От прохода по всей длины “руки” срабатывают еще два конструкта и только пара добирается до туловища. Конечно, каждый всплеск энергии холода не только оказывал непосредственное воздействие на хранителя, но и задевал окружающее пространство.

Волны распространялись во все стороны, даже пусть и не равномерно. Когда взорвались в груди последние кристаллы, метров на пять во все стороны, все представляло из себя филиал северного полюса. Промороженная земля. Травинки, что превратились в прочные ледяные иглы. Не уверен, что, окажись я под такой атакой, со всеми своими навыками выбрался бы живым. Однако, кто такой я и кто такой великий хранитель.

Его тело проморозилось на первый взгляд полностью. Рука перестала существовать. Туловище представляло один огромный кусок льда и даже остальные части на первый взгляд превратились в камень. Вот только чувство огня подсказывало, что он не побежден. Парни не дураки, сразу же поддержали всевозможным арсеналом, разнося замершую фигуру. Разлетающиеся по сторонам куски “мертвого” тела в значительной мере поднимали боевой дух бойцов. Но спустя пару секунд на голове зажглась пара ярких провалов. Хоть там не имелось и намека на зрачки, я чувствовал, как хранитель смотрит на меня. Не на продолжающих стрелять подчиненных. А только на меня.

“Ощутил… младший достоин… равной битвы”

От ударившей по мозгам ментальной связи меня откинуло назад. В глазах помутнело на секунду, а из носа пошла кровь. Естественно упасть на землю я не мог. Уже подсознательно стабилизировался в воздухе и сразу же вернулся на место. Рябь из глаз ушла и все внимание сконцентрировалось на хранителе. До этого он не нанес ни единого удара, только приближаясь к крепости. И я его в достаточной мере видать разозлил, раз “удостоил” получить ответку.

По скованному телу побежали трещины, из которых полыхнул ярко-оранжевый свет лавы. Раз и все фрагменты разлетаются по сторонам раскаленными осколками. Если ранее хранитель представлял из себя смесь лавы с вкраплениям каменных пород, то сейчас представлял из себя одну полностью расплавленную фигуру. Рука меньше чем за секунду вернула свое состояние. Замерзшее пространство окуталось паром на пару мгновений, а затем по земле начала расползаться во все стороны волна пламени. Сначала сгорала трава и вся органика, а следом начинала плавиться земля.

Существо из лавы топнуло ногой, вызывая не слабенькое такое землетрясение. Грунт от него покрыл трещинами. В радиусе сотни метров все стало представлять “паутину” из разломов и провалов, но не успел я подумать зачем это, как из них полезли мелкие копии хранителя. Ну правда мелкие по сравнению с ним, а так метра два в них было. И к сожалению они показались мне шустрее.

— Отрабатывайте миньонов, они должны быть гораздо слабее и не иметь такой дикой регенерации.

— Может пришло время сваливать?

— Кому? Нам?

— Тебе. Дагаз, сейчас все завязано на тебя. Все наше развитие. И я не хочу возвращаться к нашей прошлой жизни. Абсолютно точно. Мы отвлечем внимание, а ты уходи.

— Вряд ли у нас теперь это получится.

Я вспомнил взгляд и слова существа. Он меня запомнил и сомневаюсь, что отпустит. В этот самый момент противник из “желе-лавообразной” формы трансформировался в какого-то элементаля огня. Поднявшись в воздух он оказался на одном уровне с нашими стенами. Миньоны уже не пребывали, может из-за потери стыка с землей. Но я всю мелочь оставил на подчиненных. Все внимание было приковано к “главному блюду”. От раскаленных воздушных масс картинка плыла, но вот он поднял руки и в нас полетел полуметровая сфера. Сформированная волей существа, в полете она потеряла свою изначальную форму, только это никак не сказалось на уроне.

Врезавшаяся в стену, она превратилась в кляксу, которая выжигала защитные знаки и плавила сам камень. Попадание произошло на “живой” участок стены, но второй уже лег в ослабленную ударом измененного. От удара во все стороны разлетелись осколки. Булыжники и нас осыпали, но небольшое волевое усилие и все отправились обратно. Раскаленный кусок чуть-чуть уменьшился от соприкосновения, процентов на десять-двадцать может быть, и ударил по внутреннему пространству, разнося постройки. Жалость и злость кольнули сознание, но были задавлены холодным разумом. Потери потом посчитаем… если выживу.

Я глубоко вдохнул, успокаиваясь. Текущего уровня концентрации и силы недостаточно, а значит нужно погружаться в транс и подрубаться к нашей жиле маны. При создании артов я ловил такое состояние, но то спокойная обстановка была. Для вхождения в контакт с источником энергии крепости потребовалось пережить четыре атаки. Хранитель не изобретал нового, просто закидывая раскаленными снарядами. Превращая крепость в одну оплавленную каменюку.

Волна энергии прошла по всем каналам, успокаивая и взбадривая. Такой интенсивной битвы у меня, наверно, и не было. Даже все столкновения с древними проходили без использования столь энергозатратных и разрушительных навыков и артефактов. Непосредственное “подключение” к жиле энергии, пусть и такой слабой как у нас, очень сильно било по тонким телам. Естественно в таком режиме скорость обработки входящего потока была столь высока, что я даже не чувствовал каких-то задержек, как при использовании хранилищ.

Не откладывая в долгий ящик, охватил волей все пространство. На новый снаряд, сорвавшийся с руки хранителя, начал воздействовать навыками кинеза. Просто подхватить, как обычный камешек, не получалось. Клякса была создана не только с использованием высшего проявления стихий огня и земли, но и опутана остаточными духовными частицами врага. Только уже в метрах в пяти получилось сбить с траектории. Полностью уйти от урона не удалось. Ну хоть немного снизил. Тем более в процессе нащупал как правильно воздействовать и следующие уже все лучше и лучше перехватывал.

Такая смена явно не понравилась хранителю. Он прекратил бесполезное швыряние. На десяток секунд наше противостояние замерло. Парни уже заканчивали с миньонами. Вот только это даже ни на шаг не приблизило нас к победе. Противник не использовал каких-то внешних знаков или проявлений силы и когда он ударит и что задумал предугадать нельзя. Проблема была в том, что я не знал, как победить это существо. На нашу удачу хранитель появился не скоростного типа, а то уже бы сдохли все. Однако его непробиваемость рушила все.

В следующее мгновение по всему телу встали дыбом волосы. Интуиция молчавшая ранее, набатом ударила. Не раздумывая, я швырнул свое тело и располагавшегося недалеко Салема назад. Как можно дальше от стены. Отборная ругань сопровождала полет, вот только недолго. Пылающий силуэт вскинул руки и резко опустил. Из-за спины с небольшой задержкой начал формироваться серповидный разрез. Будто он схватил огроменный пылающий