«Принял. Двигаюсь к центру духовного вихря!» — тут же ответил я женщине.

Так как внутри не дежурило ни одного некроса, можно было забыть про маскировку. Так я и сделал, активировав Технику полета бога грома. Чтобы она не нарушала функционирование огненно-грозового Домена, который защищал меня от влияния энергии смерти, мощность последнего пришлось немного снизить.

На помощь ему я вызвал Цепи царя-дракона и Колокол души. Вместе эти два артефакта помогли мне пробиться через внешнюю границу вихря, попутно уничтожив несколько десятков духовных сущностей. Они не были агрессивны ко мне, потому что еще не успели превратиться в жаждущих жизненную силу призраков.

И все же чем глубже я погружался в вихрь, тем плотнее становилась формирующая его ментальная энергия. Под конец мне уже приходилось помогать Колоколу души ментальными атаками с психическим намерением, которые создавало мое собственное духовное сознание.

Благодаря этим усилиям, я все же смог пробиться через вихрь душ и добраться до двух гигантских стел. Их высота равнялась нескольким сотням метров. Что же касалось сгустка темно-синей энергии в центре, от него исходила такая мощь, которую я чувствовал лишь однажды, когда стала разрушаться перенесенная в микромир жемчужины кристаллическая жила.

Приблизившись к энергетическому сгустку на расстояние около пятнадцати метров, я смог разглядеть, что он представляет собой не просто ядро огромного массива. В его сердцевине было заключено живое существо. Мое восприятие кое-как смогло уловить остаточные колебания его ауры. Даже сейчас в крайне ослабленном состоянии эти колебания не уступали ауре практика на пике Истинного ранга. У меня не было сомнений, что раньше сила этого существа находилась на одном из пределов ранга Божественной трансформации.

Само ядро, которое я раньше принимал за энергетический сгусток, оказалось очень большим. Его диаметр превышал триста метров. Вокруг расположились четыре сверхсложных рунных символа, по двадцать пять метров каждый. Их глубина по моим прикидкам достигала восьмого ранга. Они плавно парили в воздухе, постоянно вращаясь вокруг сферы-тюрьмы.

Перед тем как приближаться к этой магической конструкции, я решил изучить ее при помощи своего духовного восприятия. Вскоре оно подсказало мне, что рунные символы связаны с ядром управляющего массива и несут в себе функцию контроля за энергетическими колебаниями внутри сферы-тюрьмы. Плюс они непрерывно накладывали на существо внутри печати подавления воли.

Само же ядро функционировало только за счет этого существа. Оно постоянно тянуло из него чистую энергию Неба и Земли. Строго говоря, сама тюрьма функционировала за счет заключенного в ней зверя.

Ранее я подобных конструкций ядер массивов не встречал. Данная система казалась чудовищной пыткой для заключенного. Она была очень злой, и придумать ее могли лишь твари, подобные детям Мортиш. Те, кто совершенно не ценили прочих существ, исказив до неузнаваемости само понятие Жизнь.

Увеличив мощность духовного восприятия до максимума, я смог полностью разобраться не только в конструкции ядра, но и запечатлеть у себя в расчетной зоне структуру всего управляющего зиккуратом массива. Ибо знания лишними никогда не бывали!

Более подробный анализ вскрыл еще один пласт ужаса данной конструкции. Оказывается, четырьмя символами управляли живые существа. Это были иссохшие старцы, тела которых походили на мумий. Кожа пленников сильно пожелтела, а глаза полностью выцвели. Но самое невероятное было в том, что они не принадлежали к расе детей Мортиш.

Это были люди!

Точнее заключенные в структуру управляющего массива рабы. Магические инженеры некросов выгравировали на телах старцев рунные массивы более низкого уровня, которые самостоятельно управляли их внутренней энергией. За счет нее символы Восьмого ранга постоянно накладывали на существо внутри ядра печати подавления воли.

Сами эти находящиеся на грани жизни и смерти мастера также ранее принадлежали к первому пределу ранга Божественной трансформации. Скорее всего, ранее они являлись последователями Пути Будды из Религии необъятных небес. Таким способом Торос Босх решил все внутриполитические дела своей секты.

Что же касалось запертого внутри ядра-тюрьмы существа, более детальный анализ показал, что оно похоже на какую-то птицу. Чрезвычайно огромную птицу с бело-голубыми крыльями и длинными как у цапли ногами.

«Творец всемогущий, что же они сотворили с Бессмертным аистом?!» — вдруг пришло сообщение от Данияры.

«Эту птицу называют Бессмертным аистом?» — решил уточнить я.

Так как мы с Даниярой никогда не говорили на одном языке, как впрочем, и со всеми другими практиками верхнего измерения, понимание шло от восприятия заложенного в любую фразу или мысль смысла. Удивительно, но понял я ее посыл именно так.

«Все верно! Бессмертный аист является священным существом Мекки голубой луны. Эти монстры водятся только в определенном регионе и только на материнской планете секты. Аист такой силы наверняка был патриархом всей колонии. Как они посмели так с ним поступить?!» — дошел до меня мыслеобраз возмущенной Римма. В речи этой по большей части невероятно спокойной девушки читались нотки ярости.

«Я слышала, что патриарх колонии находился на закате жизни. Ему оставалось прожить всего около трех-четырех сотен лет. Видимо Мекка решила пожертвовать им во благо союза» — высказала свою догадку Данияра.

«Да плевать! Марк, он еще не умер. Нам надо его освободить!» — буквально взмолилась потерявшая над собой контроль Римма. Видимо она на самом деле очень любила этих птиц.

«И как нам это сделать? У кого-то есть дельные мысли?» — поинтересовался я у своей команды.

Как обычно, первой решилась заговорить Данияра:

«Пока ядро массива контролируют руны, для нас будет невозможно ни освободить аиста, ни поглотить скопившуюся в нем энергию. Так что в первую очередь следует заняться ими. Потом я выйду из Небесной жемчужины и под защитой Марка начну зарядку артефакта. После потери контроля над Бессмертным аистом подпитка ядра прекратится, и когда я поглощу всю его энергию, можно будет перенести птицу в микромир жемчужины…»

План женщины всех устроил. Договорившись остановиться именно на нем, я взялся за деактивацию рунных символов. Мой анализ этих рун показал, что отключать их надо строго одновременно, в противном случае, если останется работать хотя бы одна, она сразу же перезапустит всю систему.

Чтобы осуществить данную задачу от меня требовалось напрячь максимум своих сил. При этом заключенные в руны старцы из-за резкого отключения системы наверняка пострадают. Об этом я сразу поспешил сообщить своим товарищам.

«Пусть так. Для них такой исход — высшее благо!» — уверенными тоном отозвалась на мои слова Данияра.

Определившись со следующим шагом, я не стал терять времени и начал подготовку к процессу отключения рун. Для того чтобы сохранить работоспособность духовного сознания на высшем уровне, мне пришлось закинуть в рот еще парочку восстанавливающих плодов. Таким образом, за небольшой промежуток времени я съел их целых шесть штук.