— Что? — спросила любопытная Столярова.

— Отчитываться начальству.

Глава 11. Отряд не заметил потери бойца

Февраль 2008 года

— Угадай, куда нас этот лотерейный межгалактический портал выкинул? — спросила Марина, едва мы пришли в себя после перемещения.

— С нашим везением, куда-нибудь в центр Галактики, — проворчал я.

— Там вроде нет порталов? — настороженно спросила Ритка.

Стерлядкина покрутила пальцем у виска, причём я не понял, кого она имела в виду меня или Столярову или обоих и просто открыла обзор с внешних датчиков. На мониторе высветилась знакомая мне планета. Нет, не Земля, но Машеров, он же Полигон, очертания континентов которого я помнил так же хорошо, как и земные. Потому что попав сюда после учебки, я слишком часто улетал и возвращался на эту планету.

— Превосходно, — вздохнул я. — Значит, времени для подготовки отчёта у нас не будет. С корабля на бал.

— Товарищ Кирьянов, — прорезался Смирнов из рубки связи. — Мне такое уже высказали, едва я включил связь…

— Догадываюсь. Вик мы вышли в системе Машерова. Лучше связь отключить вообще, а то и не такое услышим. Мы же скольким кораблям график поломали, к чёртовой бабушке. Эме, уводи звездолёт в дрейф, на орбиту. Как всё успокоится, свяжемся с центром.

Но полковник Тихонов первым вышел на связь, едва мы ушли с оживлённой трассы. Я быстро перебежал к Вику, выгнав оттуда Блохину, сказав, что лежать на животе она может и в собственной каюте.

Арина, которую не смущало её ранение в ягодичную мышцу, зафыркала и удалилась.

— Значит, мы его ждём-ждём, а он тихой сапой к Новому Ленинграду подобрался, — начал Тихонов. — Ты где пропадал, архаровец?

— В галактике Стрельца, — вздохнул я. — Анатолий Степанович, у нас есть некоторые проблемы, но о них лучше доложить напрямую.

— Жду. За посадку не беспокойся, тебе выделили место вне очереди, — сразу всё понял полковник и отключился.

С собой я захватил только Диану и Варяга. Девушка, если что, поможет с отчётом, а Мишину пора привыкать ходить по кабинетам начальства. Старшим на корабле я оставил Стерлядкину, а Форуге приказал договориться с ближайшим госпиталем о лечении Вронковской. Впрочем, Марина посмотрев на остолбеневшую девушку, буркнула, что поможет. Иначе эта крашенная окочурится на месте, а нам потом выговор впаяют.

С полковником у нас вышел сложный и тяжёлый разговор. Хоть Мишин и Яковенко помогали мне, но, как всегда, командир нашёл к чему придраться. Он мне поставил на вид, что я вообще влез в чужую войну. И это едва не обернулось для меня потерями.

— Нам надо было доказывать, что мы не враги, — не согласился я. — Ведь нашей группе ещё работать и работать в этой галактике.

Товарищ полковник хмыкнул, но как-то неопределённо.

— Либермана зачем оставил?

— Местные потребовали заложника. Для гарантии. Он парень толковый, заодно и приглядится, что так к чему. Может быть, узнает, какие-нибудь полезные сведения. Анатолий Степанович! Ну не женщину же мне оставлять и не раненого!

— Срочник, Валера, он срочник. Молодой парень!

— Пусть учится. Анатолий Степанович. Я тоже срочник был, когда меня бросили в центр имперской метрополии с группой товарищей, тоже срочников. Но я не жалуюсь и не собираюсь жаловаться. Да и товарищ Либерман тоже не будет, я уверен.

Тихонов только махнул рукой.

— Товарищу Копылову это будешь рассказывать.

— Не понял, — обмер я.

— Ты головой там, в другой галактике, ни обо что головой не стукался? А то память тебе отшибло, я посмотрю. Вся ваша операция на контроле у генерального. Но ему отчитываться тебе не по чину, поэтому расскажешь всё Валерию Александровичу, а уже он всё это перескажет товарищу Бронницкому.

— Спасибо, — пробормотал я.

И хоть я старался придать своему голосу некоторый сарказм, но в нём прорывалась только усталость. Тихонов внимательно посмотрел на меня и сжалился.

— Ладно. Передохни час-другой, а я пока расскажу тебе, что на грешной Земле происходит. Всё равно у Валерия Александровича сейчас мероприятие, которое нельзя досрочно покинуть.

Диана и Гриша пошевелились, давая знать, что они тоже здесь и вообще, требуется ли их присутствие на отчёте у первого секретаря рескома.

— А вы товарищи, отдыхайте. И начинайте писать отчёт. Товарищ Кирьянов, как освободится, поможет вам его закончить.

Бойцы из охраны здания управления сопроводили Мишина и Яковенко к выходу, где их уже ждал флаер, который отвёз моих товарищей к остальным, в специальный гостиницу-санаторий ГРУ. Там мы останавливаясь приезжая в Новый Ленинград, по делу или просто так. Она хоть и находилась за чертой города, но недалеко и здесь проходил транспортный узел, так что уехать или приехать не доставляло проблем. Очень удобно для нас.

— В мире, как всегда, стабильности нет? — улыбнулся я.

— Да как тебе сказать, — хмыкнул Тихонов. — Одно всегда остаётся неизменным. Алчность и жажда власти, порой, затмевают рассудок. Настолько, что готовы поломать работающую систему.

— Вы о чём? — напрягся