— Да идите, что уж там, — буркнул Блут. — Понимаю.

Протиснувшись сквозь компанию расступившихся великанов, мы двинулись к лестнице.

— Извините, уважаемые, — обернувшись, бросил Ло в зал. — Завтра со всеми познакомимся и всем всё расскажем. Так вышло.

Дальше лестница, коридор, поворот и массивная дверь в дальнем торце прохода. Путь проделали молча. Нет, не все комнаты в этом трактире одинаковы, как я решил, увидев, какие хоромы нам выдали с Ло и Сепаном. Вепрь жил в настоящих палатах, каким Ярл позавидует. Спальня с огромной кроватью отдельно, зал со здоровенным столом, полудюжиной стульев, окном на всю стену, светильниками на длинных подставках, шкафами, сундуками, полками с книгами, мягким креслом в углу начинается сразу от входа. Слева дверь в умывальню и рядом ещё одна. За той что — не видно, прикрыта.

— Спасибо! Выручили, — шумно выдохнул Ло. — Это же надо было на мунцев наткнуться. Остров маленький, а вон скольких достойных мужей по Пути отправляет. Вы, как я понял, Китара друзья? По Предземью ещё?

— Всё правильно понял, — кивнул Вепрь, подтягивая к торцу стола кресло. — В своё время мальцу помогли, а он нам в ответ. Славный парень. Знал, что на Землю отправится, но не думал, что так скоро. Но мы-то понятно. Вопрос — вы сами-то кто? И зачем мунцами притвориться решили?

Я бросил взгляд на Ло. Давай, мол, сам. У тебя лучше получится.

— Да предзы мы, как и вы, — развёл руки колдун. — Сепан с Ёна, я из империи родом, но сиднем не сидели — постранствовать довелось. На корабле познакомились все и вместе же в полис попали. Паршивый полис, Архом зовётся. Батраками за зверем из-под палки ходили, но сдёрнуть смогли. Под самый скачок с лоскута драпанули отрядом. Риск большой, но и там оставаться — почти верная смерть. Поблукали по дикой Земле и сегодня лишь вышли к Ковчегу. Чудом выжили. С трёх десятков мы — все, кто остался. Вот такая история.

Значит брешем. Раз колдун имперцем назвался, то и нам с Сёпой придётся пока петь ту же песню. Неприятно, но я от друзей тоже многое скрывал. Про того же беса, который не бес, молчал же. И про шута, что источников на Землю переправлял тоже. В смысле, что у нас с ним вторая встреча случилась. Стерплю. На моей совести есть и потемнее пятна.

— Про паршивый полис охотно поверю, — кивнул Вепрь. — Самим тоже с одним таким «повезло». Но про Мун-то зачем брехать сходу? И давайте за стол уже. Сейчас наш заказ принесут. У них быстро тут.

Мы расселись. За столом как раз на всех стульев хватило. Вепрь в кресле на торце, остальные по кругу. С такой комнатой в общий зал можно и вообще не ходить.

— Мы не только про Мун прибрехали, — невесело хохотнул Ло. — Про Арх, из которого сдёрнули тоже молчим. Говорим всем, что с Гора. Ходили в поход на охоту и не успели вернуться обратно. Ускакал наш лоскут без нас. Китар, всё рассказываем? — повернулся ко мне колдун. — Не подставим твоих друзей своей тайной?

— Ну… — замялся я.

— Говори уже, — пробурчал Вепрь. — У самих тайн хватает. Поди, наши ещё пострашнее будут. Китар нам за сына, считай. Один йок теперь вместе нам плыть по Пути.

— Мы правителя Арха прикончили, — покосившись на дверь, тихо произнёс Ло.

— Ха! — откинулся на спинку стула Бочка. — Переплюнули!

— Наши люди! — загоготал Клещ.

— Боитесь, что искать будут? — прищурился Вепрь.

— Потому и назвались мунцами, — закивал я. — И Сёпу в мои отцы записали, чтобы меньше вопросов. А то пацану-сироте при моих долях и дарах можно быстро прославиться. Хорошо хоть, что тут в глухом месте сидим — про дары молчать можно. Повезёт — не найдут нас.

Длинная рука Бочки протянулась ко мне через стол и легла на плечо.

— Ты сказал: «при дарах»? — подтянул он меня немного к себе. — Ещё в Бездну лазил?

— Не раз и не два, — улыбнулся я. — У меня теперь аж четыре дара. Один боевой. Но рассказывать долго. Вы-то как? Я, чес-слово, вдвойне удивился, сейчас вас увидев. Совсем же недавно на Землю уплыли. А Ковчег… Это же для местных богатев. Как так быстро подняться смогли? Вы же здесь за дарами, как все?

Чопарь с Вепрем переглянулись. Последний разгладил свою длинную бороду и с уверенностью в голосе — впрочем, по-другому он не умел — произнёс:

— Так нам тоже в батраках ходить не понравилось. Вы целого правителя грохнули, мы — ребята попроще. Полис, что нам попался, поделён между тамошней знатью. Нас, словно баранов на торге, выкупил один князь. В Морвинде князья лордами зовутся.

— В Архе тоже, — пробурчал Сёпа.

— Этот лорд, — продолжал Вепрь, — был ещё той скотиной. На охоту ходи, а добыча ему. Вся добыча. Соглядатаев своих приставил. И обращался, как с грязью.

— Тоже думали с лоскута сдёрнуть, — встрял Бочка. — Но больно зверя здесь много. И хортов не нужно, чтоб подохнуть в зубах.

— Вы — первые, кто смог с лоскута на лоскут перебраться без Порога и Выхода, — уважительно закивал Чопарь. — По крайней мере, другие аналогичные преценденты нам неизвестны.

— Преце… Тьфу! — покосился на долговязого умника Вепрь. — Заткнитесь уже. Я рассказываю.

В этот миг в дверь тихонько постучались, и нам пришлось ненадолго прерваться. Один слуга притащил два подноса с едой, другой ящик с бутылками. По деньгам что там вышло не знаю — за всё платил Вепрь, мельком глянувший на бумажку с подсчётами — но грошами там не обошлось точно. И действительно, богатеи все здесь. В том числе и мои друзья из Могучей кучки.

— Продолжаем, — вновь заговорил Вепрь, когда слуги скрылись за дверью. — С лоскута на лоскут через дикую Землю — это подвиг. Мы для таких геройств слишком ссыкливы. Через Выход прошли. Знаете про такой?

— Слышали, — кивнул Ло. — Это там, где в горах дырка. Где на Твердь переходят.

— Твердь — отдельная тема, — нахмурился Вепрь. — Кой-чего про неё разузнали. Непросто там будет. Но нам туда пока