превышает удобство. Поэтому всё начинает постепенно упрощаться. Быт в том числе. Да, мы строим космический корабль, да протезирование у нас на высоком уровне. Но зато не хватает сил и средств, чтобы делать машины, бытовую технику. Это всё возможно, но слишком затратно. Поэтому мы сосредоточили все усилия на самых важных вещах.

— На способе покинуть планету, — сказал Папаша.

— Именно! — согласился Оливер, — правда, в свете последних событий приоритеты сменились, мы уже не собираемся никуда лететь. Будем жить здесь, тем более что мы, вроде как, местный центр высоких технологий. Мы и здесь будем очень востребованы. И поскольку появляются рынки сбыта, то и производить многие вещи станет возможно.

— Но корабль по-прежнему строите, — сказал Папаша.

— Ну, конечно! — сказал Оливер, — не бросать же его! А что, он вам нужен?

— Вполне возможно, — сказал Папаша, — да, у нас теперь вроде как есть флот… но это всё равно мало для целой планеты. А нам в ближайшем будущем придётся высаживать большой десант на станцию, — и Папаша поднял глаза вверх, как бы указывая на неё.

— Не слишком ли высоко ты замахнулся, — с недоверием покачал головой Оливер.

— Это не я, это Артур, — вздохнул Папаша, — но я, почему-то, склонен ему верить!

Глава 25

Когда метеорит разрушил стену, превратив огромное пространство в воронку, сразу же ливанул дождь, остужая место взрыва и прибивая поднявшуюся в воздух пыль. Лило как из ведра. Падая на раскалённые и оплавившиеся камни, вода начинала испаряться, и всё место падения заволокло паром.

— Потрясающее зрелище, — сказал Ваня, стоя под тёплыми струями воды.

Их дождь тоже накрыл, но не такой сильный как над воронкой. Во всём это чувствовалась чья-то воля, потому что совпадением, по определению, быть не могло. Слишком уж всё точно и гладко совпадало.

— Заботливо готовят нам проход, — хохотнул Руди, — сначала сломали стену, теперь остужают и моют камушки, по которым нам нужно идти… надо сказать, это очень напрягает!

— Почему? — удивилась Резвая.

— Потому, что если такие ресурсы тратятся на то, чтобы провести небольшую группу людей к горе, то что же ждёт этих людей там? Что-то мне подсказывает, что там всё будет не то что сложно, а просто невыполнимо. Иначе, задачка давно была бы решена! — сказал Руди.

— Ты просто излучаешь оптимизм! — покачала головой Лиана, — а может быть всё проще чем кажется?

— Я излучаю реализм! — возразил Руди, — и с точки зрения реальности, я пока даже представить не могу, с чем мы можем там столкнуться, если на то чтобы доставить нас туда, тратится столько сил и средств!

— А может быть всё несколько по-другому? — сказала Лиана.

— Это как? — прищурился Руди.

— А что если мы просто тонкий инструмент, которым нужно залезть очень глубоко? — сказала Лиана, — у планеты много возможностей, но все эти возможности слишком большие, чтобы решить тонкую и деликатную задачу. А небольшая группа людей, как раз, может пробраться туда, куда даже метеорит достать не может, и разобраться с проблемой на месте!

— Звучит разумно, — Руди задумался, — хорошо, если это так. В таком случае у нас есть шанс.

— Конечно, есть, — сказала Лиана, — иначе бы мы туда не шли!

— Но не стоит всё упрощать, — сказал Спас, — да, думаю что Лиана права, но это вовсе не значит, что всё будет легко и просто. Вряд ли всё ограничится тем, что мы туда придём. Это не решит проблему само собой.

— Это понятно, — кивнул Руди, — но с этим уже можно работать! Ну что, не будем ждать пока к месту пролома начнут стягиваться силы противника, постараемся проскочить по-тихому, да?

— Да, надо двигаться, — согласилась Лиана, — промокнуть теперь можно не бояться, потому что мы уже насквозь!

Вся их небольшая группа дружно двинулась к внезапно возникшей на пути воронке, которая продолжала парить под струями проливного дождя. На дне её начинала скапливаться вода, образуя небольшое озеро. Мощь стихии была настолько сильной, что это самое озеро начинало расти прямо на глазах.

Постепенно дождь пошёл на убыль, но воронка успела наполниться водой на две трети. Дальше пода подниматься не стала, видимо находила себе пути в раздробленной скальной породе, где можно было просочиться поглубже вниз.

Отряд двигался по самому краю воронки, стараясь держаться под прикрытием больших обломков скал, которых наворотило тут предостаточно. Идти было тяжело, потому что под ногами поверхность была очень неровная, состоящая в основном из острых камней.

Дождь не смог до конца остудить раскалённую взрывом породу. Они чувствовали идущий от камня жар всё время пути. Да и поднимающийся от камней пар, который хоть и был не таким интенсивным как вначале, всё равно создавал туманную завесу, висящую над землёй.

Им это было на руку, видимость в этом тумане была не такая хорошая, следовательно, они смогут дольше оставаться незамеченными. Но дышать в этом насыщенном влагой тёплом воздухе тоже было тяжело.

Начавшая слегка подсыхать было одежда, тут же начала напитываться влагой от этого тумана, плюс они ещё обильно потели в этой парике. Так что, сухими им в ближайшее время побыть вряд ли удастся. В итоге, они просто махнули на это рукой и перестали обращать внимание. Хотя куртки почти все сняли и повязали себе на пояс.

— Нас может быть и не видно в этом проклятом тумане, но и мы тоже ничего не видим, — озабоченно сказал Игорь, — видимость, чем дальше, тем хуже!

— Не думаю, что они вот так сразу бросятся в воронку, проверять что тут и как, — сказал Ваня, — наверняка сейчас раны зализывают.

— Как знать, — сказал Руди, — мы не понимаем, какой у них в этом деле опыт. Если такое уже происходило, и вслед за этим в пролом начинали ломиться какие-нибудь существа, которых они внутри не очень рады видеть, то думаю как раз сейчас, бросив всё, они бегут сюда чтобы остановить вторжение. И где-то мы с ними со всеми точно встретимся!

— Спасибо, обнадёжил! — бросила ему откуда-то из тумана Резвая, которая вернулась к своей практике неожиданно исчезать и появляться.

Трое оставшихся «на ходу» пауков, теперь выполняли роль вьючных лошадей. На них навесили все рюкзаки, себе