- С чего ты взяла?

- Потому что ты первым сдал экзамен. У тебя появилась большая фора перед остальными курсантами.

- В чём здесь логика? Я не понимаю!

- Не логика, а дворянская солидарность! – наставительным тоном ответила Ксения. – Как я уже говорила, в Центре большинство инструкторов – дворяне. А ты простолюдин, и смог обойти их. – Видя, что я до сих пор не понимаю, она тяжело вздохнула. - Если простыми словами, тебя будут гонять в хвост и в гриву, чтобы у тебя не осталось сил и времени воспользоваться подсказками. И будет это длиться до тех пор, пока большинство остальных курсантов не разгадают загадку. Теперь понял?

- Но я же уже знаю…

Ксения меня перебила.

- Когда инструкторы и профессора узнают о сегодняшнем разговоре, решат, что ты блефуешь или же что ошибаешься. В любом случае, готовься. Никто спуску тебе не даст.

Уже после завтрака я понял, что Ксения словно в воду глядела. В расписании у нас стояли групповые занятия. Однако вся группа, за исключением меня, осталась искать решение задачи, а меня отправили на индивидуальные занятия по физической подготовке.

Бережнев проводил меня до спортплощадки, где меня ждал незнакомый мне инструктор. Он скептично посмотрел в мою сторону и без слов указал на инвентарь.

Вместо десяти килограммов, на каждую ногу я прикрепил по тринадцать. Плюс, вместо автомата, выдали пулемёт с полным БК (боекомплектом), бронежилет, рюкзак и каску.

Каждый час на площадку приходила Ксения и снимала показания. Хоть за эти пару минут я не успевал восстановиться, но и без них было бы совсем тяжко. К двенадцати часам я успел пробежать не меньше двадцати пяти километров. И когда Ксения снова сняла медицинские показания, я решил воспользоваться паузой, пошёл к столу с инвентарём, чтобы попить воды. Однако, не дойдя пары метров, услышал строгий голос.

- Курсант Тринадцатый, тебе запрещено пить.

- По чьему приказу? – услышал я голос Ксении.

- Госпожа врач, не лезьте в учебный процесс, – ответил инструктор.

- Сегодня же я напишу рапорт на командира части. То, что вы творите, выходит за рамки учебной программы. На нём груза под сорок килограмм, - указала она в мою сторону. – И…

- Госпожа врач, - прошипел инструктор, – занимайтесь своими делами.

Ксения окинула мужчину злобным взглядом. Достала свой планшет и через минуту передала его инструктору.

- Что это?

- Это запрос о снятии ответственности за состояние здоровья курсанта Тринадцатого. Подпишите, и я пошла.

Инструктор тут же взял планшет и поставил подпись.

Ксения забрала планшет, и я заметил, как она растеряно смотрит в мою сторону. Видимо она считала, что сможет напугать инструктора.

Когда я продолжил бег, стал тщательно обдумывать эту ситуацию. В общем, я пришёл к выводу, что будь я благородным, инструктор побоялся бы так надо мной издеваться. Однако я простолюдин, и если получу какую-то травму, он всего лишь выплатит виру. И то это будет только в том случае, если я подам официальную жалобу.

Но стоит мне это сделать, как на меня ополчатся все благородные в этом Центре.

К 14:00 с меня лился пот ручьём, но при этом я ни разу не остановился и старался придерживаться высокого темпа.

Взглянув на часы, я понял, что инструктор решил оставить меня без обеда. Ещё примерно через час я просто не знаю, что на меня нашло.

В какой-то момент меня так всё это достало, что я просто остановился и пошёл спокойным шагом.

- Курсант Тринадцатый, что Вы себе позволяете?

Я еле сдержал себя, чтобы не послать его по известному адресу.

- Одно дело тренироваться, другое дело гробить себя. Я пришёл сюда стать Тенью, а не тупым солдафоном, – я положил пулемёт, снял весь инвентарь и пошёл в сторону столовой.

Инструктору сильно не понравились мои слова и действия. Он догнал меня и постарался придать мне ускорение ударом ногой по заднице, чего я, разумеется, не допустил.

Быстро подхватив его ногу, я сделал подсечку и придавил ногой ему шею. Он отключился, а я продолжил свой путь дальше.

В столовой никого из курсантов уже не было. Обеденное время закончилось. Но это не помешало мне нормально покушать. Сделал несколько комплиментов поварихам, и они сжалились и наложили мне еды.

Когда я доедал порцию второго, за мой стол сел Бережнев. Он со спокойным лицом наблюдал пока я кушал, при этом не сводил с меня взгляд.

- И что дальше? – спросил он, когда я отложил ложку. – Как будем жить дальше?

- А будет это дальше? Неужели мне спустят это с рук?

Бережнев окружил нас пологом тишины.

- Костя, ты же не глупый парень. Должен уже был понять, что мир не так прост, как кажется…

- Ой, избавь меня от нотаций. Ты читал моё дело. Я не рвался сюда. Если бы не Судоплатов, я спокойно продолжал бы тянуть лямку в наёмниках. Вас интересует моя способность, при которой меня не видят ментальные маги и…