Мы не спали почти всю ночь. Я бы и не смогла уснуть, слишком возбуждённая не столько из-за извержения эльты, сколько из-за проснувшихся магических способностей. Это было так необыкновенно, и так здорово! То, за чем я раньше с восторгом наблюдала со стороны, вдруг стало возможным. Чувство было странное, словно за одну ночь знания, полученные от Флая и лежащие в моей голове пыльной невостребованной кучей, чётко структурировались и заняли предназначенные для них ниши. Я вдруг поняла, как много я могу. Так много, что, подозреваю, Флай не мог мне дать столько.

Неужели этот чудесный живой металл столь щедро поделился со мной своей силой?! Просто прикасаясь к эльте, я чувствовала, как тесно мы связаны.

Самым чудесным было то, что мои проснувшиеся способности не нуждались в сложной вязи знаков или в словесной формуле. Это было просто, как желание, загаданное золотой рыбке, с одним только отличием, что мне не нужно было никого просить. Загадал – получил.

Однако я давно знала о цене желаний, потому и страшно тоже было, не менее, чем радостно.

В эту ночь со мной произошла ещё одна пугающая перемена. Я бы и не заметила её, если бы не погас, отработав своё, первый магический светлячок Флая.

- Сейчас зажгу! – успокоил меня брат, когда я испуганно вскрикнула, но не успел зажечься новый светлячок, как я попросила погасить его.

- Смотри! – поражённо воскликнула я, держа руки ладонями вверх.

В темноте от моих ладоней исходило слабое сияние.

- Ничего себе! – удивился Флай.

- Может быть, эльтанит радиоактивен? – холодея, произнесла я.

- Нет! – Флай увлечённо разглядывал мои ладони, поворачивая так и этак. – Я читал об этом! Этот свет – это как печать принадлежности. Об этом ещё в Хрониках Давних времён написано. Тот человек, которого выбрал эльтанит, начинает сиять!

- Вот ещё! – ошарашенно пробормотала я. – Я что, теперь по ночам буду, как твой светлячок, вся сиять?

- Думаю, не вся, - успокоил Флай, с некоторым сожалением выпуская мою ладонь. – Ты же держала новорождённую эльту в ладонях, вот они и светятся.

- А если бы я наступила в лужу, у меня бы ноги светились? – этот дурацкий вопрос заставил меня разрядиться, сбросить напряжение, и скоро мы увлечённо фантазировали, что неплохо было бы искупаться в эльте, тогда на нашей усадьбе и фонарей не понадобится.

- Нет, в Хрониках только про руки написано, - просмеявшись, сказал Флай. – Про людей с чьих рук льётся свет.

- Красиво, - задумчиво сказала я, поворачивая ладони. – Хорошо хоть, при свете этого не видно, иначе пришлось бы постоянно ходить в перчатках!

Налюбовавшись на мои руки, мы снова зажгли светлячок и занялись делом. Ровненькие пластины из эльтанита хорошенько просушивали и укладывали на блоки из лавы. Когда начало светлеть, у нас получилась ровная увесистая стопка. По-моему, в банковскую ячейку-ящик должно войти. А что, если нет?

- Надо было сделать слитки, - словно подслушав мои мысли, сказал Флай.

- Надо было, - согласилась я. – А может, и нет.

Брат недоумённо взглянул на меня.

Я и сама не могла толком объяснить, что я чувствовала, но сказала:

- Понимаешь, слиток округлый, гладкий. Его приятно держать в руке. Наслаждаться богатством, упиваться всемогуществом. Но думаю, что эльта пришла ко мне не для этого. Не для того, чтобы просто вознести меня до вершин здешнего общества, где мне будут улыбаться в лицо и кривиться за спиной, насмехаясь над моим низким происхождением. Эльта даёт большие возможности, а дальше уже дело за нами. Как мы их потратим, зависит только от нас.

- И как же? – спросил юноша.

- Например, позаботиться о детях, которые до сих пор живут в приюте, из которого сбежали мы с Беаном. Теперь я смогу сделать так, чтобы им никогда не пришлось просить милостыню, построить им хорошие тёплые дома. За всё это надо платить. И не всё ли равно, что отдавать – гладенький увесистый слиток или тонкую пластину? Ну что ты так на меня смотришь?

Флай только покачал головой:

- У тебя самой всего два приличных платья, а ты думаешь о домах для сирот!

- Платья – дело наживное, - отмахнулась я. – Но, конечно, я оставлю немного эльтанита и для нас. Мой младший брат будет учиться в хорошей школе, ты сможешь поступить в Академию Магии, у сестры Мореи будет спокойная обеспеченная старость. А что нам ещё нужно?

- Но пластины слишком большие! – возразил Флай. – На одну такую можно купить всю Биссару!

- Может быть, ты и прав, - вздохнула я. – Наверное, всё же придётся нарезать из пластин круглые заготовки. Когда придёт время, на Монетном дворе из них отчеканят настоящие монеты. А до этого мы можем платить этими кружочками просто по весу.

Флай вздохнул:

- Ники, не забывай, что пока ты не зарегистрируешь месторождение, твои монетки не будут иметь никакой ценности. И что-то мне говорит о том, что сделать это будет не так легко.

- Так будем делать кружки? – деловито спросила я.

- А ты сможешь? – с сомнением спросил брат. – Эльтанит уже затвердел.

- Попробую на одной пластине, - решила я. – Не получится, отвезём так.

Когда-то я смотрела видео о том, как печатают монеты, и очень удивилась, что пресс бьёт их с двух сторон с силой в несколько тонн. Но это чеканка, я вовсе не претендовала на то, чтобы самой производить монеты. И всё же твёрдость эльтанита внушала опасения – получится ли?

Я выбрала одну пластину и подняла в воздух.

- Флай, как ты думаешь, кто-нибудь знает, какого размера может быть монета из эльты?

- Думаю, вряд ли, - рассудительно сказал Флай. – Её же никто не видел!

- Однако это не мешает ей быть эталоном, - проворчала я. – Значит, есть люди, которые знают это наверняка.

- А пока мы будем их искать, эльта так и будет лежать здесь, на лужайке? – иронично спросил брат.

Я нахмурилась.

- Кажется, всё же придётся перевезти её в банк в пластинах. Это как раз тот случай, когда нужна идеальная точность! – я уже хотела опустить пластину на землю, как вдруг споткнулась. На наших глазах гладкая поверхность эльтанита начала меняться, покрываясь узором из идеально ровных небольших кружков. Миг – и в траву с тихим звоном посыпались монеты.

- Она что…сама?! – изумлённо спросил Флай.

- Думаю, это всё-таки я, - неуверенно произнесла я. – Я сразу решила, что вырежу монеты при помощи магии, а когда подумала, какого размера они должны быть, пришло какое-то озарение. Словно я читала об этом, или видела сама…

- Ты не могла этого видеть. Тебе подсказала эльта! – убеждённо сказал брат.

Он склонился, подняв одну из монет.

- Может быть, ты и прав, - почему-то шёпотом сказала я. – Мне тоже кажется, что она…разумная.