в следующую секунду оказался уже на борту бота, практически одновременно вместе с Денисом, сразу же кинувшимся ко мне и заключившим в объятия.

— Братан, живой! — расчувствованно пробормотал он, тиская меня.

— Да что со мной станется, помыкался и вернулся, — успокоил я его.

— Мы всё время пытались тебя найти. Я вон даже «Эспер» выучил и решил, что смогу повторить твой путь, думал, там будет информация, как на Землю попасть.

— Глупая затея, Ден, тебе ещё повезло, что искин засунул тебя в виртуальную симуляцию. Я испугался, что он отправит тебя на планету, а там сдохнуть легче лёгкого.

— Что с Землёй, Борь? Ты ведь нас тогда вышвырнул через червоточину. Тебе удалось справиться?

— Удалось, — вздохнул я, — не без последствий, конечно, но жизнь у нас дома сохранилась. Там сейчас такой кавардак творится на планете, мама не горюй, но думаю, всё со временем устаканится. Полетели на «Арес», там ребята, наверное, волнуются.

— Да, давай. Знаешь, он стал мне уже практически как дом родной.

— Надеюсь, с экипажем подружился? — поинтересовался я.

— С этим проблем не возникло, я сейчас усиленно изучаю базы знаний, и должен тебе сказать, что это просто фантастика!

— Садись, — кивнул я на место второго пилота, и сам плюхнулся в кресло основного, запустил двигатели, и как только они вышли на рабочий режим, поднял аппарат над поверхностью.

Плавно развернулся и вылетел в открытый космос, после чего сразу же встал на обратный курс по направлению к своему рейдеру. Обрадованный моим возвращением брат что-то без умолку рассказывал, но все мои мысли были сосредоточены на другом. Я слушал доклад Фила, и в голове назойливо возникали вопросы, на которые у меня не было ответов. Может быть, искин и в самом деле прав, и всё случившееся — плод моего больного воображения? Повреждённый пласт памяти действительно имелся, и ментомодуль также оказался не в состоянии проникнуть в него, хотя я мог отчётливо вспомнить каждый миг, проведённый в «Компиляре». Но и той памяти, которую мне предъявлял искин Полигона, Фил не нашел. Непоняточки, а там, где такое случается, просыпается паранойя. Что за игру затеяла эта сбрендившая железяка? Возрождение империи, ну-ну, удачи, пусть ограничения с рейдера снимет, и валить куда подальше.

Через некоторое время относительно пустое космическое пространство закончилось, и настал черёд осторожного облёта хаотично расположенных фрагментов множества кораблей, потерпевших крушение в этой области. Но всё когда-нибудь заканчивается, и вот я увидел перед собой тушу своего прекрасного корабля, произвёл опознание, влетел внутрь и плавно опустился на поверхность лётной палубы. Нас уже встречали, весь экипаж, видимо, узнав от искина о нашем с Деном возвращении, собрался в отсеке, а после того, как мы вышли из бота, все бросились к нам с радостными криками. Я уже вкратце узнал от брата всё, что произошло в последнее время, особенно опечалила меня история, произошедшая с отцом Агаты, и я пообещал сам себе разобраться с этим вопросом, как только появится возможность, но сейчас мне необходимо было сообщить экипажу о том, что у нас наметилось важное задание.

В общем-то, никто особо и не удивился, в принципе рейд не должен занять у нас много времени, тем более если использовать двигатель ноль-перехода. Так что, думаю, мы быстро управимся и займёмся делами насущными, надо будет посетить того графа Ноалля и примерно наказать его, придумав ради такого дела какой-нибудь изощренный способ. А за это время я как раз и собственную энергетику подлатать успею.

Передав искину «Ареса» координаты, я попросил его составить маршрут, по которому нам в дальнейшем предстояло двигаться, но перед этим подготовить для меня всю доступную ему информацию по этим точкам, чтобы иметь общее представление о том, что делать дальше. Раздосадованный Дэн действительно сообщил мне, что ему поступили дополнительные указания высшего приоритета, и мне пришлось его даже успокаивать, ведь он в этом был совсем не виноват.

Надо было отправляться в путь, но для начала я решил как следует отмыться и переместился в свою каюту, снял скафандр и, оказавшись голышом, инстинктивно осмотрел правую руку, на которой совсем недавно находились отметины о прохождении этапов генерации. Кожа оказалась девственно чиста, я даже прощупал её на всякий случай, нет, пусто, значит, действительно выверты собственного разума. Прошлёпав босыми ступнями в санитарный отсек, я встал под горячие мелкодисперсные струи воды и начал смывать себя грязь, скопившуюся за долгое время, ведь, по сути, я первый раз мою своё новое тело.

Приведя себя в порядок, постоял под тёплыми струями осушителя и вышел наружу, после чего встал как вкопанный, потому что прямо на моих глазах из ничего проявлялся предмет, которого раньше здесь в этой комнате точно не было. И я его, чёрт возьми, узнал! На небольшом столике, расположенном неподалёку от кровати, возник серебристый флакончик мутагена, а в следующую секунду я услышал голос Дэна.

— Командир, внимание, зарегистрирована аномальная активность, произвожу экстренную эвакуацию потенциально опасного объекта! — после чего мутаген моментально исчез, а в следующую секунду мне на нейросеть пришло сообщение, открыв которое, я обалдел.

'Внимание, победитель! Ваши действия при прохождении генерации обработаны системой, результаты прохождения тактической симуляции признаны, и теперь вы можете получить заслуженную награду.

Предупреждение! Исходя из анализа игровых манипуляций, выявлено применение несанкционированного глифера высшего порядка. Решение о предоставлении допуска к пространственно-темпоральному ключу ограничено'.

На этом сообщение закончилось, но вопросы никуда не делись, даже новые добавились, причем вагон и маленькая тележка.

— Дэн, — обратился я к искину, — как этот предмет появился здесь? Что это, телепортация или что-то другое?

— Командир, никаких пространственных или гравитационных возмущений не зафиксировано. У меня нет ответа на вопрос, как этот предмет мог появиться в вашей каюте.

— Спрячь пока в хранилище и ограничь к нему доступ, попробую разобраться с ним чуть позже. Если будет возможность дистанционного исследования, то делай, и держи меня в курсе.

— Принято, командир, но мне нужна дополнительная информация.

— Будет, всё будет, сообщу позже, — отмахнулся я, натягивая на себя чистый комбинезон.

А в голове крутилась и крутилась назойливая мысль: «Значит, всё-таки никакая это не фантазия. И что, интересно, за игру в таком случае затеял искин Полигона?»

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.