– Ты должна поспать, – мужчина погладил мое плечо и сильнее прижал к себе.

– На базе я порой не спала по несколько суток. Не страшно.

– Ты должна меня слушаться, помнишь?

– Помню.

– Так в чем же дело?

– Не знаю. Просто…

Я приподнялась на локте и посмотрела на прекрасное лицо мужа, под глазами которого виднелись мелкие морщинки. Он был намного старше меня, и я боялась, что времени, отведенного ему, нам может не хватить.

– Мой век подходит к концу, Аркадия, – будто прочитав мои мысли, проговорил мужчина. – И я был бы очень рад, если бы его остаток ты провела рядом со мной.

От этих слов внутри меня все сжалось, и я почувствовала, как в носу покалывает от наступающих слез.

– Эй, – Вильгельм потянулся ко мне и крепко обнял, привлекая к себе. – У нас еще много времени.

– А если нет? – я подняла голову и посмотрела на него. – Я так боюсь тебя потерять. Мне было очень тяжело вдали от тебя все это время. Я часто жалела, что ушла и хотела вернуться, но думала, что ты меня уже не ждешь.

– Глупая, – он поцеловал меня в лоб. – Прекращай об этом думать. Откуда вообще взялись эти пессимистические мысли?

– Не знаю, – промямлила, устраиваясь поудобнее. – Вильгельм?..

– М-м-м?

– Я люблю тебя.

Я не видела, но почувствовала, что мужчина улыбнулся.

– И я тебя люблю, Аркадия.

* * *

Боль, разлука, тихий плач –

Тише-тише, здесь палач!

Ходит, ищет, призывает,

Душу холод обнимает.

Посмотри! Там, видишь, свет!

Посмеши, лишь там ответ.

Ты найдешь его однажды,

Но пожалеешь, дева, дважды.

Правда кроется во лжи –

Судьбы ниткою вяжи.

Птицы крикнут – убегай,

Он крадется попятам.

Автор Yulia Werner

Я проснулась ближе к полудню в пустой постели. Рядом со мной, на соседней подушке лежал букет белых роз и сложенный напополам лист бумаги.

Неужели я так крепко спала, что не услышала, как Вильгельм нахаживал километры по комнате? Странно.

Потянувшись за запиской, я взяла его в руки и развернула, вчитываясь сонными глазами в содержимое.

 «Доброе утро, милая! Прости, что этим утром ты проснулась одна, но обещаю, я компенсирую это.

Мне необходимо уехать по делам, вернусь к вечеру и все тебе расскажу.

Не грусти. Дом полностью в твоем распоряжении.

Люблю тебя».

Я улыбнулась, отложила письмо и взяла в руки чудесно пахнущий букет, в котором было не меньше полусотни роз.

Надо же, это мой первый букет и оказывается, цветы очень приятно получать.

Пожалуй, хорошо, что Вильгельма сейчас нет, у меня есть время подумать обо всем, что снова не дает мне покоя.

Спустившись вниз, держа охапку цветов в руках, я прошла на кухню и положила цветы на стол, сразу же обнаружив Стива, сидящего рядом с пустой миской.

– Привет, малыш! Ты голоден?

Кот потерся о мои ноги, мяукая и задирая вверх голову.

– Сейчас, – проговорила я, подходя к холодильнику и открывая его. – Чем тут котов принято кормить?..

Увидев на дверце пачки с кормом, я взяла одну и выдавила содержимое в миску кота, который мгновенно начал есть странную на вид желейку.

– Ну, главное, чтоб тебе нравилось, – пробормотала задумчиво.

Вернувшись к холодильнику, я стала выбирать, из чего будет состоять мой (уже) обед, да и ужин стоило бы приготовить, ведь Вильгельм вернется голодным. А-ля семейная жизнь, привет.

Приготовив себе пару яиц, сосисок и запив все это кофе, я сходила в ванную, а потом, вернувшись назад, стала запекать мясо с овощами, между перерывами тиская кота.

Внезапно, я остановилась среди кухни и просто уставилась куда-то перед собой, чувствуя, как мои внутренности сворачивает в трубочку. Такое чувство возникало почти каждый раз, когда должно произойти что-то волнительное.

Внезапно во входные двери позвонили, выводя меня из кратковременного транса.

Схватив со стола кухонный нож, я спрятала его на спину и пошла открывать дверь нежданному гостю.

Медленно протянув руку замку, я отперла дверь и дернула ручку, готовая в любой момент нанести удар.

На пороге стоял высокий рыжий мужчина и слегка улыбался уголками губ, придерживая в руках небольшой синий рюкзак.

Если быть честной, я с трудом узнавала его.

– Привет, Ди, – проговорил он. – Можно зайти?

* * *

Мы сидели за столом, на кухне. У каждого в руках дымилась чашка чая, а на наших лицах застыло смятение.

Последний раз я видела Андрея в деревне, когда жила у покойной пожилой женщины, после этого прошло чуть больше двух лет, и я никогда не задумывалась, что судьба сведет нас снова.

Парень сильно изменился. Ничего не осталось от его вечной худобы – вместо нее на теле появились бугры мышц, на лице он стал носить небольшую щетину, а в росте я доставала ему теперь до плеча.

– Думаю, нам пора поговорить, Ди. Насмотрелись уже друг на друга, – нарушил он молчание.

– Ты прав, –  пробормотала я, не отводя взгляда от чашки. – Пора.

Парень усмехнулся.

– Я понимаю, у тебя ко мне сотни вопросов, но, позволь я сам сейчас все расскажу.

Откинувшись на спинку стула, я сложила руки на груди и посмотрела на старого друга.

– Я вся во внимании.

– А ты изменилась…

– Ты тоже. Рассказывай, что ты здесь делаешь? Как нашел меня? Что тебе известно?

Мое сознание вопило, что не все так гладко, как хотелось бы. Андрей точно что-то знает, иначе, как бы он отыскал меня, тем более здесь.

– Помнишь, я нашел тебя в той деревеньке?

Я, молча, кивнула.

– Безбилетников гоняли на станции и не позволяли садиться в автобусы. Мне посоветовали выйти на остановку у леса и подождать там. Я так и поступил, только вот там на меня напал волкоподобный зверь невиданных размеров и потащил вглубь леса, – Андрей снял через голову толстовку, демонстрируя глубокие шрамы на теле. – Неплохо потрепал, гад, но меня отбили охотники, – он посмотрел на меня. – Они вылечили меня и всему научили. Рассказали всю правду о том мире, о котором я даже догадываться не мог. А когда речь зашла о тебе, вовсе чуть с ума не сошел.