Полёт!

Крылья — это хорошо, но если комбинировать их с навыком, то результат получался даже более чем впечатляющим, позволяя мне за мгновение пересечь комнату, оттолкнуться от стены и устремиться обратно…

Блинк! Блинк! Блинк!

Врата открылись сами, повинуясь моему желанию — теперь физический контакт не был обязательным условием, и я вылетел во внешнее пространство, оказавшись над своим островом. Здесь места было гораздо больше, но всё ещё оставался предел по высоте, и я прекрасно чувствовал, что за искусственным небом скрывается тьма.

Крылья неплохо дополняли навык, позволяя лететь чуть быстрее, слегка помогали при манёврах, но в целом энергии я тратил даже больше, чем обычно. Не удержавшись, я нырнул в море и, сложив крылья, проплыл с десяток метров, прежде чем вынырнуть и вновь устремиться в небо.

Врата!

Я нырнул в них, возвращаясь в дом, и тут же захлопнул за своей спиной, отсекая гипотетического преследователя. Правда, это едва не привело к тому, что я врезался в стену, но…

Блинк!

Опора!

Ноги напряглись, останавливая массивное тело, но мышцы выдержали нагрузку, позволяя остановиться практически мгновенно. Пожалуй, мне понравилось. Главным минусом новой боевой формы были размеры — при переходе нужно каждый раз подгонять оружие, а в бою на это может просто не хватить времени. Так что придётся или носить несколько копий под разные стадии трансформации, или использовать то, что дала природа. Или, скорее, Система…

Драконьи когти!

Псевдоплоть потекла, меняя форму, а затем застыла вновь, превратившись в полуметровые клинки, которые сделали бы честь даже Фредди Крюгеру. Навыков пользования когтями у меня не имелось, но некоторые вещи понятны на уровне инстинктов. Да и, когда ты мастер сразу по куче разных видов холодного оружия, всегда можно найти нечто общее. И даже впервые вырастив когти, ты не будешь чувствовать себя неумехой. Особенно если когти можно убрать и просто дать в морду.

Но всё равно для того, чтобы в полной мере использовать возможности драконьей формы, предстоит подобрать подходящие навыки и потренироваться. Хвост — это ведь тоже оружие.

Блинк!

Я переместился в зал дракона и, подойдя к трупу, взмахнул когтями, нанося удар — и, хотя не усиливал его навыками, но результат был не хуже, чем от копья. Натуральное читерство.

К сожалению, драконья форма даже после активации потребляла немало маны, и во внешнем мире я вряд ли смогу поддерживать её постоянно. В лучшем случае несколько часов…

Деактивировать Драконью трансформацию!

Переход ко Второй стадии! ( D-ранг)

Я подошёл к очередной стене, которая тут же стала зеркальной…

Переход к Первой стадии! ( E-ранг)

Сейчас я выглядел все тем же драконьим рыцарем, только менее массивным, слегка напоминая по габаритам старую универсальную D-ранговую боевую форму. Сражаться в таком виде было привычно, удобно, но тем не менее не слишком рационально. Ну а теперь самое страшное…

Деактивировать Боевую форму!

Я даже на мгновение закрыл глаза, а затем открыл вновь, пристально рассматривая себя в зеркале на предмет чешуи, клыков и тому подобных мутаций. К счастью, я не совершил ошибок, так что с виду всё было в порядке. Оставалась последняя проверка.

Диагностика!

На этот раз я рассматривал свой силуэт особо тщательно, выискивая возможные проблемы. Похоже, божественная родословная не позволила драконьей крови превратить меня в рептилоида. Как, собственно, и ожидалось, но одно дело ожидать, а другое — знать точно. Ритуал нёс определённые риски, но если я хотел совершить невозможное и достигнуть вершины Вавилонской Башни, мне требовалась сила. Причём чем больше — тем лучше. И, раз уж здесь я получил всё, что планировал, настало время покинуть малый домен и вернуться во внешний мир. Вернуться домой…

Глава 21

Экспа

* * *

Уровень: 15 (6/1800 Очков Системы)

Ци: 5.599/5.599+2500/2500

Мана: 30.697/30.697

Прана: 2.099/2.099

Пси: 1.599/1.599

Внутреннее Море: 100.000/100.000

Резерв доспеха (мана): 1.275/25.000

Очков Заслуг: 8

* * *

14 сентября, неделю спустя

Если так посчитать, я отсутствовал тридцать семь дней, причём половину этого срока — восемнадцать — провёл в домене. И мир всё это время не стоял на месте, наращивалось производство вооружения, шла подготовка войск и техники, причём всё это неплохо работало, так что от меня, по сути, ничего не требовалось. Поэтому я просто забрал Еву и устроил нам небольшой отпуск — жена определённо нуждалась во внимании. Тем более, шел уже третий месяц беременности и нам предстояло очередное расставание — прямого участия в штурме Башни она принимать не будет. И, вопреки обыкновению, Ева не пыталась настаивать, прекрасно понимая ситуацию и верно расставляя приоритеты.

Впрочем, если дела земные меня сейчас мало касались, то дела Первого Камня — наоборот. Ведь именно я, де-юре, являлся правителем как Школы, так и самой планеты. С оговорками, поскольку нужно было учитывать мнение богов Пантеона, де-факто же делами там вообще занимались Предки. Изначально я опасался, что кто-то из них погибнет, но, вопреки подозрениям, все они один за другим вернулись к жизни. Правда, гибель от рук бога не прошла даром и выглядели они… не особенно хорошо.

— Благодарим за помощь, глава. — слегка поклонилась Ямина. — С твоей стороны сделка выполнена, и мы — к твоим услугам. Можем ли мы чем-нибудь тебе помочь?

— Вы же знаете про Башню. — не стал отказываться я. — Приближается время, когда мне придётся отправиться туда, и я бы хотел, чтобы один из вас отправился со мной!

— Без связи с алтарями мы станем намного слабее. — возразила Ямина. — Тебе не будет от нас особой пользы в битве.

— Я рассчитываю не на вашу силу, а на вашу мудрость.

— В таком случае тебе нужна я. — ударила себя в грудь Ашу. — Я тут самая мудрая, без вариантов. Так что если ты выберешь кого-нибудь другого, то ты определённо злодейский злодей.

— Тебя? — чуть удивился я. — Разве ты не должна охранять Школу?

— Теперь её охраняют боги вашего Пантеона, в порядке очереди. — сказала девочка. — Если они не справятся, то моё присутствие ничего не изменит. И сидеть здесь, ничего не делая, будет довольно-таки скучно.

— Звучит так, словно ты сама хочешь отправиться со мной.

— Башня — это не только угроза, но и великая возможность. — кивнула девочка. — Быть может, если ты сумеешь добраться до