на планету, где идёт действительно самая важная во вселенной война. Или быть может это тоже лишь этап и потом, после ещё пары прожитых тысячелетий границы мира вновь расширятся?

- Не стоит задаваться такими вопросами, если не хочешь сойти с ума, друг мой.

Анзор повернулся. В комнате стоял Жак’ра, настоящий. Сюда всегда приходит только настоящий. Бог присел рядом с ним.

- Волнуешься?

- Не за себя, - вздохнул Анзор. Требование Госпожи было велико – половина Высших существ должна была отправиться на Анатрею. После осады Металла погибло множество высокоуровневых членов Альянса. Последовавший в течении следующих нескольких десятилетий бум прорывов на следующую ступень развития не смог восполнить эту потерю. Почти две трети всех Рыцарей Альянса погибли в короткой, но самой кровавой войне в истории человечества. Это событие было столь масштабным и трагическим, что разделило собой историю на до и после. Все, кто присутствовал в тот день на Металле теперь считаются “старым поколением”. Большинство Высших Существ принадлежат к нему и именно они в первую очередь отправляются на Анатрею, включая его дочерей.

- Альянс сильный народ, сплоченный. Это поможет вам на стене. К тому же я организовал всё так, чтобы в первый ваш срок вам было легче.

- Говоришь про того, кто повезет нас на Анатрею?

- Не только повезет, - поправил друга Жак’ра, - путь займет несколько лет. За это время он постарается научить вас как можно большему вместе с ветеранами, которые станут вашими соратниками на первый срок.

- И ты по-прежнему отказываешься говорить кто он.

Жак’ра пожал плечами.

- На вашей планете есть славная традиция устраивать сюрпризы.

- Я тебе уже говорил, что ты слишком много читаешь?

- Уже не могу вспомнить сколько раз.

Оба рассмеялись. Шутка глупая, Жак’ра все-таки бог, но Анзору сейчас именно это и было нужно.

- Ладно. Кажется, нам уже пора?

Анзор и Жак’ра вышли из мастерской и направились по почти заросшей тропинке к старой тренировочной площадке Альянса – ещё одному памятнику уже почти древних времен, когда люди не знали магии. Там их уже ждали все те, кто отправиться на Анатрею.

Ян коротко кивнул ему, стоя рядом со своей женой. Неподалеку ждали Глория с дочками. Чуть позади Грейс стоял Гелок, вот уж чего Анзор не ждал от жизни, так это заиметь в зяти бывшего демона. Следующими Анзор заметил Ирэн и Мэган, ставшими друг другу самыми дорогими людьми после того как сын Мэган пал на Металле. Чуть в стороне стоял Стас, который после случившегося практически перестал говорить. Полковник в привычной для себя манере, исполнял карточные фокусу, чтобы успокоиться и тем самым отвлекал от тяжелых мыслей собравшихся вокруг него товарищей. Кнуд, Валькирия, Один и Мадаки стояли рядом и наблюдали за очередным новым витком фантазии безумного картёжника.

Иван, которого встреча с духами погибшей семьи вернула к жизни, весело болтал о чем-то с Шианом, Ли Цзиньлуном и здоровяком Боргом. Неподалеку стоял учитель Борга – Дэган, вместе со своим другим пережившим бойню на Металле учеником, королем докресианцев, Майгором.

Завий возвышался над стоящей подле него правящей семьёй кратонцев – Силитуром и Немерид с которыми разговаривали Сим, Рухон и Хель. А за их спинами Анзор насчитал ещё пятьдесят четыре Высших Существа Альянса. За исключением нескольких, особенно талантливых представителей молодого поколения, все собравшиеся здесь были ветеранами Битвы за Металл. Вместе с ними сюда пришли и те, кто отправится вместе с ними в качестве сопровождения. В основном то были ремесленники и инженеры, что будут заниматься починкой их техники. Они, в большинстве своем, также принимали участие в событиях на Металле.

Все разговоры притихли и внимание собравшихся сосредоточилось на Анзоре.

- Не буду произносить напыщенных речей. Мы летим на войну. Все здесь знают, что это значит. Хочу лишь пожелать нам всем вернуться сюда, место откуда всё когда-то давно началось.

Не было аплодисментов или бурных реакций. Все просто согласились с его словами и приготовились выдвигаться. Анзор возглавил летящий над крышами домов отряд. Сегодня город был непривычно тихим: все церемонии и проводы прошли вчера.

Они приземлились на взлетной площадке, где напоминающей птиц челноки, уже ждали их чтобы отправить на орбитальную станцию, откуда их заберет корабль, идущий до Анатреи. Все их снаряжение, трижды проверенное, уже отправили туда утром. Владельцы отправились вслед за ним вечером.

Долго им ждать не пришлось. Громадный тёмный корабль показался в иллюминаторах станции уже на следующий день. Это было крупное судно, много больше любого произведенного Альянсом. Длинный, тёмный корпус, заостренный к концу, щетинился рядами корабельных орудий, установленных по бокам. Перед надстройкой в задней части, располагалось главное орудие судна – длинный ствол шёл через добрую треть корабля, подключенный к сотням кабелей и труб, надежно защищенных энергетическими щитами.

Отряд Альянса быстро погрузился на челноки и вместе с несколькими грузовыми платформами отправился к открывшейся в нижней части корабля палубе. Как только все корабли приземлились на месте, металлические створки за ними закрылись. Секундой позже экран, удерживающий атмосферу корабля от исчезновения в пустоте космоса мигнул и исчез, утратив свою надобность.

На безлюдной палубе воинов Альянса встретила проекция Жак’ра.

- Здесь как-то пустовато, никому так не кажется? – спросил Иван, поглядывая на огромное помещение в котором, судя по всему, были только они.

- Это сделано для того, чтобы встреча с владельцем корабля прошла наиболее спокойно, - объяснили причину Жак’ра.

- Нам стоит бояться? – весело спросил Иван, - кто этот бог или полубог, ради которого ты прогнал отсюда весь персонал?

- Я.

Рядом с Жак’ра появилась ещё одна фигура. Одетый в длинный балахон без рукавов мужчина, с наручами из материала, пугающего своей чернотой.

Следующая реплика Ивана застряла у него меж стиснутых зубов. И он был далеко не единственным, кто так отреагировал. Ауры почти половины членов отряда разбавились гневом и сдерживаемым желанием причинить боль. Анзор решил, что Жак’ра предусмотрел подобную реакцию, поэтому все оружие бойцов Альянса сейчас было тщательно запаковано в ящиках, что лежали на грузовых платформах.

- Жак’ра, - процедил Иван, - мы что, летим на Анатрею на корабле вместе с демонами?

Анзор лишь разочарованно вздохнул: ему стоило догадаться об этом раньше. Элим говорил ему, что ангелы и демоны на Анатрее – неотъемлемая часть тактики боя. Люди в любом случае с ними столкнулись бы. Жак’ра просто решил устроить эту встречу до того, как они вступят в