Схватив его за плечи, заурчал и потянулся зубами к горлу. Солдат не сразу понял, что его друг стал кровожадной тварью. Зубы зверя сомкнулись на кадыке жертвы, парализованной внезапностью ситуации и предсмертным ужасом.

Сослуживцы бросились на помощь, но было уже поздно. Подполковник вытащил из кобуры АПС и трижды выстрелил в голову бывшему подчинённому. Тварь была уже мертва, но офицер всё ещё держал пистолет наготове. Подбежавшая капитан-медик, лишь констатировала смерть десантника, подвергшегося нападению переродившегося.

— Почему это случилось? — сокрушённо качал головой Сидорович.

Сварной подошёл к нему и дал буклет. Подполковник кивнул и сунул инструкцию в карман.

Наконец пилоты объявили о готовности к взлёту, а через несколько минут, Ми-26 оторвался от асфальта. Ватник и Чемпион устроились рядом с командиром и ушедшей в себя оператору.

— Как ты умудрился «вертушку» арендовать? — спросил водитель у Сварного.

— Не помню точный текст поговорки, — ответил тот, — но её смысл в том, что если у тебя есть ишак нагруженный золотом, то можно купить всё, чего только не пожелаешь. И даже целый город. В нашем случае — это пачки резаной бумаги.

— Ясно.

Чтобы отвлечь Юлианну, Сварной достал ей из кунга кинокамеру. Вскоре женщина снимала вид города из иллюминатора, закреплённый в салоне «Автобус», раненых бойцов.

— Вы, корреспонденты? — К рейдерам подошла медик.

— Мы — «киношники», — соврал Сварной. — Снимаем фильм о зомбоапокалипсисе.

— Судя по последним событиям — документальный?

— Практически. Откуда у вас раненые? С кем была стычка? Если информация секретная, то не отвечайте.

— Надоела уже эта секретность… Наша колонна шла по другим землям. Ну, что появились неведомо откуда. Попали в засаду каких-то мутантов.

— Мутантов?

— Да. Одеты в тряпки, чёрные очки на глазах, оружие разнобродное. Тем не менее, фактор внезапности сделал своё дело. У нас появились потери, раненые. В итоге, мутантов мы всё-таки перебили.

— Это были атомиты.

— Атомиты?

— Ну, как вы и предположили, действительно мутанты. Радиоактивные.

— Вы слышали о них ранее?

— Не только слышал.

— Может, тогда вы и знаете, что за чертовщина творится вокруг Златогорска?

— Держите.

Рейдер протянул женщине буклет. Та сразу же открыла его и принялась читать. К Сварному подошёл борттехник, знаком отозвав его ближе к кабине, заговорил:

— Наш экипаж, ничего не имеет против попутного груза. Но, зная Сидоровича, мы предполагаем, что он подрядил нас с выгодой для себя. Понимаете?

— Вполне, — кивнул рейдер. — По пять тысяч на человека — хватит?

— За глаза!

Получив деньги, довольный борттехник ушёл в кабину. Сварной забрался в кунг, чтобы проведать кваза. Тот лежал на полу.

— Как ты? — поинтересовался командир.

— Нормально, — прогудел Геракл. — Привыкаю к полётам на вертолёте.

— Раньше — не летал?

— Не, не приходилось.

— Страшно?

— Это в Улье-то?

Кваз громко захохотал. Сварной тоже заулыбался. Ведь действительно, полёт на транспортном вертолёте в перезагрузившемся кластере, это не страшнее, чем к примеру, убегать на легковушке от элиты. Рейдер достал из ящика с полторашками с живцом, одну из бутылок. Похлопав Геракла по плечу, вылез из кунга.

Капитан увлечённо читала и даже вздрогнула, когда рядом присел рейдер.

— Пока всё сходится, — вздохнула женщина. — Что в этой таре?

— Лекарство от плохого состояния, — ответил Сварной, протягивая бутылку.

— Живец?

— Он самый.

