Девчонка недовольно нахмурилась. 

— Ваше Высочество, пожалуйста, я вас очень прошу! Возьмите с собой! — жалобным голосом попросила она. 

— Позже, — отрезал я.

Более трагичного выражения лица, не видел за всю жизнь. Отказать было просто невозможно. Я что теперь безотказный Правитель? Приплыли! 

— Одевайся, — вздохнул я, похоронив внутреннего тирана. 

***

Она держалась за мою руку, спускаясь в подземелье. Узнав, где именно Элиот решил держать ведьму, я сто раз пожалел, что уступил Эвидель. Это совсем не то место, куда принято водить своих жён. Скользко и сыро. Но с другой стороны, никто не должен знать о находке. Надеюсь, на благоразумие своего брата. Он вроде хорошо меня понял. В этом плане я ему доверял, во всем, что не касается представительниц прекрасного пола, он был вполне рассудителен. 

— Осторожно, не упади, — в очередной раз подхватив ее под локоть, предупредил я.

— Арсей, почему мы идём так долго? — спросила девушка, прижимаясь ко мне.

— У нас есть своё тайное место в подземелье, его показал нам отец, думаю, Элиот будет ждать нас именно там, — свернув с главного коридора, пояснил я.

Не любил это место. Не любил пыточные. Не любил многочисленные ржавые решётки. Понятное дело, без этого не обойтись. Но зачем так глубоко зарываться под землю, если ты вершишь справедливый суд? Этого не понимал. По мне, честнее выносить приговоры публично, а преступников содержать в специальных крепостях. Но к этому вопросу ещё вернусь. А пока, перед нами поднималась тяжелая решётка, пропуская внутрь. За ней была почерневшая от времени округлая дверь. 

— Черт! Элиот! Эвидель, не ходи туда! — зарычал я, пытаясь остановить девушку, но она выскользнула, просачиваясь в темницу.

— О, Одноликий! — закрывая рот рукой, прошептала она.

— Ты на кой хрен, идиот, привёл сюда свою бабу? — встав между нами и ведьмой выпалил удивленный  Элиот, — совсем уже мозги потекли! Самое место для изнеженной девицы! 

— Эвидель, выйди, — понизив тон, приказал я.

— Нет! Элиот, ты  чудовище! Ты не человек. У тебя нет души, — запинаясь, сказала Эвидель.

— Закрой свой рот. И выйди вон, — процедил мой брат.

Я надвигался на девушку, а она прямо смотрела мне в глаза.

— Арсей, я не уйду. Не могу. 

— Эвидель, прояви уважение к моей просьбе и выйди. Я приглашу тебя, когда во всем разберусь. 

Взяв ее за плечи, потянул к выходу, упрямиться  она не стала. Поняла, что сейчас не тот момент. Я и сам не ожидал увидеть подобной картины… Мягко говоря, был ошеломлен и очень зол.

Заперев за ней дверь и кивнув стражнику, чтобы тот приглядел за девочкой, вернулся назад.

— Демоны! Что ты сделал? 

Теперь я дал выход своему гневу, налетел на брата и схватил его за грудки.

— Ты посмел ударить женщину?

Элиот отнял мои руки.

— Пошёл ты. В горле сидишь уже! Не трогал я эту дрянь. Если бы я ее тронул, она бы уже не дышала, — выплюнул он мне в лицо.

Рыжая девушка сидела на стуле. Ее руки висели поперёк, голова была опрокинута на грудь. По лицу стекала кровь. Бровь была рассечена, а на щеках виднелось множество ссадин. 

— Сейчас она проснётся, — сказал Элиот и поднёс ей какой-то пузырёк к носу, — эй, лживая сучка, пора вставать, — усмехнулся он.

— Кто тогда посмел? — спросил , подойдя к девушке.

Взял ее за подбородок и поднял голову.

— Мои люди вернулись с родных земель, — он замолчал, не мог произнести имя своей истинной, — в общем, понял откуда. Надеюсь, ты не дурачок у нас. И выслали мне список нужных имён. И тут я наткнулся на похожее имя, да и наложница родом оттуда же. Если честно, даже в мыслях не было, что это она. Всех проверяют на магические способности и досматривают. Но совпадений оказалось слишком много, чтобы не проверить. Да, Милена? — он потрепал ее по голове, и она зашипела, как дикая кошка.

— Я столько времени тебя трахал, ещё думал, кого ты мне напоминаешь. Теперь понятно кого… Я отправил своих людей проверить ее комнату, но девка от страха сама себя выдала, кинувшись к окну. Полёт, как видишь, был не очень удачный. Метлы под рукой не было, или на чем они там летают? Лекари ее осмотрели, ничего серьёзного, небольшое сотрясение. А вот в ее комнате мы нашли столько всего интересного, что завтра Гардей отправится на плаху. 

Я отступил назад, холодея от своих же догадок.

— Что она тебе рассказала? — сжимая руку в кулак, спросил я.

— А, ты об этом? Все. Про нашу общую знакомую Садиру? Я в курсе. Теперь понятно, почему твоя жена волком на меня смотрела, — даже для него это слишком, на этот раз злорадства я в голосе не заметил, — я ей сыворотку одну дал, запрещённую. Язык и заработал. 

— Милена, какого черта? — я со всей силы ударил по двери кулаком, — что я тебе сделал? Что тебе сделала Эвидель?!

Рыжая подняла глаза, в них было столько ненависти и презрения, на ее лице появилась зловещая улыбка.

— Будьте вы все прокляты! — сплюнув кровь, сквозь зубы цедила она, — вы убили мою сестру! Твой брат убил! Она, что ему сделала? Любила его? В этом ее вина! Проклятые выродки. Вы не заслуживаете истинных. Я желаю вам всем смерти! Горите в аду.

— Заткнись. Мелкая сучка, пока я не лишил тебя языка, — вмешался Элиот.

— А теперь вы оба ощутите насколько вы низко пали. Почувствуете всю вашу грязь и захлебнетесь своими же пороками. Твою истинную насиловал твой родной брат. А ты смотрел и ему помогал. 

Хриплый смех глухо разнесся по камере. 

Я стиснул челюсть, в голове словно жидкий огонь разливался. Я задыхался, в глазах темнело. 

— Что ты ведёшься? Болван? — Элиот встряхнул меня за плечи и подхватив кувшин, плеснул в лицо ледяной воды.

— А теперь ты слушай, глупая сука. Я не убивал твою сестру, живи с этим дрянь! — взяв ее за волосы, холодно бросил он.

— А сейчас, я распоряжусь, чтобы собрали костёр на главной площади. Но перед этим отрежу твой язык.

— Элиот, она нужна. Остынь, — вмешался я, одергивая его за плечо. 

— Думаешь, эта дрянь тебе поможет? Ты их ещё плохо знаешь. 

— Элиот, расскажи мне, что произошло. Это важно.

— То что произошло, касается исключительно меня и огненной ведьмы. Эта тайна умрет вместе со мною. Я все сказал, — он отвернулся, на лице двигались желваки.

Пик напряжения. Я ощущал, как брат превращается в один огромный натянутый нерв.

— Приведите ее в порядок. Принеси ошейник, чтобы она слугам ничего не разболтала. Я зайду вечером, Милена. Не делай глупостей…

*******