Мать Камня склонила голову.

— Благодарю за рабов Тёмный Лорд, мне как раз их не хватало для грязной работы. Канализацию почистить в доме, трубы вылизать до блеска.

Меньшиков ничего не ответил, а ушёл обратно на своё место. Госпожа Теразан подошла ближе к двум уродцам.

— Я назову вас Биба и Боба, — сказала она, ткнув по очереди в них пальцем, — мне кажется самые подходящие для вас имена.

Червячок жалости в груди княжны шевельнулся было на мгновение, но был подавлен усилием воли.

— «Из-за этих тварей я лишилась амулета и хорошего меча, — напомнила она сама себе, — пусть теперь страдают за своё предательство».

Дни к событию «Ы» стремительно летели. Анну мало посвящали в сам план, но в их доме стали частыми гостями сильнейшие маги Разума Российской Империи, так что она лишь выполняла роль гостеприимной хозяйки, поскольку сёстры были слишком молоды для этого, а остальные родственники, боялись подойти к их поместью на пушечный выстрел. Слава безумного мага, который приручил демона, закрепилась за Меньшиковым и уже мало вопросов возникало к Анне, почему подросток другого пола живёт на стороне дома незамужней аристократки. Ведь когда человек безумен и совершает ровно такие же поступки, мысли людей занимают совершенно другие мысли, чем грязные сплетни, которым мало кто поверит. Хотя они были, поскольку до Анны они доходили через третьи руки, но она старательно пыталась не обращать на них внимание, поскольку по сравнению с жизнью обычных людей, её была крайне странной и даже чересчур насыщенной событиями. Порой княжне хотелось, чтобы никакого Тёмного Лорда вовсе не было, и она жила бы своей старой, спокойно жизнью с мамой и остальной семьёй.

— Анна Денисовна, — заглянула к ней служанка, — госпожа Теразан просит вас прийти в зал к князю Меньшикову.

— Хорошо Женя, сейчас иду, — княжна поднялась из-за стола и пошла в знакомый зал, в котором ничего, кроме размеров стопок книг не менялось.

Подойдя к стулу, Анна склонила голову.

— Повелитель Страха звал свою слугу?

Меньшиков закрыл книгу и посмотрел на княжну.

— Замри!

Не успела Анна открыть рот и возмутиться, что она не одета для гостевых визитов, как они оказались в зале, где при свете свечей заседало десять человек, лица которых были скрыты под масками.

Появление двух новых персонажей не прошло незамеченным, тут же в них полетело всё многообразие магии: ледяные болты, водяные плети, огненные шары и даже камни. Вопросов никто не пытался задавать, а вскоре у кого-то в руках показался пистолет и уже пули полетели в сторону спокойно стоявших непрошеных гостей.

Ну как спокойно, княжна была не очень спокойна, поскольку, когда в тебя летят заклинания, а всё что ты можешь, это наблюдать, как они пролетают мимо и дырявят или поджигают стены позади тебя, то начинаешь переживать, а достаточно ли прочная защита у Тёмного Лорда, чтобы остановить всё? Оказалась достаточная. Вскоре видя, что ничто не причиняет вреда гостям, один из тех, кто сидел за круглым столом поднялся с места и подойдя ближе, снял маску, за которой показалось клыкастое лицо доппельгангера.

— Кто вы и что вам надо, — прошипел он.

— Я ищу свет, что днём несёт Солнце, а ночью другие звёзды, — объяснил ему Меньшиков, — и притаившаяся тьма не в силах заслонить собой его лучи.

— Что ты несёшь? — изумился доппельгангер, но тут из-за стола поднялся второй, который подошёл и отодвинул его, обратившись сразу к Анне.

— Прошу княжна перевести ответ Тёмного Лорда.

У Анны в голове тут же тревожно забили колокола.

— «Информация о том, что я хорошо понимаю Тёмного Лорда, не общедоступная, — она стремительно перебирала в голове всех, кто об этом знал».

— Мой господин хочет узнать у вас информацию об ангеле, который ведёт дела с вами здесь на Земле, — объяснила она, — взамен, он готов сказать вам что-то важное.

— Мы не знаем никаких ангелов, — начал говорить первый, но второй поднял руку, затыкая его и шипящим голосом обратился к Меньшикову.

— Говори сначала ты, если это будет действительно важная информация, мы подумаем, — ответил он.

— Рассвет разгоняет ночь, сумрак прячет последние солнечные лучи, — ответил ему Тёмный Лорд, — созданиям тьмы не пережить рассвет, как существам света не пережить тьму.

Доппель сразу посмотрел на Анну, не став даже пытаться понять собеседника. А вот княжна возмутилась, повернувшись к Тёмному Лорду.

— Что? Вы хотите им об этом рассказать? Я не буду вам помогать! Я хочу, чтобы эти твари сдохли!

Слова девушки ещё больше заинтриговали доппельгангеров, так что второй из них, видя, что от княжны помощи не будет стал серией наводящих вопросов сам уточнять у Меньшикова, пока наконец не понял, что их планируют всех раскрыть и для этого привлекли сильных магов Разума, которых обучает целый Лорд Элементалей. Вот здесь уже все демоны за столом притихли.

— Вот почему была пометка в приглашении, что на Осенний бал явка всем строго обязательна, — задумчиво произнёс кто-то за столом.

— Это проблема, — согласился с ним второй, — и информация действительно важная.

Второй доппельгангер повернул голову, скрытую под маской и капюшоном обратно к Меньшикову.

— Архангел Безалиэль, мы сотрудничаем с ним. Для чего, сказать не могу, это не только наша тайна.

— Для Властелина Страха нет тайн, — заметил с лёгкой улыбкой Меньшиков, — ему открыты все разумы и судьбы.

— Ну эту мы прибережём от тебя, — ворчливо заметил второй, — если на этом всё, я прошу вас удалиться, у нас тут как бы тайная встреча.

— Ещё нужно будет узнать, откуда вам стало о ней известно, — намекнул первый доппельгангер.

Тёмный Лорд ничего не ответил, посмотрел на злую княжну, которая была недовольна