и эта мысль почему-то не вызвала у парня никакого отторжения, что действительно было немного странным. – А по поводу того, куда именно он мог пойти… Ну, что тут можно сказать? Парень он молодой. Так что, скорее всего, познакомился с девушкой, и просто стесняется её показывать своей сердитой сестре.

По сути, в этот момент Юрий был готов нести любую чушь. просто глядя в глаза Елене. а девушка слушала его, буквально открыв рот. Видимо, от возмущения? Ну, нельзя же быть настолько наивной? Тем более в Империи! Так как в последнее время ему казалось, что в этой стране буквально за каждым поворотом можно натолкнуться на неприятности, если не быть осторожным. А эта девушка была слишком красива, чтобы не привлекать к себе различных людей, готовых воспользоваться её наивностью. И даже сейчас, предложив ей руку, чтобы составить ей компанию на эти полдня, и уже ведя в сторону от Академии, Юрий спиной чувствовал завистливые взгляды, стоявших недалеко целой группой мужчин. Возможно, они уже собирались и сами к ней подойти? Когда появился Юрий… А значит, он вовремя вмешался. И это был факт, говорящий в его пользу. Кто знает… Елена всё-таки баронесса? А значит, вполне может быть и что-то между ними? К тому же Юрий не пытался что-то навязывать. Он просто общался и наслаждался общением. Но если бы сейчас кто-нибудь сказал, что он не достоин её, то парень был бы вынужден отойти прочь. Ведь предложить что-то столь красивой девушке он на данный момент просто не мог. А вот кто-нибудь другой точно смог бы. Нет… Конечно, он не поверил бы в то, что Елена готова за титул или деньги пойти на что-то порочащее её честь? Но… Ситуации бывают разные. Иногда дворянку никто не спрашивает, прежде чем её ставят перед фактом необходимого замужества. И тут ничего не поделаешь. Особенно если эта самая дворянка титульная…

Игры разума

– Ну, как всё прошло, Ваше Высочество? – Когда усталая девушка всё же села в карету, её верный телохранитель Крис тут же занял место рядом, и вопросительно посмотрел свою подопечную. – Мне показалось, или он что-то заподозрил? Кажется, что он постоянно контролировал территорию вокруг?

– Вы, в следующий раз, когда ходите за мной хвостом, внимательнее пожалуйста смотрите… – Тяжело вздохнув, принцесса Елена откинулась на мягкие спинки диванчика, и устало прикрыла глаза. – Если бы я постоянно не отвлекала его, то он бы точно вас заметил! Что же вы прётесь практически следом? Ну, это же даже дураку понятно, что толпа народа, ходящая следом за мной, не может быть случайно абсолютно везде! А тут практически пустая улица, и целая куча мужиков, которые больше на воинов или гвардейцев похожи, чем на случайных прохожих.

– Простите Ваше Высочество. Но мы иначе поступить не можем. – Вздохнул телохранитель, медленно покачивая головой. – Если мы будем от вас слишком далеко, то не сможем вас защитить! Вы поймите и нас. Мы отвечаем за вашу жизнь перед Империей. Какие же мы тогда телохранители, если не сможем вас защитить?

– Ну, придумайте что-нибудь. Только не ходите толпой следом. – Постаралась отмахнуться от его претензий рукой принцесса, так и не открывая глаз. – И этого молодого постарайтесь