Она погибла, когда я использовал технологии Хрусталов для усиления её навыка. Её способность настолько замедлила её собственное сердце, что оно остановилось.

— Род Ли? — Лиза непонимающе уставилась на меня. — Что вам надо?

— Я хочу, чтобы ты работала на меня. Я глава Синдиката.

Глаза Лизы чуть не вылезли из орбит.

— Долги твои закрою, куплю квартиру. Будешь получать зарплату. Даже обеспечу Жидким Ядром, чтобы ты Эвольвером стала.

Лиза открывала и закрывала рот, таращась на меня.

— Господин! — с соседней койки раздался взволнованный голос. — Возьмите меня! Пожалуйста!

Я недоумённо оглядел смуглого мужика с перевязанной рукой. Только сейчас его заметил. Он смотрел на меня с надеждой.

— Я хочу работать на вас!

— Э… Стой! — возмутилась Лиза. — Это мне предложили! Я согласна, где подписаться?! И вы точно не самозванец?

Последние слова она сказала с подозрением.

— Господин, я согласен просто на квартиру и зарплату! Не надо мои долги оплачивать! — горячо убеждал меня мужик.

— С тобой свяжутся мои люди, — сказал я Лизе, проигнорировав наглого незнакомца.

После чего развернулся и пошёл на выход.

— Скажите почему! — громко потребовала Лиза. — Как вы вообще нашли меня?!

— Господин, я согласен работать за еду!

Я остановился. Немного подумал и ответил:

— Твой отец, Артур Белополосян, попросил помощи.

— Папа?! — широко раскрыв глаза, прошептала Лиза.

— Господин, у меня тоже отец может попросить о помощи!

Я вышел из палаты, кивнул врачу и сказал:

— Лиза Белополосян теперь работает на меня. С ней свяжутся и её заберут.

— Да, конечно, — врач поклонился.

Я перевёл взгляд на Джунго.

— Я спишусь с вашим менеджером, — охранник сразу сообразил, чего я хочу.

— Мы подождём его в машине.

— Да, — Джунго поклонился.

На улице, пока мы ждали менеджера, я связался с дедом — через виртуальный канал связи, чтобы сообщение не прочитали. Я коротко объяснил ему ситуацию и сказал, что Лиза мне нужна в Синдикате. Попросил связаться с отцом девушки — Артуром — и наладить связь.

На самом деле это надо было сделать гораздо раньше. Если в будущем кто-то копнёт поглубже, то ему покажется странным, что я поехал в больницу и там наугад нанял девушку, которая, став Эвольвером, получит крайне редкий базовый навык. А если этим займётся какой-нибудь род, то я рискую нарваться на большие неприятности, поэтому лучше не злоупотреблять знаниями об Эвольверах с редкими способностями.

С Лизой вышла промашка — я отчего-то и не надеялся, что эта жизнь у Лизы ничем не отличается от прошлой. Слишком много изменений произошло, слишком многое свернуло не туда. Поэтому я и не потревожил деда заранее.

Пиликнул смартфон.

Хорошо. Не забудь посмотреть пресс-конференцию!

Получив сообщение от деда, я удалил виртуальный канал связи. К тому времени уже подъехал менеджер. Следующие минут двадцать мы обсуждали с ним детали контракта Лизы. Узнав, что я выполняю просьбу деда, менеджер не задавал лишних вопросов. Нужно жильё рядом со штаб-квартирой новой компании? Ладно! Зарплата, лечение в дорогой больнице, личный помощник — как скажете, господин Владислав!

Менеджер ушёл, и я приказал водителю выдвигаться к следующей цели.

— Вы уверены? — уточнил Джунго. — Это очень бедный район, там много преступников.

— Да, — ответил я, вспоминая разговор о Лизином контракте. Менеджер — член рода Ли, и он доложит о каждом моём шаге Патриарху.

В идеале мне следует нанять личного помощника. Но найти человека, который бы удовлетворял моим требованиям, нелегко. Два главных качества — компетентность и верность — присутствуют далеко не у каждого специалиста.

Но у меня на примете несколько человек. Однако сейчас рано их искать, я просто не смогу ничего предложить.

Ехали мы довольно долго — адрес, который я назвал, находится на окраине города. В какой-то момент гладкий асфальт сменился на щебень и водителю пришлось снизить скорость.

— Подъезжаем, — предупредил он.

Автомобиль остановился, и мы вышли.

— Вы точно сюда хотели приехать? — уточнил Джунго.

Мы стояли перед старым деревянным двухэтажным зданием. На воротах, на покосившейся вывеске, значилась надпись: Приют Белый Лотос.

Приют стоял чуть поодаль от начала грунтовой дороги. Вдали возвышалась гора мусора, над которой в нескольких местах курился сизый дымок. И пахло здесь неприятно — чем-то горелым и кислым.

— Да, — я подошёл и постучал по гнилому дереву.

Спустя несколько минут небольшая дверь в воротах отворилась, и из щели высунулась кудрявая голова ребёнка.

— Что надо? — мелкий с подозрением смотрел на меня.

— Позови воспитателя Ким Ксу.

— Нет его, — буркнул малец. — Умер.

— Что?! — я силой открыл дверь. Мелкий пытался сопротивляться, но был слишком слаб.

Я зашёл во двор приюта. На меня сразу уставилось несколько подростков, подметающих крыльцо.

— Господин! — ко мне подбежала сухощавая женщина и поклонилась. — Простите, не увидела!

— Где Ким Ксу? — повторил я вопрос.

— Наставник Ким, он… — губы женщины задрожали. — Он погиб.

— Как? — зарычал я.

— Он осмелился плюнуть на могилу Хуан Хенга из рода Хуан. Его там же и убили, — по щекам женщины покатились слёзы.

— Зачем он плюнул на могилу Хенга?!

— Это долгая история… Давайте я вам расскажу внутри, за чашечкой чая?

Я согласился. Женщина оказалась директрисой приюта. И она поведала мне о трагичной судьбе Ким Ксу. Как оказалось, его дочь погибла из-за Хенга — тот не только сам любил развлекаться с девушками, но и своим подчинённым прививал эту привычку. Если для себя Хенг выбирал девушек из богатых семей, то его слугам приходилось искать жертв в бедных районах, чтобы пропажу не заметили.

Если вдруг слуга чем-то вызывал неудовольствие хозяина, о его преступлениях узнавала полиция. Директриса приюта рассказывала всё с опаской. Только после того, как я показал серебряную карточку рода Ли и заверил, что лично знал погибшего воспитателя, она решилась говорить откровенно. Директриса знала так много, потому что Ким Ксу долгое время расследовал гибель своей дочери, которая стала очередной жертвой слуг Хенга.

Но что может сделать обычный воспитатель наследнику Азиатского Дракона? Абсолютно ничего.

Услышав о смерти Хенга Хуана, Ким Ксу, не слушая никого, поехал на кладбище. Там его и убили.