пришёл клан Тан, везя за собой натурально цистерны с ядом. От такого зрелища даже я присвистнул, ибо они всем видом показывали, что на обычное население им плевать. Вряд ли у их яда нет ядовитых паров, и что-то мне не кажется, что ветер не унесёт всю эту заразу в город.

После появился клан Яшма. Эти привезли с собой множество пушек и артефактов. Правда ничего интересного для глаза я у них не заметил.

Клан Мидас на фоне прибывших выглядел серой овечкой. Меньше всего воинов, ни артефактов, ни магоскафов… Видимо клан сейчас переживал не лучшие времена.

А вот у Сириуса всё было как на подхвате. Судя по тому, что они привезли даже технику со странной установкой, она должна была разрушить барьер и ознаменовать тот факт, что будет прорыв.

Что ж, похоже через несколько минут начнётся бой и свершится то, что должно было давно произойти.

Глава 40

— Лидеров кланов не видно, — сказал я, констатируя факт.

— Как только сделают брешь в защите — появятся, — объяснил мне Император. — Другое дело, что на их стороне есть другие кланы и рода, которых они завербовали сладкими речами.

— Ты считаешь их такой большой угрозой? — деловито приподнял я бровь.

— Нет. Просто военная мощь страны упадёт, да и некому будет контролировать города и вверенные им мной территории. Этого стоило ожидать… — не радостным голосом ответил он мне. — Моя дочь ведь тоже будет планирует напрямую участвовать в бою?

— Да. Хочешь увидеться с ней перед смертью? — задал я такой вопрос.

— В этом нет нужды. Я её отпустил ещё тогда, когда послал в Академию. Все слова были сказаны, — не изменяя тона, скала Император. — Я — лишь функция, которая не даёт стране развалиться. Она тоже станет этой функцией, как только сядет на престол. И ты тоже ею станешь, как только власть появиться в твоих руках. Тебе придётся ставить интересы страны или даже мира выше личных интересов. В ином случае ничего хорошего человечество не ждёт.

Происходящее меня улыбнуло. Нас окружили пять великих кланов и их союзники, а Император читает мне нравоучения. Впрочем, в чём-то он определённо был прав. Как только ты становишься главой страны, ты и впрямь становишься человеком функцией, переставляя приоритеты.

Впрочем, полностью стать Виктории функцией я не дам. Не хотелось бы, чтобы она снова забыла, каково это быть человечной.

— Барьер начали пробивать, — сказал я, заметив,как включились установки. — Не думаешь их подорвать?

— Нет смысла. Пусть зайдут во внутрь, там мы им устроим сладкую жизнь. Лучше скажи — твои готовы? — спросил Император.

— Всегда готовы, — ответил я.

— Тогда пока я не умру, даже не думайте вмешиваться в сражение. Пусть думают, что ты воюешь против меня. Устрою им неожиданную атаку, — сказал Император.

— Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего их не ждёт, — ухмыльнулся я. — Неужто одноразовая самоубийственная атака?

— Не совсем. Перед этим они ощутят, что такое капающий с неба огненный дождь, — заулыбался Император.

Н-де, найти общий язык с врагом… А ведь будь другое время и обстоятельства, я бы мог с ним сдружиться. Даже жаль. И не такой он уж бесчувственный, как его описывала Виктория. Хотя может быть он намеренно перед ней закрывался?

Эх, опять рефлексия. Видимо и впрямь старею.

А прорыв тем временем продолжался. Я даже просто беглым взглядом насчитал порядка сотни тысяч вражеских магов. Это просто колоссальное число, учитывая, что там ниже пятого вот просто никого не было. Да блин в большинстве городов маг пятого уровня был практически его владельцем, а тут такое.

Даже жаль, что им всем придётся умереть.

Прорыв стены не занял много времени. В один момент барьер сначала стал рябить, а потом просто «перегрузился», образовав окна для прохода в нескольких местах. Туда же стали резко наступать маги, атакуя гвардейцев.

Сначала визуально казалось, что гвардия проигрывает, резко отступая назад и неся потери, однако стоило армии зайти достаточно далеко, как сработали ловушки. Турели, талисманы, рунические атаки и даже конструкты — в дело пошло всё. Я буквально словно бы наблюдал кровавый фейерверк.

Там уже подключились наши маги. Ну как наши — наш. И скорее не наш, а Императора — Маркус «Пламенный Кулак». Он взял на себя роль главнокомандующего и давал указания армии, не принимая лично участия в бою. Впрочем оно и понятно — стоило ему это сделать, как тут же в бой вступили главы кланов.

Поэтому мне только и оставалось делать, что наблюдать за сражением.

Было красочно и кроваво, да. Такая картина меня даже не ужасала уже, я просто смотрел на что-то обыденное. Даже мои люди практически не участвовали в бою, поэтому наблюдал я за всем этим отстранённо.

А вот когда на арену вышли пятёрка лидеров, тогда всё резко заиграло новыми красками. Хотя если честно, их появление меня даже разочаровало. Я ожидал увидеть что-то большее. Монстров, которые держат в страхе всю страну. А по сути это было пять стариков, один из которых ещё очень пристально смотрел на меня.

Клан Яшма… Тогда понятно. Видимо сынок был ему очень дорог. По всей видимости его я и возьму в противники.

Император к слову тоже активизировался. Стал творить областную магию на многие километры вперёд. Учитывая размеры территории дворца… Он можно сказать, условно накрывал половину города своим магическим кругом.

Маркус не давал никому подойти к Императору, лидеры кланов включили барьеры (в том числе и через артефакты их активировали, закрывая своих воинов), после чего с неба хлынул метеоритный дождь.

Видеть, как с каждым упавшим снарядом погибают тысячи магов было довольно зрелищно. И когда Император лишил пятёркую великих кланов где-то четверть всех их армии, он жертвуя собой, побежал прямо на них.

На мгновение его тело объяло сияющим огнём, а затем добравшись до главы клана Мидас, игнорируя абсолютно все летящие