«Ты и правда, хороший маг души. Точно не знаем, вероятно полу-дух Разрушения. Кто-то между человеком и духом. Остин тоже заметил. Эту мантикору… так про себя прозвал это существо, похоже на одну легенду, я убил чистейшим Разрушением, вызванном одной волей», — улыбнулся я.

«Два духа значит, понятно», — у неё и тени страха не проскользнуло. Я её союзник. Она пугается, когда на неё монстр прыгает, но в остальном смелая.

— Приближаемся, скоро битва, — сказал Ташдимир. — Артур, как ты?

— Хватит на редкие масштабные атаки к прибытию.

— То есть его не так уж сильно перегрузило? — спросил Эрик у Розы.

— Нет, сильно. И боль, вероятно, такая словно руку отрезают, — ответила ему Роза. — Но он и правда сможет.

— Бывала боль и посильнее, — криво усмехнулся я, вспомнив момент перехода в этот мир. — Но в стороне от битвы не останусь. Теперь ещё и личные счёты свести надо.

На обратный путь нам понадобилось около полутора часов из-за окольного маршрута и неспешного темпа вначале.

Глава 16. Рубеж обороны

Мы приблизились к городу чуть сбоку, недалеко от скалистой впадины, к которой хоть и пытались прорваться редкие чудища, но перепрыгнуть редко кто мог, а щиты там поставили внушительные. И те, кто смог, попадали под перекрёстный огонь как со стены города, так и со специально возведённой.

Мы видели в стороне от нас прущие на стену орды монстров, как наземных, так и некоторое число летающих. Шёл постоянный обмен ударами магией с обеих сторон. Очень хотелось зарядить по ним прямо с фланга, но это было слишком опасно, тем более, пока я не восстановился до конца, а сбежать телепортом не выйдет.

— Артур, дальше сам, я пойду им по тылам бить, — сказал Ташдимир, снимая с себя хвостом Миру и передавая её мне.

— Будь осторожен. Я на стену, устрою им тёплый приём. И по округе должны быть группки культистов. Они же это не просто так устроили, наверняка где-то есть ловушки душ и остаточной жизненной силы, — кивнул я, закидывая Миру на плечо, чтобы удобнее нести. Ташдимир попрощался и умчался обратно в лесистые холмы и горы.

— А как мы доберёмся до стены? — спросила Роза.

— Пока тихо бежим к провалу, если заметят монстры, то отстреливаемся, не сбавляя шага. Там нас либо должны пропустить, либо обходим город вдоль стены, — кратко ответил я на, казалось бы, очевидный вопрос несколько обескураженной девушки и перешёл на лёгкий бег.

— А можно Мириэль не как мешок картошки нести… — проворчал Эрик.

— На спине она в бессознанке не удержится, а с человеком на руках особо по пересечённой местности не побегаешь. Давай лучше не отставай.

Краем глаза увидел вдалеке неплохой ледяной взрыв, вот только замораживающая всё энергия имела слишком глубокий синий оттенок. Видимо Лайза сражается, включившись в оборону. Хотя не факт, мало ли тут адептов. Трупов монстров на земле совсем мало, атака началась достаточно недавно.

На подходе к городу несколько отделившихся слабых монстров на нас всё же напали, но я с Эриком вполне эффективно убивали мелочь, в основном обычных диких монстров, вроде пауков размером с собаку или тощих лысых волков, похожих, на подвид серых гончих. Роза же лучами света сбивала заинтересовавшихся нами летающих существ.

Мы приближались к продолжению городской стены, которая подступала к самому пролому, не оставляя фланг открытым.

Дежурившие люди скинули вниз верёвочную лестницу, увидев наше приближение со стены, в частности видя нашу форму и состояние. Поняли, что свои отступают, отбиваясь от монстров.

Забираться по такой лестнице с грузом на плече крайне трудно, но раз уж мне не нужно быстро перемещаться, я создал простейшее заклинание уменьшения гравитации. Просто исказил пространство над собой, помещая в поле небольшого ослабления гравитации, лишь малую область. Предельно аккуратно, чтобы не навредить себе или не свалиться при ошибке.

— Кто такие? — спросили на стене, когда я отошёл от места где вылез. Вокруг нас включили щиты и направили артефакты. Правильно, мало ли диверсанты.

— Специальный оперативный отряд, те кто остался. И маг от гильдии, — я пошарил под мантией и вынул светящийся значок, и тот, что показывал временную принадлежность к силам Эльдеберга. Поднявшийся сзади Эрик тоже достал из внутреннего кармана свой.

Стражи рассеяли защиту, даже военное приветствие отдали представителям элитных королевских сил.

Эрик помог залезть на стену запыхавшейся Розе, которой физической подготовки недоставало. Подранными же все выглядят. Эрик ещё вполне цел, а вот Розу цапнуть успели. Хорошо у них прочная одёжка, определённо спасла пару раз.

«Как и тебя», — с беспокойством сказала Широ, понимая, как мне помогла великолепная мантия поверх неплохой зачарованной одежды. Отделался в бою синяками и уколами от пущенных снарядов. Всего-то равновесие сбивали, а не прикончили на месте. И за время, пока шли сюда, мантия уже регенерировала небольшие разрывы и повреждённые пламенем или холодом участки.

Эрик устало озирался, смотря на битву и переводя дух после рывка по полю, Роза вовсе пока на край стены села, уткнувшись головой в посох.

— Забирай, знаете что делать, — я снял с плеча и отдал ему Миру, пусть носит, раз такой настойчивый. Усиленного тела тут уже не надо.

— А… конечно. В лазарет в городе нужно, — кивнул Эрик, взяв её на руки «как положено».

— Я к линии обороны, позаботьтесь о ней.

— Артур, погоди… всё равно мы сейчас не в состоянии. Тот барьер, дай заряжу, — остановила меня Роза. О как, полезно. Снял с пояса мешочек и протянул ей.

— Какой огромный накопитель… — пробормотала Роза, найдя контур для зарядки. Умение разбираться с артефактами обязательно для магов. — Кто создал этот барьер?

— Драконы. Ты держишь в руках артефакт, которому минимум две с половиной тысячи лет, — решил уж прямо сказать я. Теперь никто и не подумает отнимать.

— Буквально… древний артефакт…

— Я… тоже помогу. Поможет прикрыть бреши в защите, — Эрик тоже взял сферу и сосредоточился на ней. Никаких глупостей не делал, я за ним следил.

Пара минут промедления ничего не изменят, а время марша позволило пополнить резерв, что им сейчас вряд ли понадобится. Сейчас им нужно отчитаться и их, вероятно, отправят на стену города ждать прорыва, что в ближайшее время вряд ли не случится.