Наконец, после обеда явился врач. Молодой хирург, с ранней лысиной, блестевшей от пота, и скучающим взглядом.

– Очнулся, больной. Очень хорошо, очень хорошо, – пробормотал он еле слышно и принялся изучать свои записи.

Вслед за ним вошла все та же медсестра, и он принялся давать ей указания, что нужно сделать и какие лекарства заменить на новые. Дэна будто и не существовало. Он хмуро наблюдал за парнем и терпеливо молчал, ожидая, когда же врач обратит внимание, что в палате есть еще живой пациент. Пока что живой.

«Понятно, для чего они людей к кушетке ремнями пристегивают!», подумал Дэн про себя.

Хирург все же закончил разговор с медсестрой и перевел взгляд на Дэна.

– Что ж, больной, у меня есть к вам несколько вопросов. Как вы себя чувствуете?

– Доктор, как давно я здесь? – сиплым голосом спросил Дэн.

Врач нахмурился. Ему не понравилось, что его собственный вопрос так бесцеремонно проигнорировали.

– Пятый день, – ответил он, вглядываясь в лицо Дэна. – При вас не было документов. Нужно будет назвать Марии Михайловне ваши данные. Желаете сообщить родственникам?

Дэн отрицательно покачал головой.

– Для чего меня пристегнули к кровати?

– Вы так убивались, так убивались вчера, что я не знала, как быть. И ваши раны… – вмешалась медсестра Мария Михайловна. – Я позвонила врачу, и он посоветовал сделать это, чтобы швы не разошлись.

Врач покивал ее словам, соглашаясь. Не говоря ни слова, Дэн поймал взгляд хирурга и поднял брови. Очевидно, взгляд был столь красноречивым, что лысеющий доктор вздрогнул и посмотрел на свою медсестру.

– Развяжите, – глухо бросил он.

Пока медсестра занималась ремнями, Дэн возобновил свои вопросы, опасаясь, что врач уйдет еще на сутки.

– Как скоро я смогу выписаться?

– Выписаться? – воскликнул врач. – Понятия не имею! Точно нескоро! Слушайте, у вас множественные пулевые ранения, но не это самое страшное. Автоматной очередью вам пробило, точнее, деформировало бронежилет. Одно ребро сломано, и там осколки кости. Два других ребра треснули, и это также опасно. Вам нельзя двигаться. Уже прошла одна операция, но мне не удалось добраться до всех осколков… И вам предстоит как минимум еще одна операция. Я потому и спрашиваю о родственниках. Нужна их помощь. Я не возьмусь за повторную операцию. Вам нужна городская больница с новым оборудованием! – сокрушенно добавил он. – Раз вы очнулись, я сообщу в полицию. А там уж будем решать. Радуйтесь, что вы живы! О выписке не может быть и речи, – раздраженно добавил он.

Дэн не обратил на его тон никакого внимания, но его слова не сулили ничего хорошего. Кивнув, он задал последний вопрос:

– Кто меня привез?

– Ох, такой милый мальчик, Александром зовут! – вклинилась медсестра. – Такой очаровательный! Вам повезло, что он проезжал мимо и нашел вас! Добрая душа! Святой человек! Не побоялся бандитов! Александр Ким, я запомнила. Чудо как хорош!

– Он еще здесь?

– Нет, конечно! Что ему здесь делать-то? Когда полиция приезжала, он дал показания и уехал дальше по своим делам! Не сидеть же ему у вашей кровати.

Дэн тяжело вздохнул и перевел взгляд на врача. Но тот уже уходил.

– Отдыхайте. Зайду завтра.

Оставшись в палате один, Дэн прикрыл глаза.

Плохи его дела. Если не случится чуда и его организм не излечится сам собой, помирать ему в этой захолустной больнице долго и мучительно.

Пять дней! Неужели уже прошло столько времени? За это время могло произойти все что угодно. Если Кристина еще жива, а думать иначе Дэн отказывался, за пять дней ее могли увезти куда угодно, даже на другой конец света! И спрятать так, что не отыскать! И сделать с ней могли многое… Подумав об этом, Дэн зажмурился и попытался сжать кулаки, и тут же пришла новая боль. Жгучая и почти невыносимая.

Так, в беспокойстве и мучении прошла неделя. А потом Дэну стало хуже. Температура тела теперь приблизилась к сорока, давление было нестабильным, острая боль в грудине не отпускала, и, в конце концов, измучившись, Дэн потерял сознание. Хирург, хоть и нехотя, связался с главным врачом больницы и был вынужден вызвать его из отпуска.

Посовещавшись, сделав необходимые анализы и рентген, врачи прияли решение о повторной операции. Транспортировать больного было уже поздно и крайне опасно. Это нужно было сделать раньше! А теперь операция стала единственным выходом.

На операционном столе у Дэна отказало сердце, не выдержав нагрузки, и около минуты он был мертв.

Вспоминая позже эти мгновения, Дэн мог поклясться, что побывал в раю. На берегу веселой горной речки он сидел на траве, наблюдая за тем, как солнце играет в прохладных каплях бурлящего потока. Кристина была рядом. Она сидела так близко, что Дэн чувствовал тепло ее тела и легкий аромат ванили от ее пшеничных волос. Нежно улыбнувшись, она положила голову на его плечо и вздохнула. Теперь все будет хорошо… На мгновение Дэн, одинокий и уставший, пожелал остаться на этой траве рядом с этой девушкой именно в этом мгновении. Если бы его попросили описать этот сон одним словом, он сказал бы «умиротворение». Давно ему не было так спокойно.

А потом Кристина вдруг подняла голову от его плеча и заглянула в его глаза с беспокойством. И прошептала:

– Ты ведь обещал мне!

Дэн вдруг в ужасе осознал, что это лишь сон! Кристины нет, и он должен жить, должен проснуться, если хочет помочь ей.

И его сердце снова забилось.

Спустя несколько дней его перевели из реанимации в обычную палату. Поначалу все шло неплохо, и молодой хирург даже позволил себе скупую улыбку, но затем боли вернулись. Врачи теперь разводили руками, и Дэн впал в глухое отчаяние.

Чтобы не сойти с ума от боли, он заплатил врачам за дополнительные дозы обезболивающих и снотворного и почти все время пребывал в беспамятстве. Дни слились в один бесконечный кошмар, и Дэн в конце концов осознал, что теряет надежду. Неужели это и есть конец?

Иногда, приходя в себя, он плакал как ребенок от боли и бессилия что-либо изменить. Впервые в жизни он страшно пожалел о своем одиночестве. Обратиться было не к кому. А единственный человек, чья судьба его волновала, сам нуждался в помощи.

Жизнь бывает очень жестока.

Прошло время, потом еще и еще.

И наступил, наконец, день, когда все изменилось.

Однажды утром в больнице вдруг началось странное движение. Приехали какие-то люди, быстро и по-деловому поговорили с главврачом, оформили перевод тяжелого пациента