— Я сейчас как раз о нём читаю.

— Пить сейчас, будете?

— Попробую.

— Предупреждаю: пахнет и на вкус — не очень. Сначала сделайте два глотка, чуть позже — ещё один. Следующий приём — только при очередном мандраже.

— Спасибо! Он действительно делается из… споровых мешков тварей?

— Да. Можете даже сами попробовать его сделать.

Мужчина вынул из кармана с десяток споранов и протянул медику. Та осторожно взяла их и принялась внимательно осматривать.

Ми-26 пошёл на посадку. После приземления, освобождать «Тайфун» от креплений, прибежали борттехник и бортмеханик. Вскоре бронемашина съехала с рампы на площадь. После выноса раненых, в вертолёт снова стала заезжать десантная техника и размещаться очередная партия бойцов.

Под изумлённые взгляды военных, «Автобус» вырулил за периметр площади. Как оказалось, Семён никуда не уехал и добросовестно ждал появления транспорта постояльцев и режиссёра. На вопрос, где же главный «киношников», Сварной пригласил толстяка в кунг.

— Привет! — рыкнул кваз, при появлении гостя.

— Салют! — ответил хозяин гостиницы. — Какой крутой грим и костюм! Вы в нём, как настоящее чудовище!

— Спасибо!

— А где ваш режиссёр?

— Это и есть режиссёр! — Сварной подмигнул Гераклу. — Он же по совместительству и актёр.

— Понятно. А эти кучи оружия, они настоящие?

— Практически.

— Хотелось бы из чего-нибудь пострелять!

— Обязательно предоставим вам такую возможность! Кстати, мы найдём у вас место для нашего транспорта?

— Что-нибудь придумаем.

Через пять минут, Семён ехал на скутере, а позади него двигался «Тайфун». По прибытии в «Изабеллу», возник вопрос, куда ставить бронемашину. Ни в один гараж и склад — она не помещалась. В итоге решили загнать под купол летней сцены, которая была в стадии ремонта. Открытую часть сцены — завесили брезентом и маскировочной сетью. Плюсом было то, что окна номера рейдеров, выходили на пристанище «Автобуса».

Хозяин гостиницы, был рад появлению новых «киношников». Совершенно не стесняясь, он взял с них по три тысячи рублей за первые сутки. За аренду летней сцены — разбогател на пять тысяч в сутки.

Сварной не обижался на толстяка. Он даже жалел его про себя, поскольку тот не знал, что вскоре ожидает его и весь город. А когда Семён пожаловался на плохое самочувствие, рейдер поделился с ним живчиком.

Юлианна пока решила остаться с «киношниками». Её квартира исчезла с целым районом, да к тому же надо отрабатывать устный договор, за который уже уплачено полностью. Мелкий фактически взял над оператором шефство. Приучив женщину пить живчик, он взялся работать с ней паре. Теперь они повсюду ходили вдвоём и снимали двумя камерами.

Кваз, которому надоело затворничество в кунге, свободно ходил по территории «Изабеллы». Постояльцы были предупреждены об «актёре-режиссёре», поэтому Геракла никто не боялся. А некоторые, даже фотографировались с ним.

Глава 48

С помощью Юлианны, рейдеры узнали месторасположения некоторых ближайших военных объектов: десантный полк, сапёрный батальон и окружные склады. Всё было нанесено на карту, а также составлены маршруты. Осталось только дождаться, пока наступит благоприятный момент.

Электричество в городе, по-прежнему присутствовало. Заработали стационарные телефоны. По сотовой связи, можно было дозвониться только по номерам экстренных служб. Местное телевидение, работало лишь в новостном режиме. Причём о негативных моментах, случившихся со Златогорском, дикторы не упоминали вообще.

В городе всё чаще стали происходить случаи перерождения людей в тварей. Вызываемые на такие инциденты милицейские или военные патрули, обычно не церемонились и открывали огонь на поражение, после увозя трупы и искусанных людей.

Вот