и, прихватив черные ботильоны, перчатки и красную косуху, спустилась вниз. Рекс в одном полотенце на бедрах раскладывал завтрак по тарелкам, и Билли невольно залюбовалась им.

– Вот это вид, – выдохнула она и озорно подмигнула ему.

– Все для тебя детка, – ухмыльнулся он, – сейчас оденусь и будем завтракать.

Билли неспешно начала потягивать кофе из кружки, задумчиво глядя на моросящий дождь в окне.

– О чем задумалась? – раздался голос Рекса у самого уха, и девушка почувствовала, как он прикусил его мочку.

– Да так, – рассеянно произнесла она, смотря на то, как он занимает место напротив нее за столом. – Погода сегодня ужасная.

– Погода? – прищурился мужчина. – Ага, как же, погода.

– Не переживай. Я готова, – уже твердо проговорила она, глядя ему в глаза. – Я готова.

– Знаю, – Рекс еще с минуту смотрел на нее, потом обратил внимание на еду, – кстати, сегодня отец устраивает благотворительный вечер. Будут собирать денежные средства на новый реабилитационный центр для детей. Я уже передал твоим приглашения, совсем забыл тебе сказать.

– О… Это просто замечательно. От начальства слышала, что планируется что-то грандиозное, – Билли улыбнулась. – Во сколько?

– Начало в восемь. В «Рояле». Сначала официальная часть, потом танцы и казино. Развлечемся без всяких посторонних дел. Фрост и Декс были в восторге.

– Ага, еще бы они не были, – хохотнула девушка. – Ты сегодня помогаешь с организацией?

– Да, справишься без меня? Или мне поехать с тобой? Только скажи.

– Нет, занимайся делами, увидимся вечером на приеме.

– Я оставлю тебе Астен, за мной заедет Джек.

– Отлично, – Билли встала из-за стола и, чмокнув Рекса в губы, прошла к двери, – до вечера.

***

Серый Астен Мартин рассекал воздух по направлению к лечебнице. Машин по пути было настолько мало, что Билли с превеликим удовольствием вдавливала педаль газа в пол и летела вперед. Деревья и редкие дома проносились мимо, не позволяя глазу за них зацепиться. Психиатрическая лечебница представляла собой довольно хмурое темно-серое здание с большой парковкой перед ней и парковой зоной. Вдалеке от главного корпуса виднелись огражденные площадки для прогулок и несколько отдельно охраняемых зданий – по всей видимости, это были блоки для особо опасных. Билли припарковалась около входа и вошла внутрь. К ней навстречу заспешила медсестра.

– Вы лейтенант Пирс?

– Да, – девушка нахмурилась, – мне нужен главврач. У меня постановление, – она протянула работнице лист бумаги.

– Да, мы были предупреждены, он сейчас подойдет, – медсестра повернулась к лестнице, и Билли увидела пожилого опрятного мужчину в белом халате, спускающегося вниз по направлению к ним, – ах, вот и он! У него был сеанс групповой терапии. Доктор Вэнс, это лейтенант Пирс по постановлению.

– Добрый день, – доктор протянул руку для рукопожатия и устало потер переносицу, – прошу за мной. Наш пациент находится в отдельном корпусе.

– Какие есть новости? – спросила Билли, следуя за врачом по направлению к дальним огражденным корпусам.

– Ну как сказать… Интересный индивидуум. Я читал досье доктора Бернс на него, но не ожидал того, что увижу. Или он умный социопат, или у него действительно биполярное расстройство – пока не скажу. Одно точно – он один из самых опасных людей, которых я встречал. Все время он или читает, или рисует. Недавно он что-то такое сказал нашему штатному фельдшеру, после чего она уволилась. Ни с кем не вступает в открытый конфликт, чаще – ужасающе спокоен.

– Понятно, – они прошли целый квест из пропускных систем и решеток. – Ему разрешены прогулки?

– Одна в неделю под присмотром в одиночестве.

– Ясно, – они приблизились к железной двери, и доктор ввел кодовую комбинацию, после чего приложил чип-ключ.

– У Вас столько времени, сколько пожелаете. Регламента на этот счет нет. Но в полдень приносят обед, а потом у нас назначена терапия. Если вдруг останутся вопросы, Вы можете подождать и продолжить после.

– Мне вполне хватит этого времени, – вздохнула девушка, – хорошего Вам дня, доктор, – она дернула на себя дверь и вошла внутрь. Перед ней расположилась палата, построенная в виде аквариума, перед которым одиноко стоял стул. Внутри располагалась койка, турник, стол, стул, туалет с умывальником, достаточно большое окно с решеткой на всю длину комнаты. Сол стоял возле мольберта и что-то рисовал, изредка поглядывая в окно. Билли пересекла комнату и села на стул. Создавалось впечатление, что она пришла в зоопарк посмотреть на диковинное животное. Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку, она произнесла:

– Давно не виделись, Сол, – на этих словах мужчина обернулся к ней, и его губы тронула усмешка. За три месяца он совсем не изменился. Все такой же высокий смуглый темноволосый подтянутый. Он отложил карандаш и направился к ней. Подтолкнув стул спинкой от себя сел напротив, облокотившись на нее рукой.

– Какая ты… Я тебя ждал с нетерпением, – протянул глубокий с хрипотцой мягкий баритон.

– А я вот и не особо ждала, – пожала плечами девушка, – дел по горло.

– Я скучал.

– А я нет.

– Жестокая.

– Не хуже тебя.

В течении какого-то времени они рассматривали друг друга не отрываясь. Она – свой персональный кошмар, он – свой эксклюзивный наркотик.

– Чем ты обидел врача, Сол?

– Она была грязной, я ей об этом сообщил. Изменяла мужу со здешним санитаром и крала лекарства у работников. Не то, чтобы я за справедливость, но как представил ее в работе… Руки покалывало даже. Знаешь, какой цвет я бы для нее выбрал?

– Какой?

– Желтый. Цвет предательства и измены. Она была бы прекрасна в своем новом одеянии.

– Как ты смог прикоснутся к ней? Я думала на осмотрах одевают смирительные рубашки.

– Это только для буйных, лейтенант. Я же, – он ухмыльнулся, – милашка. И я ее не трогал, она сама меня щупала.

– Имена, Сол.

– Имя…только одно, лейтенант. Я не идиот, ты же знаешь. И знаешь, с нашей с тобой особенностью очень просто сойти за умалишенного. Мертвый я бы тебя не смог увидеть, поэтому лишать себя намеренно одной из наших встреч не буду. Так что, Билли, только одно имя?

– Имя.

– Хочу видеть твои руки. Без перчаток. Сними их. И я дам тебе имя.

– Нет.

– Не будет рук, не будет имени. Давай же, лейтенант. Я даю тебе кое-что, а ты взамен тоже даешь что-то. Баш на баш.

– Твоим башем был мой приход сюда. Все остальное я не приемлю. Катись к черту, Сол, – девушка прищурила глаза, – хотяяяя… Два имени, и я их сниму. Давай же, Сол, принимай условия игры.

Тишину вокруг них сотряс его безумный хохот. Он все смеялся и смеялся. Чтобы получить желаемое, ему все равно придется принять ее условия как ни крути.

– Жестокая ты,