скорее уже научился самостоятельно перемещаться между мирами, и я бы тогда смог привлечь тебя к более активному участию к своим делам по спасению наших миров, — веско произнёс он, строго глядя на меня.

— Так может вы меня ещё раз проведёте порталом? — закинул удочку я, — И тогда мой мозг в это точно поверит, и мне будет проще его создать из моего мира?

— Не будет, — проворчал он, тяжело вздохнув, — У тебя якоря тут нет. Тебе просто не захочется сюда возвращаться. Даже если ты поклянёшься любыми клятвами сюда вернуться, твой мозг просто этого не допустит. Если бы у тебя здесь появилась любовь, например, то она могла бы стать якорем для возврата, а так нет. Так тебя логичнее обучать здесь, так как в наш мир ты сейчас стремишься всей душой. Я ведь прав?

— Да. Правы. Извините, — вздохнул я, и опять попытался поставить купол. Безрезультатно, — Тогда у меня ещё вопрос. Если, как вы говорите, дело только в самовнушении, то получается, что любой маг может сделать всё, что угодно? Откуда тогда взялось разделение на ранги и зачем они нужны? И я же сам почувствовал, что ранги действительно имеют значение, и сила у магов разная?

— Маги могут делать всё, на что хватит их резерва маны, — скучающим тоном пояснил он, — Чем больше резерв — тем больше, соответственно, возможностей у мага и сильнее его умения. Изменения объема этого резерва ты и сам на себе почувствовал при смене ранга.

— Это получается, что здесь я могу измерить этот объём благодаря камням-накопителям? — не удержался я от ещё одного вопроса, — А у вас, интересно, какой он?

— Как-то раз мне пришлось поглотить ману разом из двадцати самых объёмных камней, но даже тогда до конца мой резерв не был заполнен, — чуть хвастливо ответил он, — Ты же, конечно, можешь измерить свой резерв, если тебе хватит денег на столько камней.

Двадцать тысяч золотых, — тут же отметил я себе. Дохрена. Столько у меня, думаю, никогда не будет. А если и будет, то тратить их все на камни вряд ли будет разумной идеей. Хотя учитывая, с какой скоростью я тут приобретаю себе врагов, запас камней всё же будет нужно сделать. Хотя ещё не факт, что мне понадобится столько камней для заполнения резерва. Может он у меня уже от одного окажется заполнен под завязку?

— А как, кстати, узнать, что резерв заполнен под завязку? — заодно решил уточнить я.

— Уверяю тебя, ты это сразу поймёшь, — усмехнулся старик, — В какой-то момент при поглощении ты почувствуешь пресыщение. Если ты вовремя не остановишься, тебя прямо наизнанку выворачивать будет.

— Понял... — озадаченно взлохматил волосы на голове я, — Спасибо за разъяснение. Я бы ещё хотел отпроситься у вас на несколько дней, чтобы успеть заехать кое-куда до отъезда в империю, решить денежные проблемы. Не исключены стычки с разбойниками, так что может это даже на пользу моей магии пойдёт, — добавил я, увидев, что он недовольно нахмурился на мою просьбу. При упоминании разбойников, его лицо немного разгладилось.

— Ну что же. Практика в боевых условиях тебе действительно не повредит, — неохотно согласился он со мной, — Всё равно от занятий тут толку пока никакого нет. Смотри только, чтобы тебя там не прирезали где-нибудь. Ты один собираешься ехать?

— Нет, — покачал головой я, — Хочу попросить Танаку составить мне компанию.

— Это хорошая идея. Ему можно доверять, — кивнул он, — Езжайте. Только помни, что самое позднее через семь дней ты должен быть тут. Герцога я о твоей отлучке предупрежу, и при необходимости подменю. Через восемь дней у вас выезд в империю.

— Тогда не буду терять время, пойду сразу с Танакой переговорю, чтобы завтра же выехать, — кивнув ему на прощание, я пошёл к выходу.

Интерлюдия

— Схаамше туруш макхшой! — грязно выматерилась Алисе, раненой тигрицей метаясь по комнате деда, пристально наблюдавшего за ней, сидя на диване, — Ведь у меня всё уже было схвачено! Половина Великих домов была за нас! Столько денег было потрачено на взятки. Оставалось дело за малым, уговорить герцога, и всё было бы решено, и тут это отродье бездны так подставило меня! Сволочь! — прошипела она, — Изобразил вид, что согласен со мной, а сам мне нож в спину воткнул! Я этого ему так не оставлю... Он у меня ещё кровавыми слезами умоется. Я его...

— Остановись! — негромко, но решительно оборвал её дед. Девушка замолчала, и угрюмо глянула на него.

— Сядь! — кивнул он ей на место рядом с собой. Алисе неохотно села. Вся её горячая натура призывала к действию и усидеть на месте было сложно, но она знала, что когда дед говорит таким тоном, с ним лучше не спорить.

— А чего ещё ты ожидала? — негромко продолжил он, — Что он преисполнился огромной благодарностью к нам за то, что мы продали его в рабство? И это тогда, когда он фактически спас нас? Горные варвары — очень свободолюбивый народ и крайне мстительный. Да, они иногда приходят в города и сами записываются в различные команды для битвы на арене, но именно что сами! Они не приёмлют никакого давления на себя! Естественно, что он затаил на тебя злобу, и отомстил при первой же возможности, глупо на это обижаться. Я сделал ошибку, поддавшись на твои уговоры, и сейчас нам пришлось за неё заплатить. Теперь нам не о мести нужно думать, а о том, что делать дальше. Твоему отцу нужен результат и быстро! Сама помнишь, в какой ситуации мы покинули дом. С этим герцогством не вышло, но оно не единственное. Надо или как-то повлиять на герцога, чтобы он изменил своё решение, или срочно подбирать другой вариант. Потраченных денег, конечно, жалко, и отец за них ещё спросит, но это будет потом. Если мы решим проблему, спрос с нас будет меньше, чем если мы вернёмся ни с чем.

— Хорошо, дед, ты прав... — нехотя согласилась девушка, выдохнув, — Я подумаю, что можно сделать. Но... Но всё же я не забуду этого варвара и при возможности найду способ отомстить ему... — еле слышно закончила она.

Глава 25

— Думаешь, это здесь? — с явным сомнением