– Откуда бы мне это знать? Спасибо, что просветил, – вздыхаю я. – Я-то думал, что гены эр и гены пси всегда будут враждовать между собой.

– С чего бы им враждовать? Все у вас, людей, не как у нормальных псикотов. – Нэко недоуменно фыркает.

Неожиданно завибрировал амулет связи. Какой идиот звонит мне в такую рань? Включаю связь.

– Привет, Влад! Ты чего, спишь, что ли? – Голос у Рината жизнерадостный, совсем ведь совести нет у человека!

– Уже нет, – тяжело вздыхаю я. – Чего хотел-то?

– У нас тут небольшой семейный праздник намечается, хотел тебя пригласить. А то ты совсем друзей забыл, ни разу даже не позвонил за последнюю неделю. Да ты вообще ни разу мне не звонил! Совесть у тебя есть?

– Ты, ваше высочество, человек занятой, с чего бы мне отрывать тебя от государственных дел? – Добавляю в голос толику удивления. – К тому же в такую рань совесть у большинства нормальных людей спит. И что за праздник? У тебя опять день рождения?

– Ха-ха! Смешной ты, однако. Но нет! Не угадал. Клеопатра вчера официально получила шестую ступень мастера пси. Такое событие положено отмечать. А ты теперь, считай, член семьи, мы тебе жизнью обязаны.

– Она могла бы давно без проблем получить звание Гранда. Да и ты сам не слабее сестры. К чему собственно праздник-то? Ринат, мне, простому виконту, твои двойные и тройные смыслы не понять. Говори прямо, чего тебе от меня надо?

– Ха! Вот почему простые виконты вечно ищут во всем двойные и тройные смыслы? Даже там, где их нет! Будь проще, Влад, и жить тебе станет намного легче. То, что мне скучно одному без друзей, ты в расчет не берешь? Можешь котика своего взять, ему сегодня будет что покушать. Забавно, но моя сестренка его почему-то боится. А невест лучше не бери, там соберутся подруги Клеопатры, парней и так будет не хватать. Даже не знаю, кого из мальчиков можно еще позвать. Ну а Клеопатра? Так она да, хотела обсудить с тобой возможные направления развития своего источника. Ты ведь у нас дока по печатям? А то, что она уже почти Гранд, это никого не касается!

* * *

В уютно убранной комнате, куда меня провел Ринат, расположились принцесса Клеопатра и еще три девицы примерно ее возраста. Хм, все три симпатичные, но с самодовольством отмечаю, что все же мои девочки лучше. Парень лет пятнадцати (кажется, его Корнелий зовут), родня принца по материнской линии. Я его видел раньше на приемах, конечно, но нас не знакомили.

– Это виконт Влад Витурий, мой лучший друг и спаситель! – Принц представил меня присутствующим и улыбнулся. – Сын главы Дома Атеев гроссмейстера ар Таруса.

Делаю вежливый поклон головой. А вот Клеопатра определенно красотка! И, что немаловажно, умеет правильно подать свои прелести. Длинное платье скроено из какой-то очень дорогой переливающейся ткани. С особым интересом разглядываю ее украшения, это не просто дорогие безделушки, это артефакты, созданные старыми легендарными мастерами. Вот бы мне их в лаборатории изучить повнимательнее! Волосы уложены в излишне замысловатую прическу, однако ей все равно это идет. Зеленые глазищи слегка подведены так, чтобы напоминали кошачьи.

Как утверждает графиня Октавия, шестнадцать лет у девочек самый вредный возраст. Но сегодня стерв-мод у принцессы выключен и вместо него включен няшный мод. Догадываюсь даже, что она у меня клянчить будет. И я уже заранее для себя решил, что дам ей всё, о чем попросит. Благо попросить она может лишь то, о чем и так всем известно, что я раздаю своим клиентам за деньги. А если бы за нее всерьез взяться, то при таких данных ее источника из нее можно вылепить просто чудовищного монстра! Но мне оно надо?

– Виконт! Я так рада, что вы согласились присоединиться к нашей маленькой дружной компании! – Принцесса делает реверанс в мою сторону. Меня обдает ментальным теплом дружелюбия и восторга. Я в принципе тоже так умею. – Господин Шесемтет! – Клеопатра вежливо кланяется Нэко. – Проходите, располагайтесь, где вам удобно.

– Знакомься, Влад! Это ар Корнелий, мой двоюродный брат. – Ринат указывает рукой на парня. Хотя никакой необходимости в этом нет. Так как другой кандидатуры на брата мужского пола здесь нет. – А это подружки Клеопатры, в лицо ты можешь их и не знать, но наверняка про них слышал.

– Ринат! – Девица в обычном наряде аристо, разве что необычного красного цвета, деланно закатила глаза. – Мы же договаривались оттянуться в узком кругу. А ты кого сюда притащил? Мог бы хотя бы на время забыть о своих государственных интригах!

– Влад, это Марго, наша кузина, – принц улыбается и явно получает удовольствие от происходящего, – не обижайся на нее, просто у нее такой способ знакомиться. Она считает, что настоящая дружба возможна только после хорошей драки, так как только в драке можно по-настоящему узнать человека и оценить его характер. А вид твоего клинка на поясе действует на нее, как красная тряпка на быка. Марго у нас чемпион Сенона в смешанной категории до двадцати одного года. – Ринат хитро прищуривает глаза.

– Да ну тебя, Ринат! Какая драка? У нас разные весовые категории! Отшлепаю мальчика несильно, и только. Ну, чтобы традиции не нарушать. – Девица смотрит на меня насмешливо. – Малыш, ты ножичек-то не великоват себе выбрал? Не порежешься? Или это все-таки меч? Приходить с мечом на дружескую попойку у нас не принято.

Хех! Не хотел ведь идти. Но отказать принцу не было достаточно веского повода. Подчеркнуто игнорирую наглую девку. Смотрю на Рината вопросительно. Мол, это ведь ты меня пригласил, ты и разруливай ситуацию.

– А это Авила и Нерида, подруги Клеопатры с раннего детства. – Ринат продолжает как ни в чем ни бывало. – Авила – младшая дочка главы Великого Дома Марциев ар Квинта, а Нерида – племянница Хинаты, одной из жен моего отца, дочь ее брата, первого Гранда империи Тирануса.

Кланяюсь, как положено при знакомстве, Авиле и Нериде.

– Вау!!! Влад! Какой у тебя симпатичный котик! А можно его погладить? – Нерида восторженно взмахивает руками. – Котик, ты правда Гранд? Почти как мой папа, только пушистый! Иди ко мне, я тебе спинку почешу. – Нерида протягивает ладонь в сторону псикота.

– Ня! – Нэко прянул ушами и, обойдя по широкой дуге кресло, в котором устроилась Нерида, направился к столу с закусками.

– Не хочет. – Девчонка посмотрела вслед Нэко и надула губки. – Влад, тогда