- Эн-нет! - Помотал головой толстяк. - Это по товару на руку! А рук-то у тебя - две! И вообще, чего пудришь голову? Будешь брать?

- Да, но… - Замялся я, думаю, как добыть те теоретические 50 золотых, что ещё только должна принести Корнелия. Так-то я сейчас нищий…

- Не волнуйся, дорогой! - По-отечески улыбнулся пухляш. - Вот расписка, просто поднеси её к своему счёту и деньги перечислятся мне! За сутки-то успеешь перевести?

- О как… Спасибо, конечно, но как вы… Ау? - Удивлённо спросил я, озираясь.

Получив деревяшку навроде той карты, что выдали нам в Банке, я осмотрел её, хотел было спросить, как торговец поймёт, что я не собираюсь его обмануть и действительно расплачусь, но стоило мне поднять взгляд - лавки передо мной как не бывало.

Что за?

Торговля - 1

Да, спасибо, Система, но не до тебя сейчас.

Однако, даже осмотревшись я не увидел нигде и следа торговца или его стола с барахлом и неказистой крышой от дождя из простыни и пары палок. И даже спросив у одного из соседних продавцов, я получил лишь недоумённый взгляд в ответ и не менее незадачливый ответ, мол - «какая такая лавка неслучайного Джо? В том месте всегда было пусто - невезучий 13-ый лот ряда, куда редко кто встаёт из-за суеверий», что естественно выбило меня из колеи.

Ещё минуту я постоял, смотря на пустое место и тратя впустую своё драгоценное время… А потом всё же забил на очередную странность в этом мире и, пальцами нащупав свои драгоценные купленные артефакты, спрятанные в карман, пошёл дальше. Мне всё ещё надо выбраться к центру базара и найти лисичку с призраком, а загадки Города подождут.

Однако по пути минут через десять ходьбы и блужданий по не такому уж и простому в навигации рынку, мой взгляд зацепился за участок толпы с самого края площади. Что-то с теми разумными было не так…

Бинго! Если вся прочая куча разумных, заполонивших ряды базара - случайные люди и нелюди, занимающиеся каждый своими делами, то все эти разумные собрались в единую связанную кучу. Всё очевидно - там что-то происходит, и что-то нетипичное для торговой площади, раз оно заинтересовало столько случайных прохожих. А значит…

Что ж, делаем свои ставки, дамы и господамы - Мезя или Кхамин? Лично я ставлю на лисичку - призрак если и устроит шоу, то только кровавое, а на такое обычно малость другая реакция у народа. Бегут, что только пятки сверкают. Но будто от призрака бы кто-то сумел смыться…

Подойдя поближе и с матами распихав себе местечко в первом ряду, я узрел следующее:

Мезя - Как я и думал, кто там принимал ставки на личность суетолога? Давайте мой выигрыш в студию - с руками за спиной и важным видом, не сочетающимся с её обычным характером, ходила вдоль выставленных снаружи лавки стеллажей с зельями и пристально осматривала каждую склянку, а за ней по пятам, стараясь даже не дышать и чуть ли в рот лисичке не заглядывая, настолько он вёл себя услужливо, следовал бородатый мужчина средних лет. Предположу, судя по костюму-фартуку, похожему на лисичкин - мастер-алхимик и заодно владелец данной торговой точки. К которому низошла богиня…

У одной из колбочек с мутным раствором синего цвета зверодевочка и замерла.

- Так-так-так… - Протёрла она от пыли бумажку состава с оборотной стороны банки и быстро ознакомилась с ней. После критически осмотрела зелье повторно и, вздохнув, открыла банку, окунув внутрь палец.

Толпа замерла и затихла ещё больше, хотя и так толком не шумела, лишь некоторые тихо переговаривались и жарко спорили. И, когда лисичка спокойно попробовала зелье на вкус, вся эта куча народу испуганно ахнула. Кто-то сказал "я же говорил", а кто-то передал другому разумному деньги. Зрители да ставочники, млять, а если б у неё не было полного иммунитета? Долбанные жадные до зрелищ уроды…

Мезя тем временем просмаковала вкус и, причмокнув, скучающим тоном проговорила торговцу за спиной:

- Меньше яда кроволиска и тростникового сахара, а магическую энергию из расплавленной шейной шестерёнки птицы Рух можно заменить на обычное электричество от батарейки в 300 единиц, главное, строже просчитать соотношения и пропорции.

- Как скажете, мисс! - Записывая, бурно закивал продавец. - Что-то ещё?

- Остальное мелочи, не оправдывающие затрат времени и сил. - Сморщила носик лисичка. - Что у нас тут ещё… - Убрав руки обратно за спину, важно зашагала зверодевочки, продолжив осмотр склянок.

Эх… Пора прекращать этот цирк - зрители ещё не заплатили за билеты. Не говоря о том, что зверушка устроила представление без разрешения директора.

Повторно вздохнув, я протиснулся сквозь первый ряд, откуда меня бессовестно сдвинули, и твёрдым шагом направился к лисичке.

Заискивающий торговец-алхимик тут же стал грозным и суровым, раздвинув плечи и оказавшись настоящим шкафом. Не двусторчатым и не платяным, но тоже не самым малым.

- Куда прёшь? - Грозно спросил он. - Сейчас лавка закрыта и посетителей не принимает.

- Свали с дороги. - Проигнорировал его я.

- Ты что, меня не услышал?!? - Взвинтился бугай. - Закрыто! - Попытался он дерзко схватить меня за плечо.

Скачок, и я за спиной торговца. Мужчина, тут же покрывшись испариной, замирает, но я не обращаю внимания, продолжая приближаться к Мезе. Та, наконец, тоже меня заметила:

- Дяденька Макс! - Радостно воскликнула она, моментально растеряв всю свою напыщенность и радостно поскакав ко мне. Рюкзак на спине не иначе как магическим образом не сбил ни один из стеллажей…

- Так бы и сказал, что друг зверолюдки… - Оправдывая свои страх и нежелание влезать в возможную бучу, сказал продавец. Видимо, когда я скакнул, он вдруг понял, что может со мной и не справиться. Неудивительно. Как я уже когда-то говорил, по сравнению с действительно сильными, я пока что не являюсь