— Я думала, что сегодня мне запрещено пить.

Не смогла удержаться я от колкости.

— Думаю, бокальчик ты вполне заслужила.

Я возмущенно надула губы.

— С тобой и бутылки мало будет.

— У меня другие методы для твоего расслабления, принцесса.

Нейт подмигнул и скрылся за дверью, оставив меня одну.

Я шагнула под струи воды.

Вода горячим потоком стекала по моей коже. Смывая следы сегодняшнего вечера, прикосновения Нейта.

Сейчас, натирая свою кожу гелем для душа, я была благодарна Нейту за эту передышку.

Как этому мужчине удается так манипулировать моими эмоциями?

Как же мне это нравится. Как он мне нравится.

Сейчас, после того как мне удалось расслабиться рядом с ним, я не ощущала больше этого панического липкого страха.

Я чувствовала себя открытой.

Смущенной, растерянной, удивленной. Но смелой.

Нейт сделала достаточно, чтобы заслужить мое доверие. Достаточно, чтобы я поверила в себя.

Да, страх настоящей близости все равно пугает меня.

Да, я все еще не сомневаюсь, что все получиться.

Но я готова попробовать.

Я знаю, что эти воспоминания будут лучшими в моей жизни. Пусть и не долгими.

Я решительно выключаю воду и выхожу из душа. Наспех вытираюсь мягким полотенцем. Достаю купальник из пакета и примеряю на себя в зеркале.

Размер точно мой. Поверить не могу, что Нейт подарил мне его.

Я как раз поправляю бретелки, когда в ванну заходит Нейт в купальных шортах.

— Ты чего так долго? — с порога ворчит он, но сразу закрывает рот. — В сто раз лучше, чем на фото. Ты права, Алекс, он очень тебе подходит. У тебя отличный вкус.

— То есть красный был так себе? — дразню его я, прекрасно зная, что он не это имел в виду.

Нейт не ведется на мою провокацию.

— Красный явно выбирала Ники, чтобы все мужчины сгорали в миле от тебя. Впрочем, как и сегодняшнее твое белье, тоже наверняка ее работа.

— Как хорошо ты знаешь свою сестру, — я накидываю халат и поворачиваюсь к нему.

— Тебе это не надо, Алекс. Твой огонь внутри тебя. Тебе совсем не обязательно всем его демонстрировать, его видно и так.

— Никто кроме тебя его не видит.

— Не правда. Ты просто не замечаешь, как люди смотрят на тебя. Хотя строитель мог бы, и смотреть, как все остальные, а не руки распускать.

— Нейт! — я возмущенно хмурюсь. — Джейк просто …

Мои слова тонут в поцелуе. Я отвечаю сразу. Позволяю Нейту скинуть халат на пол. Провожу ладонями по его голой, мощной спине. Его губы нежно скользят по моим. Ладони обхватывают мои щеки.

— Хочешь поплавать в бассейне? Или сразу в джакузи?

— А ты? — спрашиваю между поцелуями, зарываясь руками в его влажные волосы. Он тоже принял душ. Сейчас я начинаю жалеть, что мы не приняли его вместе.

— Я поплаваю немного.

— Я плавать не буду, посижу на бортике, подожду тебя.

Нейт едва заметно кивает и подхватывает меня на руки.

— Эй, я могу и привыкнуть, — весело смеюсь я.

Мы заходим в едва освещенное помещение. Вода в бассейне мерцает в свете сияния свечей, которые тут повсюду. И пусть они не настоящие, а электрические, вид все равно завораживает.

— Очень красиво, — шепчу я и целую Нейта в щеку.

Он улыбается.

Джакузи совсем рядом с бассейном, поэтому Нейт пускает меня прямо туда, а сам прыгает в воду.

Мелкие пузырьки обволакивают мое тело, вызывая приятную истому. Я опускаю голову на бортик и закрываю глаза. Чувствую, как расслабляется клетка за клеткой. Чувствую, как тело наполняется невесомостью. Почти сплю, когда Нейт опускается рядом.

— Расслабилась?

Он подхватывает меня и опускает спиной на себя, устраивая между своих ног. Я откидываю голову ему на плечо. Теперь все вибрации воды достаются ему. Я чувствую их лишь через дрожь его тела.

— Не то слово, — протягиваю я.

— Выпей немного шампанского, — он протягивает мне бокал.

— Всего один? — улыбаюсь я, делая глоток.

— Будешь хорошо себя вести, разрешу и второй.

Я устраиваюсь рядом с ним, подставляя спину под струи воды.

И мы разговариваем. Обо всем. О показе, который он пропустил. О том, как он ругался с Эби, что она выпустила меня с острова. Про то, как они росли с братом и сестрой. Я рассказываю ему про свой развод. Он так мило ругает Майка, что я не могу удержаться и целую его. Я так хочу спросить его про кошмары, про Мегги, про то, о чем они ругались с Ники на парковке. Но что-то останавливает меня. Что-то подсказывает, что сейчас эти вопросы разрушат эту чудесную атмосферу. Поэтому, когда бутылка подходит к концу, я рассказываю ему, как скучала по нему, пока он был в Лондоне.

Нейт выхватывает пустой бокал из моих рук и снова тянет меня на себя. Я наваливаюсь на него и обхватываю его руки на моем животе.

— Я был уверен, что все испортил.

— Почему? — я нежно провожу пальчиками по его ладоням.

— Потому что ты сбежала от меня. Я должен был держать себя в руках в тот день на острове. Черт. Я вообще не должен был приезжать.

— Жалеешь, что приехал? — осторожно спрашиваю я.

— Жалею, что отпустил тебя в аэропорту. Ты выглядела такой растерянной.

Нейт зарывается носом в мои волосы и крепче сжимает руки вокруг меня.

— Я и была растеряна, — шепчу я. — Ты сломал всю мою систему.

— Мы построим новую.

— У тебя все так просто, — я не могу сдержать ухмылку. — Я просто не успеваю за тобой. Ты сметаешь все на своем пути. Когда я проснулась утром, все, о чем я могла думать это то, что мне нужно бежать от тебя. Привести мысли в порядок. Осознать, что произошло. Но Эби правильно сказала. От тебя не убежишь.