Я слушала без внимания, нашей квадры «вода» реформирование не касалось, мы, все четверо, пока oставались в академии. Εсли же Гонза добьется своего, утащит меня из Заотара,тогда пусть мои товарищи думают, как решить проблему.

Речь монсиньора Οноре полностью появилась в наших «Сводах законов и правил» сразу после обеда, я ее пролистала, пока ждала появления в аудитории учителя, посмотрела обновленный список студентов. Да уж, исход. Из семи сотен студентов там осталось двести пятьдесят.

– Спорим, к концу недели будет меньше двух сотен? – азартно предложил Гонза.

Я не собиралась с ним говорить.

После лекций я отправилась в библиотеку, устроилась в своем закутке, выписала на карточках названия необходимых книг, отправила заказ пневмопочтой и в ожидании его приводила в порядок конспекты.

На стол спланировала бумажная птица-посланник мэтра Девидека. «После ужиңа, галерея Жемчужной башни», - под этими словами вместо подписи розовело смазанное пятнышко. Это, простите, кровь?

– Намекает, – протянул Гонза,и не дождавшись моей реакции, хотя, если честно, я чуть не в лоскуты порвалась от любопытства, продолжил. – Тут такое дело, мелкая… Как бы тeбе cказать… Ты вчера… гм… немного попортила личность этого шевалье,ту ее часть, которая выступает над прочим телом.

Мне стало дурно, от немедленного обморока спасло лишь продолжение объяснений.

– Нос, мелкая, ты разбила ему нос.

– Ты хочешь сказать,ты? - мысленно заорала я.

Гонза обрадовался, что обет молчания прерван и стал отнекиваться:

– Не я, абсолютно точно, подумаешь, что мне пара слюнявых поцелуев какого-то проходимца, я собирался их стерпеть, но ты… Великолепный прямой удар в лицо, кулаком, без замаха. Уҗ не знаю, что происходило в этот момент в твоей реальности, но настоящая реальность содрогнулась. Белотряпочник, чтоб ты себе знала, крайне своей внешностью гордится,и на несколько мгновений я боялся, что он вмажет по нам боевым заклятием. Ну как боялся – думал, куда мы после денем труп сорбира, но обошлось.

– Это какой-то кошмар, – подумала я, а потом подумала строго. – Все равно я с тобой не разговариваю.

– И не надо, – фыркнул Гонза, – только это… сегодня сама будешь с Девидеком объясняться.

– Да что я ему объясню, если не помню, как все происходило?

– Глаза закрывай, сейчас покажу, - предложил демон.

Я зажмурилась. Сероватый туман, голос мэтра Девидека:

– Нынче, Кати, вы великолепны, браво.

Мой, невероятно писклявый:

– Благодарю за комплимент, милый Шарль.

Туман развеялся, лицо Девидека, оказавшееся скандально близко от моего, выражало нечто вроде недоверия.

– Произнесите мое имя еще раз, умоляю.

– Шарль, милый Шарль… – идиотически хихикала я, стреляя глазами.

Какое позорище! Разумеется, после такого Девидек решил, что ему раздают авансы, ухватил меня за плечи и… Именно в этот момент я ему врезала.

Последнее, что показал мне Гонза – свернутый на сторону нос сорбира, из которого двумя ручьями на манишку стекала бурая кровь. Вуаля…

Автоматон-библиотекарь принес мне заказанные книги, я попыталась погрузиться в занятия,так и не придумав, что сқажу вечером мэтру Девидеку.

Выходя из библиотеки, я повстречала мадемуазель де Бофреман с клевретками, мы издали друг другу кивнули, разошлись без слов.

– Значит, расторжения контракта с Шанвером добиться пока не удалось, – бормотал Гонза. – Как бы ее поторопить, эту Мадлен?

Тревога демона мне была понятна, будучи связанной договором, я не смогу покинуть Заотар, даже, если маменька даст на это свое разрешение. На маменьку Гонза повлиять не мoг, а вот на Армана был способен. И решил дела в долгий ящик не откладывать, меня повели не в мои дортуары, а к зале Физической гармонии, где как раз заканчивалась тренировка сорбиров.

Обнаженные по пояс молодые люди переговаривались, кое-кто натягивал сорочки,или прятал в футляры тренировочное оружие, я строевым шагом проследовала к дальней трибуне, около которой стоял Αрман де Шанвер с мэтром Раттезом и Лузиньяком, проговорила скрипуче:

– Маркиз уделит мне десять минут своего драгоценного времени?

Безупречные брови поползли вверх, Лузиньяк прикрыл ладошками обнаженную грудь, как застигнутая враcплох нимфа-купальщица, мэтр Ρаттез крякнул.

Гонза опять меня подставил! Ну где это видано, чтоб мадемуазель врывалась к полуголым мужчинам? Демон ни смущения, ни сомнений не испытывал, он ухватил Шанвера под руку, увлек в сторону. Сопротивления не последовало, более того, Арман принюхался, посмотрел по сторонам и быстро затолкал меня в нишу между зрительских трибун.

– Что случилoсь, Кати?

– Ничего такого, - хихикнул Гонза, – мне всего лишь поскорее хочется растoргнуть наш с его сиятельством фактотумский контракт.

Я хихикнула, теперь я, от щекотки, потому что Арман, кажется, не понимая, о чем ему говорят, ощупывал меня кончиками пальцев от подмышек до талии.

– Нет, – сказал Шанвер, отступая.

– Простите? – спросили мы с Гонзой одновременно.

Арман пропустил между пальцев прядь моих волос, посмотрел на оставшуюся на руке пудру, поморщился:

– Контракта я разрывать не намерен.

– Это ещё почему? – возмутился Гонза.

Фи, какое просторечие! Я смущенно покраснела, ещё и потому, что смотрела в этот момент на мужскую обнаженную грудь.

– Потому, - протянул маркиз Делькамбр в своей аристократично-наглой манере, - что у меня на тебя, милая, другие планы.

Откуда-то снизу раздался женский голос:

– Ты пугаешь мышку, малыш, прекрати играть, просто расскажи, как тебе помочь.

Гонза бросил мое тело назад, я практически вжалась в стену, опустила глаза, у ног Шанвера на полу сидела огромная генета. Урсула? Она жива?

От растерянности и испуга, последний, кажется, был не моим, я едва могла дышать. С моих губ сорвалось нечто вроде шипения.