Она была в строгом платье до колена и сильно выделялась на фоне холеных девушек, и дело было не только в огненно-рыжих волосах. Она была вызывающе красива и озорна, я обратила на неё внимание ещё в зале. – Можно?

- Конечно. – Коротко ответила, нанося блеск на губы и делая вид, что я пришла именно за этим. Девушка пару минут мнется на месте, потом подходит ко мне, становится рядом и поправляет непослушные волосы. Она украдкой посматривает на меня. – Хотите что-то сказать?

Девушка была странной, обычно таких не принимают одноклассники в школе и в университете, они выбиваются из общей массы и становятся белыми воронами. Не потому, что плохие или хорошие, умные или глупые, просто странные, не попадающие под среднестатистические критерии.

- Простите. – Она смущенно улыбнулась и опустила глаза. – У меня плохое зрение и я почти Вас не рассмотрела в зале. А здесь стало интересно, Вы очень красивая. Очень. Очень. Прежде я не видела таких красивых девушек как Вы.

Я чуть не добавила, а как же Изумруд? Бывшая жена моего мужа? Красивее меня?

- Спасибо за комплимент. – Ответила я раздраженно, мысленно сравнивая себя с Изи. И сравнение было не в мою пользу по всем параметрам. От этой привычки пора было избавляться.

- Не обижайтесь, пожалуйста. – Девушка коснулась моей руки. – Родители всегда ругали меня за излишнюю прямолинейность. Не могу юлить. Ужасное качество для той, кто обязана обитать… - Девушка обводит пальцем туалетную комнату, намекая на здешнее сборище. – Но мама говорит, что я этим в папу, он тоже говорит так, словно лес рубит.

- Ни вижу связи. – Я не знаю кто она и не понимаю, что девушка от меня хочет. Девушка заставляет меня насторожиться.

- Не обижайтесь, Николетта, Вы ведь и сами понимаете, что сегодня Вы персона номер один. – Девушка садится на раковину, достаёт из крошечной сумочки самокрученную сигарету и закуривает. Я прибалдеваю. Смотрю как щёлкает зажигалка. – Демид Гроссерия у нас как… ммм… наследник престола. Царь. Император. Повелитель. Его жена, соответственно, становится императрицей. Всем интересно посмотреть на новую королеву.

Меня задевает звание «новой королевы». Кривлюсь. Девушка протягивает мне сигарету.

- Я не курю. – Быстро отвечаю ей, нервно дёргая плечами.

- Ну и зря. Хорошо успокаивает нервы. – Она пожимает плечами и подмигивает мне. – Меня зовут Кейси О’Лири. Я вроде как вхожу в семью. - Ничего не поняла, какую семью? – Мой отец лучший друг отца Дэма, Демид вроде как на правах старшего брата опекает нас с братом.

Вот значит как. Девушка продолжает курить, вальяжно сидя на раковине.

- Да ладно тебе. – Она толкает меня в плечо. – Ты мне нравишься намного больше, чем долбанутая Изи. И подходишь Дэму ты идеально. Смотритесь Вы с ним ахуительно.

- Спасибо за сомнительный комплимент. – Потираю руками виски. Рыжая девчонка пугала меня, но не отталкивала, она была действительно жутко прямолинейной.

- Всегда пожалуйста, Ник-ки, я могу тебя так называть? – Она вскидывает вопросительно брови. И я неожиданно для себя решаю узнать побольше от Кейси о загадочной Изи и её смерти. Ведь девушка сама затронула нужную мне тему.

Я беру у неё сигарету и делаю одну затяжку, совсем чуть-чуть.

- Ты была знакома с Изи? – спрашиваю издалека, чувствуя как со скоростью света по телу разливается тепло. Кейси щурится и улыбается. Мне до жути интересно, какая она была? Какую женщину так любит Демид?

Ревность сжирает меня изнутри.

- Интересно узнать о бывшей мужа? Понимаю. – Она откидывается на стекло спиной, поправляя платье. Непослушные волосы превращаются в дикое пламя в таком освещении. – Я её почти не знала, видела пару раз, но мне такие девчонки, как она, не нравятся. Тихая до омерзения, краснела от любой хуйни. Прямо монашка – святоша. А я считаю, что самые лютые черти в тихих омутах обитают. Изи никогда не поднимала головы, практически всегда смотрела в пол и говорила ужасно тихим голосом.

- Удивительно. Каких разных женщин выбирает Демид. – Отмечаю невольно я. Класс. Значит, Изи была моей прямой противоположностью. Демид любит скромных монашек. Теперь всё понятно. Это многое объясняет.

- Да ладно тебе, все были в шоке, когда узнали про них. Дядя Макс вообще вроде как против был, смерился только когда про внука узнал… Чёрт, ты же знаешь про бэбика. – Теперь да, я выдавила слабую улыбку. Кейси и вправду была слишком прямолинейной. – Блин. Ссори, тебе, наверное, неприятно всё это слушать.

Она коснулась моей руки, строя гримасу.

- Нет. Напротив. Мне интересно узнать о Демиде побольше. Он не очень общительный. – Она протягивает снова мне сигарету, но я отказываюсь. Уже еле стою на ногах и нервно улыбаюсь.

- Раньше он был другим. Душа компании, по нему с ума все сходили. Он притягивал к себе людей своим умом и харизмой. Такой хороший проказник. – Кейси подалась вперёд. – В детстве я сходила по нему с ума. Мой брат Дэсмонд всегда подшучивал надо мной на эту тему. Потом я, конечно, выросла и вижу в Дэме только брата. И искренне рада, что рядом с ним будешь ты. Изи жалко, никто не заслуживает смерти, но могу поспорить, что если бы она не умерла, то они бы точно развелись.

Было бы приятно слышать слова Кейси, если бы наш брак с Демидом был настоящим. А так, я испытывала исключительно иронию.

- Спасибо, Кейси, за добрые слова. Мне импонирует твоя открытость. – Девушка мне нравится искренне, после лжи Рамолы, мне нравится, что Кейси говорит всё, что думает прямо. – Я здесь мало кого знаю. Честно говоря, даже Дэма… я знаю плохо.

Прислоняюсь спиной к раковине.

- Ну… Дэм – самый старший ребёнок в нашей семье, он всегда был ответственен за нас, это задавало требований к нему с детства. Но он и самый сильный был всегда... Никогда никого не давал в обиду, стоял горой за каждого. – Кейси коснулась моей руки. – Знаешь, он